书城小说仁宣盛世之孝恭皇后
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第278章 宫阙山陵崩 下

三更时分,万籁俱寂,浓云密布在天空,月影暗淡,宝镂金环映暗月,彩云易散琉璃脆,朱红色的宫墙深深处,未央宫灯火仍未熄。

陈丽妃看着立在她身边的未央宫掌事姑姑益宁,“藿医女所说的话,你都记住了?”

穿着宫女装束的益宁极其慎重地点了点头,“奴婢都记在心里了,娘娘只管放心去吧。”

陈丽妃眸中一动,唇畔微微浮现出一抹笑容来,“本宫可是将身家性命都托付给你了,半点差迟,本宫就真会为先帝殉葬,到了这会儿,放不放心,也就全看姑姑你的了。”

益宁自是再三点头,“奴婢这儿绝无差错,宫外也依娘娘所说,全都打点好了,只等下葬之时,就用那殉葬的小宫女顶了人头,将娘娘偷运出去。侯爷见了您,还不知怎么高兴呢。只是,藿医女这药方,真能昏睡七日,如同死去一般吗?先前,咱们虽然拿了猫狗做试验,也让若晓试过,但临到这跟前,奴婢心里还是惶惶不安。”

陈丽妃叹了口气,眉宇间却仍然有着渴望生机的喜意,“到了这一步,成或不成,总得一试。若是成了,算本宫命不该绝,若不是成,也只能说是本宫阳寿已尽,不该再活下去。本来藿医女都说,找不到那味药,本宫已经绝望,却不想,清扬偶然提起,她的好姐妹那儿有只翡翠琉璃杯,一杯开杯,两杯昏睡,三杯能醉死。找来一试,竟然杯子就是藿医女所说的那味药材所制,这岂不是天意?”

益宁想起那杯色如春晓,盈盈水波碧绿可喜,望之如烟如雾,拿着寒凉浸骨的翡翠琉璃杯,心里略定,“不错,就像娘娘之前说的,‘山穷水尽疑无路,柳暗花明又一村’那孙贵嫔可不就是娘娘的福音,先是因为她,娘娘机缘巧合认得了藿医女,这回又因为她,娘娘得了那良药。听说等先帝龙驭入陵之后,皇太孙受封太子,她就会被封为太子良娣,显见是个有福之人。”

陈丽妃点了点头,“可不就是如此,可惜本宫这一走,也帮不了她什么了,只我陈氏一族,在朝中为官之人众多,以后,再请父亲让他们助她一助吧,在这深宫里头,若没有朝廷里的勋贵们帮衬着,到底是无根的花,飘零的浮萍,有点风吹草动就打落了去。”

说到此,益宁愤愤不平,“本来以侯爷的身位,这次又有护送龙驭之功,皇上原是要勋旧特恩免了您殉葬的,却被那郭氏吹了枕头风,说什么您是先皇这些年最宠爱的妃子,若您不追先皇于地下,只怕先皇日夜惦记。也不知她是何缘故,对娘娘如此忌恨?”

此时,郭丹宜尚未正式受册封,益宁不愿称她贵妃,所以就含糊以郭氏称之。

陈丽妃看了益宁一眼,“你这七情上面的习惯要改一改,在本宫这里无妨,若是本宫去了,谁还能如此护你?那郭丹宜会有如此之举,无外乎是父亲与他家里父兄有朝野之争,她若不除了本宫,本宫就是这永乐朝留下的唯一的太妃,有什么事,就是皇上也要听劝一二,岂不是在她头上压了块大石?皇上分赏了那么些个功臣,却迟迟不立皇后,不立太子,只怕与那她也脱不了干系,好在,晗儿心里是个有数的,她再怎么闹腾,皇后也轮不到她的头上。”

益宁连忙跪下,“本来主子去了,奴婢也是必定要跟着殉葬的,娘娘却求了皇后娘娘恩典,将奴婢讨到那坤宁宫去,让奴婢逃得一死,这番大恩大德,奴婢没齿难忘。娘娘出了宫去,奴婢自是要跟着去的。”

“益宁,本宫只怕是不能带你一道了。”陈丽妃的嘴角泛起一丝苦意,“本宫回去之后,是顶了族里一个孤女的名号继续生活,若是带着你,定会惹人注意,到时只怕本宫保不住,连父亲也会受牵连,你跟着我,只有死路一条。所以本宫才将你托给了晗儿,不过你放心,晗儿已经答应,过后将你赏给清扬,她是个纯良的,你去了之后,只当对我一般待她,定不会差。”

