晴朗无云的夜晚，当你仰望星空时，会发现满天星斗各具姿态：有的在微微闪烁，有的在轻轻跳动，有的忽暗忽明、时隐时现，好像在向你眨眼。这是小星星们在向你传达天气变化的信息。
我国劳动人民很早就注意到星星变化与天气变化的关系，积累了不少观星测天的经验：“星星眨眼，有雨不远。”“星星密，雨唧唧；星星稀，晴一圩。”“天上星星跳，必有大雨到。”“落雨见星，难望天晴。”“月亮长毛，大雨滔滔。”
夏日的夜晚，若云量稀少，星星看上去密而亮，一般是晴天的征兆，故有“伏夜星星稠，明日晒死牛”之说；若银河星系很清晰，预兆次日晴热无雨，故有“有天河，无地河”之说。“久雨星光现，来日雨更狂。”在持续性的降水天气形势下，夜间低空因气温下降，空气下沉，会暂时使云层裂开现出星光。如果形成降水的天气系统移动缓慢或停滞不前，那么，次日白天仍会因气温升高上升气流加强而继续降雨。“夜里星光明，明日天气晴。”云层在夜间消散较快，能见到大范围星光；如果继续维持下去，说明降水系统已经移走或减弱消失，第二天的天气将转晴。
包围地球的大气层处在不断变化和波动中，空气密度分布很不均匀。受温度、水汽的影响，空气密度在不断地变化。星光在通过疏密不均的大气时，会发生折射，变换自己前进的路径。这样，我们看到的星星自然会忽明忽暗，闪烁跳动。大气层处于不稳定状态，空气密度变化大时，星光闪烁现象就明显；大气层很稳定，空气密度变化小时，星光闪烁现象就减弱。久晴之后，若发现星光闪烁加剧，这意味着上空出现了冷暖不同的气流，空气密度发生了较大的变化，预示天气将要转坏。目前，我国沿海一带的气象台站，常通过对星光闪烁的速度、方位和颜色的观察来预测热带风暴的影响。