日本有位冶炼工程师，知识面广，事业心强，对科学技术的发展水平、工农业生产和人们的生活需求有比较全面的了解。他很注意从日常生活中吸取灵感，得到创意。
日本是个资源贫乏的国家，工业生产很需要一种重量轻、经济、坚硬的金属材料。当时有些人在寻求这种重量轻而坚硬的金属材料，但是还没有办法解决，是个大难题。这位冶炼工程师，更是心急如火。他在日常生活和工作中时刻观察，细心思索，想得到启迪。一天中午下班，他路过面包店买几个面包拿回家里。在吃面包的时候，面包的松软，引起了他的注意，他联想到自己要解决的难题，边吃边琢磨。他想着面包的松软，是因为面包内有许多气孔；气孔的产生是因为面包在烤制过程中释放出气体，在面团里形成了无数个小空泡而成的。想到这里，这位冶炼工程师受到启发。沿着这条思路，他开始进行冶炼重量轻而坚硬的金属材料试验。他在溶化的金属液体中，加入一定量的起泡剂，再迅速冷却下来，形成了轻质的泡沫金属材料。他试验成功了。这种新产品满足了工业上的特殊需要，节省了大量贵重金属，很受用户的欢迎。