这和之前商定的完全不同,益宁愕然半晌,方才回过神来,跪在陈丽妃脚下泣不成声,“娘娘——你什么都为奴婢想到了,可您出去了,身边一个得用的人都没有……”

陈丽妃强笑着将她扯起:“那也比死了强,况且,本宫出去后,虽是一个孤女的身份,却能够在风头过去之后,重返父亲膝下承欢,将来不晓得多好,哪里会短了人侍候?你就放心吧,来,替本宫梳妆,这离内侍来传旨的五更天,可没多少时候了。”

益宁含泪起身,搬了梳妆的匣子放在桌上,开始给陈丽妃梳妆。

夜里的秋蝉声断断续续鸣唱,空气中隐隐含着一丝若有若无的桂花甜香,然而主仆二人,心里却苦得如同没有抽芯的莲子一般。

这一别,是生是死,都不可能再相见了。

从此之后,就是殊途陌路。

从此之后,就是山迢水阔,宫里宫外遥遥相望。

皇宫里的琼楼玉殿,虽然充满了富贵荣华,可是,那种深埋在骨子里的孤单和彷徨,却无时无刻不在侵袭着她们,这些个在宫里数着过的日子,她们一直相伴,一路相守着过来,此一去,丽妃娘娘的人生或许从此就要走入新的篇章,她却仍然要留下来,在这深深宫墙里挣扎……

益宁手上的梳子,一下下梳着陈丽妃乌墨般的青丝,每一次她感到惶恐无助的时候,便只有灯下这个人,手里的这把青丝,能让她的心定下来。

幸好此去,娘娘就能得到自由,或者,还能找到属于她的幸福。

益宁想到这一点,苦涩里又嚼出了些甜意。

陈丽妃心里也不好受,这个计划多年的事情,办好了,自己就能海阔天空,再不被这皇宫大内所缚,办不好,自己就只能追随永乐帝于地下……

想到不管生死,她都不用再在这一眼望不到边的红墙碧瓦,天空总是灰蒙蒙的,连阳光自厚厚的云层间落下来,也是极暗淡颜色的宫里呆下去。

陈丽妃轻轻吁了一口气,看着菱花镜里的自己,笑道:“益宁,你别担心,看你这手巧的,妆前妆后,本宫就像是两个人一般,单凭这个,本宫也肯定能够逃得出去,那天你将若晓化完,连本宫都以为是在照镜子,这宫里的人眼睛最亮,也最拙,定是看不出来的。”

益宁看着镜里那个小宫女模样的陈丽妃,也不由笑道:“是娘娘您聪慧,早年就一直化着浓妆,这宫里只怕没几个人看过您落妆后的样子,奴婢这才能成事。也幸好那若晓与娘娘身形差不多,轮廓有几分相似,又甘愿以身替主,咱们这才能够成事。”

想到那个若晓,陈丽妃叹了口气,“那一日,被她听到咱们的计划,本宫还吓了一跳,生怕她会说出去,几乎要下狠手毒杀她,不想她却跪下说愿意当本宫的替身,为本宫去死。真让人想不到。”

“娘娘您这也是种善因得善果,当年若不是您将她救下,她早被吕婕妤杖毙了,这一次,就是她不替您去,也还是要跟着殉葬,还不如替了您,家里头得些个好处呢。”

陈丽妃话里有些犹豫,“虽是如此,毕竟是一条命,其他人本宫救不得,她却是为本宫去的,总不该舍下。罢了,您等会儿,将那翡翠琉璃杯里藿医女所调的药,让她也喝三杯,若是侥幸能在龙驭入陵之前,救出本宫,就连她也一并救了吧。”

益宁大惊,“娘娘,不可——多个人,就多份风险,如此一来,往外运人什么的,更加麻烦,若是被人撞破,您和她都不能活啊!反正若晓也是要死的,她也心甘情愿替您,您又何必多此一举,连累了自己的生机?”

