现代社会激烈的市场竞争，给经营者带来了沉重的压力。使他们不得不时时刻刻地寻找机会，发展自己的生意。
20世纪50年代末，日本一家食品作坊的老板名叫安藤百福。他对人们的生活需求很敏感，深知在人们的需求中有做生意的机遇。他家住地距作坊有较远的路，每天上下班，都要乘公交电车。有一次他在等车时，看见许多人在饭店前排队，买热面条吃。这种情景使他本能地感觉到机会就在眼前。他心里明白日本人是喜欢吃面条的，应该在面条上下功夫多动脑筋，来发展自己的生意。
从这天起，安藤百福常观察日本人吃面条的传统习惯。他了解到普通面条需要用开水煮20多分钟才能食用。还要另外准备调料，耗费的时间与现代快节奏的生活是不相适应的。那些在街上排队等候吃面条的人，肯定不是心甘情愿的。他思索着。若能做一种省时、不费事、简单、快速、可口的面条，一定会得到人们的欢迎和接受。
安藤百福下决心要开发出一种用水一冲就能吃的面条。他结合日本人的生活特点、习惯吃的口味，开始进行试做。他开始的做法是，先往面里加调料，轧成面条，再蒸熟烘干，待要吃时用开水一冲就可以了。他这样轧出的面条不是一根一根的，而是像米饭一堆一块的。几次试作失败了。安藤百福没有灰心：接着他又想出一个新的操作方案。先把面粉轧成普通面条，然后蒸熟，再浸到酱汤里，使面条吸进咸味。这样就把轧面和加味的问题解决了。他接下来又着手解决面条烘干和保存的问题。他试着用热风吹干的办法，觉得不理想，他又采取先进行预备性干燥，然后把它放进一种特制的模具里，经过油炸得到了定形的面条。
经过两年多时间的反复研究和试制，安藤百福的“鸡肉方便面”终于成功了，并于1962年获得了制作方便面的专利权。他的方便面一上市，就得到了消费者的普遍欢迎，成为市场上的抢手货。