袁瑷薇面有忧色，“虽说这宫里头，人人都向往皇后娘娘您这个位置，入主中宫，母仪天下，何等荣耀？但总得拎拎自己有几斤几两，依臣妾所见平日里贵妃娘娘的为人，她应该不会起这样的心思。只是这事牵扯到后位之争，为免皇上事后责怪，臣妾建议皇后娘娘，还是请了母后过来听听，她老人家见多识广，贵妃又是自小养在她的膝下，应该更能判断出这事的真伪。”
胡善祥明白，丽嫔这是提醒她，贵妃若是真有心觊觎后位，又得皇上宠爱，这事稍微处置不好，自个就会被皇上厌憎，不如请了太后来坐镇，若贵妃真有什么不对，太后处置了她，总比皇后下手，来得容易些。
她点了点头，“丽嫔所言有理，这事确实得母后来处置，不如你就帮本宫跑这一趟，去请了母后过来。”
“皇后娘娘客气了，这是臣妾份内之事。”袁瑷薇施礼后，就连忙带着人去慈宁宫里请太后。
在路上，少不得将情况一五一十的给太后讲了一遍。
等她们到了坤宁宫时，何嘉瑜和赵瑶影已经从长春宫问了话回来，还将月嫦带了过来。
众人给太后请安之后，皇后连忙请太后上座，笑着解释道：“本该到慈宁宫去的，却请了母后移驾至此，实是因为不好将她们都整到您那儿去扰了清静，臣妾又不便离开，故让丽嫔过去请您，还望母后莫要见怪。”
太后看着皇后，慈祥地笑道：“你这孩子，说的什么话。皇后就该坐镇中宫，发生这样的事情，当然要到你这坤宁宫里来断官司，怎么能上慈宁宫去？你当然应该留在这儿等哀家过来给你做主，要是你随意走开，那岂不是中宫之位随意能动了？”
听了太后这饱含深意的一段话，皇后知道不管贵妃是否真的参予此事，太后都是偏向自己的，心里头大安。
落座之后，太后问何嘉瑜，“方才哀家在路上已经听丽嫔讲了情由，你们到长春宫问话，都问出了些什么？”
何嘉瑜忧心忡忡，“母后，林美人先怎么都不肯说，只是一味哭泣，后被臣妾逼得没法，讲出了当日情形，竟是与月娥说的一般无二。而且臣妾还打听了当日清晨，贵妃确实带了人到樨香园里赏桂花，香美人当时也在那附近，和她的宫人都说曾见到林美人从樨香园里出来，脸色很难看，从时间上来说，贵妃那日确实曾与林美人相遇。”
赵瑶影蹙眉道：“就算她们曾经相遇，贵妃也不可能做那样的事情，依臣妾之见，这定是林美人和她的宫女们陷害贵妃的阴谋。”
何嘉瑜抬眼看了赵瑶影一眼，“可你问月嫦的情况也是如此，难不成她们事先想好了要陷害贵妃？既然如此，又何必先冤枉花美人和窦美人呢？”
“不过是欲擒故纵的手法罢了，惠妃也看不透吗？”
随着刘维清脆的话音落地，孙清扬带着益静、桂枝和她一道进了坤宁宫的大殿里。
“臣妾给母后请安，母后万福金安。臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘荣贵金安。”
和往日里请安施全礼不同，孙清扬这回请安，不过是福了福身子。
何嘉瑜几个和孙清扬、刘维互相见礼后，等孙清扬落座，何嘉瑜笑道：“贵妃娘娘这身子越来越重了，今个连请安都只能欠欠身。”
孙清扬淡淡一笑，“反正我谦恭守礼，也一样会被人说成包藏祸心，还不如就依皇后娘娘前个所说，怀了龙嗣，一切以龙嗣为重，不要行那些个虚礼了。”
太后有些不高兴，“谁这么说你了，眼下这里，不是还让你坐着的嘛？”
皇后见气氛有些不妙，连忙圆场：“母后，是臣妾一早叫贵妃不要拘礼，一切以肚子里的孩子为重，她总不听，今个这样才对了。”
“多谢皇后娘娘体恤。”看着太后阴沉的脸，孙清扬偏了偏头，笑道：“母后，若是臣妾这会儿不是身怀有孕，还能坐在这儿吗？”
太后沉声道，“事关皇上的子嗣，照你所说，我们问都不该问你了？”
“不是不该问，而是这样问的方式在臣妾看来，是母后和皇后心里，分明已经信了她们所说的话。若不然，林美人小产，不能挪动身子，而臣妾这怀着身子不足三月，按理，本不该被请到坤宁宫问话的，皇后娘娘这般做，母后可有觉得不妥？”看了看太后的脸色，孙清扬笑起来，“臣妾没猜错吧，母后也觉得皇后这般做理所应当，可见，你们都是不信臣妾的。”
