该级航空母舰是法国第一级核动力水面战舰，同时也是世界上惟一一级采用核动力的中型航空母舰。该舰标准排水量35500吨，满载排水量39680吨；舰长261.5米，宽31.5米，吃水8.5米。舰上的动力装置采用了2座K-15一体化自然循环压水堆，双堆热功率300兆瓦，总功率61000千瓦，可使航速达到27节。
该航空母舰采用5叶定螺旋桨，以25节航行可以连续航行5年不需重添燃料。该舰轴向甲板和斜角甲板上各装设一部美国研制的改进型C-13蒸汽弹射器。每部弹射器每隔20秒就可弹射1架飞机。舰首次安装了“塞尼特”战术数据系统和16号数据链，不仅能够随时接收和处理本舰所有探测设备发来的信息，而且能够实时获得和迅速处理来自外部其他设备的信息，并最终达到对整个战区的战术态势作出全面准确的判断，及时指挥编队内各作战单位，对不同威胁目标作出快速反应。
该舰编制1700人，装载各类飞机40架，装备有7座舰空导弹发射装置。该级航空母舰的服役，使法国步人航空母舰大国的行列。