“原文”
子曰：“昔者明王之以孝治天下也，不敢遗小国之臣，而况于公、侯、伯、子、男乎？故得万国之欢心，以事其先王。治国者不敢侮于鳏寡，而况于士民乎？故得百姓之欢心，以事其先君。治家者不敢失于臣妾，而况于妻子乎？故得人之欢心，以事其亲。夫然，故生则亲安之，祭则鬼享之。是以天下和平，灾害不生，祸乱不作。故明王之以孝治天下也如此。”
《诗》云：“有觉德行，四国顺之。”
“译文”
孔子说：“古代圣贤的帝王都依靠遵行孝道治理天下。对于小国派遣来的使臣都能以礼相待，何况是对公、侯、伯、子、男等诸侯呢？因此，以孝道治理天下的圣明天子，必能深得众臣民的欢心和拥戴，臣民必依各人的职位来协助天子祭祀历代先王，追思先王的德政。身为受天子分封的诸侯，以孝道治理国家，尚不敢欺骗侮辱鳏夫、寡妇，何况对士绅和平民呢？所以，能深得百姓的欢心和敬仰，百姓也必定恭敬地协助诸侯祭祀祖先。受禄养亲的卿大夫，以孝道治家，尚不敢失礼于家中的男仆女婢，何况是对自己的妻子儿女呢？所以，能深得家人的欢心和爱戴，家人也必心悦诚服地事奉卿大夫的父母亲。因此，身为天子、诸侯、卿大夫，若都能遵行孝道，那他们的父母在活着的时候，也就能安心地享受他们的奉养；死后，也能享受他们的祭祀。因此，人人和睦相处，天下太平，灾害、祸乱也就无从发生了。是因为圣明的帝王以孝道治理天下，才能如此。”
《诗经·大雅》上说：“天子若具有以孝治天下这种崇高的德行，四方各国必定顺从他的教化。”
“提示”
在这一章里孔子进一步论证孝治的作用。对一个国家来说，孝道可以用在外交方面，如果对他国能以礼相待，就会得到他国的拥戴和钦服；对天子来说，用孝道治理天下，就能得到臣民的欢迎和拥护；对一个诸侯来说，用孝道治理自己的领地，体恤民情，孤寡无欺，就会得到当地百姓的欢心；对一个卿大夫来说，用孝道来治理家庭，就会家庭和睦。
如果统治阶层能充分发挥孝道的作用，并身先臣民，那么一个充满博爱、和睦、宁静、幸福的社会就形成了，这是孔子的理想。对今天来说，我们仍在祈祷和平，反对战争，人类还在为幸福的生活作出各种的努力和牺牲，孔子的理想仍然是我们今天的理想。