那是松花江畔的一个小村子，不贫穷也谈不上富裕，只是能维持温饱。但是如果发生什么意外，比如家里有人得了什么疾病，那么生活状况就会急转直下。
有个扶贫考察团来到这个村子，想看看如何能让这里的人搞些副业，让生活更好一些。还没进村，他们便被一个七八岁的小男孩吸引住了。那个男孩在村外的野地里野马一样四处跑着，一会儿追蝴蝶，一会儿扑倒在地上逮蚂蚱。他们叫住男孩，问：“你怎么不去学校上学？”那男孩紧盯着一只飞过的蜻蜓，说：“我妈说这几年家里没有钱，等过两年再让我上！”大家来了兴致，说：“可以带我们去你家看看吗？”小男孩痛快地答应了。
一个很普通的农家院，几只鸡在墙角觅食，一头猪在栏里边拱边叫。一进房门，大家的心都一沉，这是怎样的一个家啊！外屋只有一个灶台，里屋只有一铺土炕，其余便什么都没有了。炕上坐着一个十四五岁的女孩，正拥着被看一本书，见进来这么多人，很有礼貌地和大家打着招呼。小男孩说，这是他的姐姐。这时，男孩的父母进了屋，一对老实的庄稼人。在他们的讲述中，大家渐渐明白了是怎么一回事。
原来这个女孩刚上初中时便得了一种病，先是不会走路，然后又脚渐渐失去知觉，而且随着时间的推移，失去知觉的部分也越来越大。父母变卖了家里所有值钱的东西，又东挪西凑了一些钱，一次次带她去看病，走遍了县城和省城的大小医院，却都不能确诊。后来有人告诉他们，别带着孩子折腾了，就是去北京也不见得能治好。留些钱给孩子买些药维持吧！就这样，他们把女孩带回家，她就整天靠着墙坐在炕上，看书，到点吃药。
女孩的母亲说：“我家的小子很淘，屋里圈不住，原打算让他上学，让老师管一管，可是钱都花在他姐姐身上了，就得让他再等两年了，等条件好点儿了再让他上学！”
临出门时，父亲拿出一个苹果递给女孩，那男孩眼巴巴地瞅着，女孩把苹果掰了一半给弟弟，可他却不要。
在院子里，大家问男孩：“你有什么愿望吗？”
大家想他一定会说想上学，可是他却回答说：“我想和姐姐得同样的病！”
大家愣了一下就明白了，小男孩一定是看到姐姐得病就可以吃到许多好东西，所以才这么说的。可是小男孩接着说：“我每天都想跑出去玩儿，不想呆在家里。姐姐有时拿出书，给我讲小学的课，可我就是想出去玩儿，管不住自己。要是我也得了那个病，就可以整天坐炕上，听姐姐给我讲课了，姐姐也不用一个人总是看书了！”
一刹那，所有人的心都被震撼了，大家眼里噙着泪花离开了这个小村，同时也下决心一定要帮这里人们过上更好的生活。因为无论怎样贫穷，有爱就有希望，这是他们从那个小男孩的身上所看到的。