皇后面上微赫，“贵妃，本宫不是不信你，实在是这事关系到龙嗣，你平日身子又康健，所以没有多想，就请了你过来问问。”
见皇后竟然颇有些陪小心给孙清扬解释的模样，太后沉了沉脸，“先前不说，就你这会儿的骄纵样子，哀家也有些相信你平日里有欺凌皇后之嫌了。清扬，你变了。”
孙清扬面上淡淡，“母后，你相信一个人的时候，她的谦恭叫您心疼，她的骄纵令您觉得是真性情，当您不信的时候，谦恭是伪善，骄纵是张狂。母后，变得不是清扬，是您的心，自皇上登基封臣妾为贵妃以来，母后待臣妾和从前，就如云壤之别，到了这会儿功夫，只怕臣妾不管说什么，做什么，您也是宁可相信自己眼睛看到的，耳朵听见的，不会相信臣妾了吧？”
她曾为太后对自己的态度变化伤心难过许久，后来想过来了，并非亲生的母女，到底隔着肚皮，太后当年怜她惜她，也不过是因为她懂事乖巧，若她无用，只怕早就被太后弃若敝屣。
在太后的心里，亲情永远屈于国事之下。皇后是一国之母，在太后的心里，自是千重万重，半点也不能容她儹越，皇上许她以副后之仪，这本身就令太后忌讳，为了平衡，太后也会防微杜渐，压制于她的。
况且，还有郭贵妃的事情在先，孙清扬有时从太后看自个的眼神里，都能感觉到寒意。
只怕当时，太后对郭贵妃的感情，也颇为复杂吧，后宫里传说郭贵妃是被太后逼死的，未见得是空穴来风，女人的妒忌，真的是能够叫人疯狂，易地而处，孙清扬不敢肯定自个能比太后做的更好。
所以，她对太后的感情，由从前的孺慕敬仰，变得十分微妙，有些伤感又有些释然。
何嘉瑜掩嘴笑道：“贵妃娘娘真是巧舌如簧，母后和皇后请您过来，不过是想听听事实的真相，怎么到您这儿，就成了不相信呢？若是不信，直接定罪就是，何必还请您过来问起当日情由，多此一举？”
孙清扬冷冷地看了她一眼，逼退何嘉瑜的目光后，方才看着太后说：“母后，若臣妾说绝没做过这样的事情，您信不信臣妾？”
太后面无表情道：“哀家只信证据，你若是拿得出证据来证明你自个清白，哀家自然信你。那一日，你有没有去樨香园？有没有遇到林美人，究竟是怎么回事，她们的说辞哀家已经听过了，现在听你说说吧。”
闲来无事，太后总会想到洪熙帝、郭贵妃临死前的那一晚上的种种，把每一个表情、每一句对白反复回放，她想，若非洪熙帝早逝，以他对郭贵妃的宠爱，只怕自个的后位早晚会是她的，竟然在临终前让自个放郭贵妃去儿子的封地荣养，这样的恩宠，连他走后她如何过活都替她打算好了，可有想过自己的感受？
也因为这个原因，太后对自己儿子待皇后尊重却冷淡的种种都看在眼里，甚至有的时候有种错觉，今日的皇后就如昔日的她一般，有着中宫的位份，却没有中宫的尊崇。她还是个能够运筹帷幄的，毕竟和洪熙帝少年夫妻，也曾恩爱缱绻，患难与共多年，如今皇后却是从一开始，就没得过皇帝的怜爱，加之性子平和，如今已经整的后宫里头人人眼中只有贵妃，这样下去，岂不是皇后成了虚架子？
所以太后原就想，不管这事和贵妃有无关系，她都存心借此事要杀杀贵妃的威风，抬一抬皇后，也敲打敲打皇上，免得他这样宠妾灭妻下去，导致国本不固。
不想，却被打小在她身边长大的孙清扬进来就看出了神色间的不对，既然说开，太后也无意遮掩，直接让孙清扬自证清白。
孙清扬点了点头，“去过，也确实遇到了林美人。臣妾自从有了身子，初一、十五给两宫请安外，每日清晨早膳过后，都会到樨香园里走一走，这在宫里，并不是什么秘密。那一日，会遇到林美人也并不奇怪。但臣妾当日只是问了林美人的身体如何，和她讲了讲孕中应该注意的一些事情，实在不知道推搡之事从何而来。”
底下一直跪着的月娥、月嫦听了孙清扬的回答，都抬起头，愤恨地看着她。