那施刑的强者，竟然心怀惧意。
而受刑的凡人，却坦然无畏。
好奇妙的画面。好怪异的情节。
又是数日。
这数日之中，言诚不断尝试描绘出完整的炎蛇形象，但却一再失败。
炎蛇调动火海，处处与言诚作对，使言诚无法凝聚这火力，是其一。
更主要的，却是言诚总无法捕捉到炎蛇的“神”。
无神，画便是死物，便不能生出念。
言诚皱眉，不解，认为是自己未能领会炎蛇神韵，因此忍着痛苦继续绘画。
匆匆之间，自言诚开始承受这痛苦至今，折算成日子，已是四十九日。
这日将终，言诚再次失败。
那一幅在空中燃烧的炎蛇像，气势惊人，若是誊于纸上，必然是一幅画中名作。
但可惜，终是无神无念。
为何如此？
言诚凝目而视，心中不解。
求你快放弃吧。
炎蛇看着他，心中的疲倦已经积累成疾。它的眼神已然黯淡，感觉承受着折磨的并不是眼前少年，而是自己。
是这少年在折磨自己，令自己不得安宁。
若是你我面对面，我早将你一口咬死。
不，一口怎么能解我心头之恨？怎么能抵得过我这四十九日的辛苦劳累？我要一口接一口，一口接一口……
炎蛇心中发狠，眼神便变得更为狞厉。
言诚感应到那目光，便抬头看。
目光对视之中，言诚突然心有所动。
它虽通灵，毕竟是兽，而非人类。
我以人之灵代入它之形，如何能配？
我自小到大，画的是美人，想的是仙子，就算画功已臻化境，但最擅长的仍是描绘女子。如今在这痛苦无边之地狱，妄想凭区区几十日光阴便掌握蛇之神韵，未免可笑。
这便是我失败的原因。
想通了道理，少年又笑了。
这一次他挣扎着站了起来，在火焰焚烧的痛苦中抬起手，以手指带动万道火焰，凝聚成点点火之精灵，于空中描绘。
这一次，他不再画蛇。
他画人。
他画自己熟悉的那个人，画那个自己因画入道时描绘的那个人。
少女的形象很快在火海之中出现，静静地立于半空之中。火焰构成了她的身躯，也组成了她的神韵。当少年最后一笔点睛完成，少女的身形便立时模糊起来。
模糊，并非失败，而是因为火意终于成形，升腾燃烧，而使光线扭曲。
使人双眼模糊无法直视。
这是啥东西！？
炎蛇惊退，因为它突然感应到了一股强大无比的毁灭性力量，自那少女图中涌出。
那是火之力，炎之力，焰之力，是能焚烧一切的最强之力。
炎蛇是火的使者，是火的神明，但即使是它面对这股力量，也要震惊而退。
因为它感应，那是一股能够焚天的力量！
天，高高在上，威压四方，无人可及。任何力量妄图与天争锋，都只能落入被嘲笑被蔑视的可悲境地。
焚天？那简直是扯淡。
但眼前的少年，却做到的。他以指为笔描绘出火焰的神韵，集此韵于少女身形之中，于那一幅虚空之画中。
画，便生出了焚天之念！
炎蛇感觉那股力量将要袭来，将自己化成灰烬。于是它惊恐地向后退去，疾退数十里，疾退数百里，疾退数千里！
但既然是连天都可焚尽的力量，它便退得再远又有何益？
它惊恐，它震怖，它望着遥远远方那少年渺小如水的身影，心里感到一阵绝望。
散了吧，我终不是他的对手……
恐惧之中，火海突然消散，那源自于炎蛇的火之力变得无影无踪。天地恢复清明，阳光洒下，微风吹过，林间叶响。
言诚再次站在那山上，抬手与风相触，触手处清凉。
没有痛苦，没有折磨，一切似乎只是一场梦。
然后，那风景动荡，黑暗与光明交替，虚幻的景物飞驰。
言诚发现自己仍站在地下大厅的门前，身上的衣衫仍在，头发乌黑光亮，未被火焰化成焦黄。
痛苦也仿佛是梦中的感觉，此时再记不得半分。
但火海中绘画的情节，历历在目，永不能忘。
他不由一阵出神，轻步后退，站定。
他闭上了眼，努力回忆着发生的一切。但那四十九日的煎熬，在醒来后便真如梦一般，现在想来只不过是朦胧的片段，短暂的睡眠。
所以他必须更努力，更努力地将绘画的过程记起，存在心中。
他抬手，以手指作画，调动天地间的念力。念力便随他而动，渐渐在空中形成笔意。
但念力不是火焰。它终是无形无质之处，眼不可见，手不可摸，只存与一心感应。
它可以被带动着化成简单的笔意，但却无法持久地保存成虚无的画。这边画未完成，那边笔意却已经消散。
“不成啊。”言诚摇头，叹了口气，然后向前而去，重绘凛然图的笔意。
念之幻境之中，凛然图被焚烧成灰，力量便不能存于境中。
