1975年7月25日晚6时至7时，内蒙林西县上空乌云翻滚，狂风大作，闪电接连不断，鸡蛋大的冰雹从天而降。26日晨，当地农牧民纷纷打电话向防雹试验点报告：“昨天夜晚在检查灾情时，发现一个特大冰雹，请你们赶快来看看。”试验点的研究人员立即带上测量仪器和照相机，前往现场查看。
在一条干河沟里，人们看到一个大冰块。经测量：最长的边为59．4厘米，高39．6厘米，厚14．9厘米，重约30千克。剖开以后，看到冰块内部分层结构为3层，层与层界限分明。1层是透明的，内含有较多气泡；冰块的另一面和中间的1层不透明；3个冰层内均发现有砂粒。与一般冰雹不同的是它没有雹核，而且它的形状近似直角梯形。
经过计算，这样重的冰雹，需要有78米／秒的上升气流支持才能停留在空中，实际上冰雹云中很少有这样强大的上升气流。不过，在冰雹云出现时，气象站曾观测到龙卷风出现在林西县上空，持续时间为10分钟，并用照相机连续拍摄下来。通过调查，排除了冰块出自冷冻库或从飞机上掉下来的可能性。那么，冰块是从天上掉下来的，还是被龙卷风从别的地方卷来的，或者是在地面上形成的？
有人认为，“林西冰块”有可能是在龙卷风中形成的。在冰雹云中形成的大冰雹，在下降过程中还没来得及落到地面，又被龙卷风带到高空。龙卷风的上升气流有时可以达到100米／秒以上。强龙卷风可以把几吨或几十吨重的载货汽车、轮船抛出几十米到上百米以外的地方。龙卷风中携带有大量沙尘，所以大冰雹中各层都有砂粒。不过，从冰块形状看，也不能排除是龙卷风从远处把地面上的冰块抛过来的可能性。
也有人认为，冰雹都是由很小的冰粒在雹云中经过多次上下翻腾、碰撞、合并逐渐长大的，但要形成如此巨大的冰雹，就需要有一个较长的时间过程。“林西龙卷风”出现的时间只有10分钟。在如此短的时间内，云中不可能形成这样大的冰块。另外，冰雹都有雹核，而这个冰块中没有核。冰雹的雹胚是不透明的，外面包有透明冰层和不透明冰层，两者相间排列，一般有4~5层。冰雹越大，层次越多，最多可达20多层。“林西冰块”只有3层，也说明它不是在云中形成的。
多数人认为冰块是在地面上形成的。可能在一开始地面温度较高，冰雹落地后融化，使地面温度很快降低。当较大的冰雹降到地面上后，还没来得及融化完就遇上了过冷却雨滴。过冷却雨滴连续不断地在冰雹上冻结，使冰雹体积不断增大。这个过程和冰雹在云中增长的过程类似，只是在碰撞过程中，冰雹不是上下翻腾去碰撞过冷却水滴和小冰粒，而是静止不动地等着过冷却水滴和小冰雹来碰它，与它合并，但结果都是使雹块的体积不断增大。不过，这样形成的雹块已不是真正意义上的冰雹了，只能认为是一个天然的大冰块。
1970年9月3日，在美国堪萨斯州观测到一个直径为11～12厘米、重776克的雹块。经电子锯切片照相，证明它确实是一个单一雹块，存在着相间分布的透明层和不透明层。这是到目前为止发现的最大雹块，是公认的“雹块世界冠军”。
在世界范围内，包括“林西冰块”在内的许多“特大冰雹”，由于来历不明，又没有经过全面的科学鉴定，因而都未得到承认。