陈丽妃却在这瞬间下定了决心,含笑拍了拍自己的脸,“你看,她既与本宫有几分相像,又这样赤胆忠心,平日里,她一个小宫女,也没人注意到,就是带出去,也不妨事,说不定,以后还能像益宁你似的,在本宫跟前侍候着,不好吗?风险,当然是有的,不过眼下新帝登基,四处都忙乱着,只怕到了长陵里,也没人会注意到有两个小宫女尸身不见的事情,只要咱们计划周详,未必不能成事……”

听完陈丽妃所说,益宁有些犹豫,“那丫头不像若晓,和您并不像,只怕就是化了妆,明眼人还是能看出来。”

陈丽妃笑道:“活人当然能看出来,死人呢?若是公公们来宣旨时,已经都断了气,谁还会仔细去看?”

益宁眼睛一亮,“娘娘的意思是——”

陈丽妃点了点头,“本宫感念先帝,生不如死,故而未等宣旨,就去了,她们为报主恩,一并自尽,这也说得过去。如今,能救一个是一个吧。你记得事后,把那翡翠琉璃杯收好,还给清扬。”

等五更天,来未央宫宣旨的内待,只见寝殿里,躺着两个宫女模样的尸体,紫檀雕花软榻上,陈丽妃的尸身宛若生前,妆容华贵,长眉入鬓。

益宁姑姑神色黯然地说:“娘娘自先皇去后,夜夜啼哭,生不如死,今个夜里,一时未防,她竟饮了毒酒去了。未央宫里头随侍她的这两个奴婢,感念娘娘恩德,也先后追她而去,要在地下仍然服侍娘娘……”

这样的事情,先前在给太祖殉葬的妃子里也发生过,内侍们心里明白,说是顾念先帝,其实不过是惧怕死相难看,所以自个先行了断罢了。

“虽然娘娘已去了,这先皇的遗旨还是要宣的……”手捧黄绫,念完圣旨之后,内侍说道:“皇上说未央宫里,除开益宁姑姑您如今是坤宁宫的人外,近身侍候的,尽数殉葬,没有主子到地下,没个奴婢侍候的道理。”

随之一挥手,跟着他来的侍卫们,已经将未央宫里随待陈丽妃的奴才们先后灌了毒酒下去。

片刻之后,哭的喊的,拼命挣扎的,跑走又被逮回的,统统都没了声气。

幸好,这些年娘娘遣散了不少的人,这宫里头,所余的人不算太多。益宁的脑海里闪过这个念头,她脸色惨白,强自镇定地说:“奴婢蒙娘娘大恩,总要送她最后一程,那两个宫女,是娘娘生前最贴己的,你们要将她们和其他奴才们分开入殓。”

虽然心里有些鄙视益宁姑姑不像其他奴才们追随丽妃娘娘而去,但如今她是坤宁宫的人,内侍也搞不清楚她怎么就能攀上坤宁宫,免得一死。因为不知其深浅,自是不好得罪,加上这事也不是什么难题,当下满口答应。

益宁就朝侍卫中的一人,悄悄竖起两根手指比了比,微不可见地朝寝殿里的两具宫女尸体点了点头。

除益宁之外,出身于朝鲜李氏王朝中一个官宦家庭的丽妃韩氏,死前曾向洪熙帝求旨,说:吾母年老,愿规本国。得到了洪熙帝的允准,保全了她乳母金氏的性命。

九月初七,永乐帝的妃嫔们,接旨后先是梳妆打扮,用了午膳,然后全部被引往升堂,堂上置大小床,内侍们守着让她们站在上面,将头伸入梁上悬下来的白绫之中,而后,就将她们脚下面的小床蹬掉,直到断气才从梁上解了下来。

有封号的十六位妃嫔,没封号的嫔妃十几位,共计三十余位全部吊颈而死。

近身随侍嫔妃们的宫女、内侍们,均被灌了毒酒到地下服侍自己的主子。

一时间,哭声响震殿阁。

三日后,她们的棺材将随永乐帝的龙驭一道,抬入长陵,妃嫔们还有一席之地,得供个香火,宫人们,不过是往长陵边的墓地里一扔,埋个干净。

曾经无限风光的皇宫大内,在正午阳光正烈的时候,被血染成了修罗场,曾经如花一般的丽人们,如同瑟瑟秋叶,再也等不到春天的到来。

就这样,永乐朝的嫔妃没有一个活到了洪熙元年,有些殉葬之后,还追赠谥号,表彰其行,岁时侑食于帝陵之享殿,沾些帝王后人供奉的香火,家人得到些相应的补偿,有的,只不过被永乐帝临幸过一两回,就这样莫名的人间蒸发,连个姓氏也不曾留下。