但此时他回到了现实中，凛然图自然还在，其中的念力亦在。
于是笔意完成之时，那念力便发动起来，令眼前的门户弹开。
言诚大步向前，于行走之间，还在思索着那幅画。
出口处，众人焦急地望着那一侧通道。
文书陪着重新回归的岳康，静静站在二楼的台上，亦望着那通道。
他知道，这一次少年一定无法通过，必定会被隔绝在重门之外。他有些惋惜，有些难过，但他知道这是不可更改的结局。
那便是少年的命。
他暗叹，偷眼望向了岳康。
岳康面色从容，眼神镇定，负手而立，似已看透了将来之事。
那么，少年就真是一点机会也没有了。
文书望向通道，在心中叹了一口气。
景严面带笑容，学着岳康的样子负手而立。
其实也并非是学他，只是景严平时也习惯这样站着而已。如此站法，极有风范，仿佛一代宗师，又仿佛是高高在上的大人物。
他虽非一代宗师，但本就是大人物。大人物，自然有大人物的站法。
其余人不同，站姿各异，心情各异，表情亦各异。
他们或是倚墙而立，或是来回踱步，或是半蹲，或是干脆坐在地上靠着墙，呆呆望着那通道。
他们的心中都有期待，但又都不相信自己的期待会成为现实。因为这一次不同，这一次是岳康亲手布置的禁制。
凡人少年以妙法突破修行者的禁制，这是奇迹。
奇迹，不可能一次又一次上演。因为那样它便不是奇迹。
可如果奇迹不再上演，等待在场诸人的，便是黯淡的未来，便是彻底的失败。
云襄儿与别人不同。她坐在台阶上，没有望通道，而是以手托腮在出神。
于器焦急地走来走去，时而到那通道口站着向阶梯下望，时而跑回云襄儿面前，欲语还休。
“你说他……他能不能走过来？”他终于忍不住，站在云襄儿面前问。
“谁？从哪里走过来？”云襄儿被他打断思绪，微微一怔。
“言诚啊！”于器皱眉，“你不是在琢磨他的事？”
“我在想我自己的事。”云襄儿说。“他有何事需要我来琢磨？”
“这……”于器一时接不上话。
“就是眼前的考试啊。”他叹息一声，“你就一点不为他担忧？”
“为何要担忧？”云襄儿不解。
于器彻底无语。
“好吧，我把这理解为你对他的信任。”他想来想去，找了个答案。
“他本就是值得信任的人啊。”云襄儿笑了笑。
“你最好安静些。”景严看着于器，缓缓开口。“等待注定不会有结果的结果，本就是一件令人烦闷的无聊事，再有你这样无聊的人聒噪不休，那便更无聊了。”
“你管天管地管得着老子说话放屁？”于器哼了一声，“上面的大人都没有出声，你算哪一根葱！”
“你说话最好客气一些。”景严目光阴沉，“虽然你我皆是此次的考生，论起来多少有些情谊，但你若一再污辱我，我是会向巡防所递决斗书的。你若敢接，不妨继续出言不逊。”
于器哼了哼，没敢说话。
对方是凝元境巅峰强者，自己不过一个小小动念初境。
这实力的差距他不敢不当一回事。
真打了起来，被对方拍死也就是一招半招间的事。
“我不知言诚之前用了什么妖法邪术，但邪不胜正。”景严语气沉稳，但沉稳之中却带着得意的骄傲。“旁门左道，毕竟是旁门左道，入不了正流，得不了大道。我劝你们尽早放弃希望，免得到时失望。”
“你这么说却不对。”云襄儿微微摇头，认真地反驳。“有希望虽然可能失望，但人若对未来连希望也不敢有，岂不太可悲？况且言诚不论使用什么方法，只要他能调动念力打开门，那便是可行之道。何谓旁门？何谓左道？只要那法子用时不会损害他人，便是正道。”
“你本大有希望与我一争高低。”景严看着云襄儿，微微一叹。“可惜自入邪道。今日我最先通关，你虽也有机会进入终试，只怕……”
“今日考的是能否通过，而不是多快通过。”云襄儿打断了他。“因此第一名与最后一名，没有任何差别。请你不要太自作多情。”
景严色变，表面却假装潇洒不以为意，淡然一笑。
“再等下去纯是浪费时间。”他转身，面向平台，拱手为礼。
“大人，我恳请您派人到出口处查看。若是言诚不能开启门户，便让这闹剧早早停了吧。大家都累了，需要回去休息。何必为一个废物在此耽搁？”
岳康不语，望向那通道口。
他的眉间微微出现一道皱纹。
然后，自通道中传来门户开启之声。
人一道身影自右手通道走出。
于众人而言，那是右。
于自内而出者而言，那是左。
“我完成了。”
少年快步自阶下而上，沉声而语。
快，却不失从容。
沉，却不失灵性。