很多年以后，孙清扬都记得永乐八年的初夏，她年方八岁初进皇宫的一幕幕。
盘旋曲折、错落重迭的宫殿逶迤不绝，殿里碧瓦金砖，虹梁绣柱，墙壁匾额上面，画着飞鸟走禽，颜色绚丽。坐在内院代步的青帷小油车向外望去，孙清扬只觉桂户雕梁，兰室椒房俱是重重锦绣，晓景丽云。
此一去，龙楼凤阁九重城，爹娘难再见了。
孙清扬心中虽然惆怅，面上却不敢露分毫，这里不比家中，处处都要如履薄冰，稍有差池，就是生关死劫。
同车的彭城伯夫人见孙清扬年纪虽小，一路上却神色镇定自若，像是这琼楼阁宇，都是来熟的一般，心中暗喜。
当初她因为这女孩子幼有美名，又是自己的家乡人，私心里就起了为皇长孙朱瞻基留用之意，等到收拾妥当回应天府的途中，又不免生出悔意，毕竟皇长孙的亲事，别说自己，就是太子、太子妃也做不了主，她的这个决定，是好是坏，还真是难以预料。
似乎是察觉到了彭城伯夫人心事，一旁的孙清扬伸出手握住她的手，见她侧头看自己，抬起头灿然一笑，明亮的笑容如同暖阳，一派童真，叫人心生爱怜。
这女孩子，仿佛没有忧愁，同行这一路虽然也不多话，却眉宇松展，即使偶然露出思念之情，但凡有人看她，就总是笑着，叫看的人心里也欢喜起来。
眉目如画又聪慧可人，这样的女孩子，如同装在匣中的明珠，黑夜都不能遮挡她的光芒，自己不过是顺势而为，即使不能养在东宫，和孙女做伴也是好的。
念及此，彭城伯夫人把握在手中的小手捏一捏，温和地说：“前些个教你的那些，可都记住了？”
“都记住了，夫人放心，清扬定不会辜负夫人好意。”
听到这样自信满满的回答，彭城伯夫人更觉心安。
彭城伯夫人当然不知道，孙清扬离家前，母亲董氏特意告诫她，出门不比家中可以任性，此去应天府，要谨言慎行不说，万不可做愁眉苦脸状叫人生厌，她本来就是生性聪慧之人，自然明白母亲的担忧，知道家中父母兄弟的安危，荣华，从此都与自己休戚相关。
再不喜欢，也别抱怨。
想起母亲的这句叮咛，孙清扬越发走的从容，半点忐忑也不露出来。
进到长乐殿中，在丹墀下，孙清扬更是眼观鼻，鼻观心，在彭城伯夫人身后两步，有样学样的端然行礼。
给皇上行礼，自然是三叩九拜，一边早有机敏的宫女拿了锦垫在她们还没跪下时，就放在了膝头，待她们磕完头，又有宫女上前将两人搀起。
宫女们做事时全都是敛声屏气。
殿中坐着、站着的数十人俱是悄无声息。
在这里，行差踏错一步，怕是就会万劫不复。
孙清扬看得心惊，更是打起十二分精神应对。
“臣女（臣妾）参见皇上，参见诸位娘娘，皇上万岁万万岁，娘娘千岁千行岁。
“今个都是自家人相聚，不用如此多礼，你们平身吧。小姑娘抬起头来给朕瞧瞧。”
孙清扬抬起头来，众人只觉眼前一亮，孙清扬身着白色薄绢衫，藕粉色的礼服，粉雕玉琢，乌黑浓密的头发垂在肩上，光润可爱。通体一看，竟是找不出什么欠缺，虽然是个小人儿，却极力摆出端庄的姿态，额发分明，叫人心醉神迷。