随着社会经济的发展，城市越来越大，居住城市的人越来越多。人们在高楼林立，车水马龙的城市里住久了，也产生一些厌烦，萌生一种回归大自然，亲近大自然的期盼。于是，每逢休假日都有许多城里人携儿带女，邀朋会友，到郊外乡村、山区旅游。他们渴望吸收新鲜空气，目睹大自然的美好景象。
在大自然成千上万种植物中，有一种鬼针草。它遍布亚洲、欧洲、北美洲，是一年生长的草本植物。夏秋季节它绽开黄色花，花谢后结出线形瘦果，果实成熟后，顶端长着芒状冠毛。人们从它旁边走过，碰到它就会粘到裤子上或缠住裙子，摘也摘不掉，令人望而生厌。
1948年秋季一天，瑞士人马斯楚先生与所有城里人一样，在城里住久了，想到郊外山野轻松轻松。他邀几个朋友一道在假日里，高兴地去登山。到达山的顶峰已近中午，他们随便坐在草地上，准备吃午餐。当马斯楚刚坐下时，突然觉得屁股像被针刺了一下，他知道自己坐在鬼针草上了，他不耐烦地站起来，把鬼针草从裤子上一个个地摘下来。他刚摘净走动几步，裤腿上又粘了许多。马斯楚索性不管它了。
回到家里马斯楚想把粘在裤子上的鬼针草种子摘下来，突然想到这鬼针草种子为什么粘得这么牢呢？应该弄个明白。于是，他把粘在裤子上的鬼针草摘下来，仔细观察，发现种子上有许多带钩的刺。结构特殊，使得它粘在裤子上拍不下来。马斯楚喜欢动脑筋，他不禁想到，能不能利用鬼针草种子上刺的特殊形态，做出有用的东西呢？他边看边想，苦思冥想了几天，终于想出了用途。
他想如果模仿鬼针草种子上刺的结构做出的东西粘在布上是否可以代替纽扣呢？这个设想在他脑中萌生了。
马斯楚动手能力很强，想到就做。他找来许多鬼针草进行细心观察，然后模仿鬼针草做了许多种钩状的东西。经过半年多的试验，终于研制成功了。他在一块布上织有许多钩子，在另一块布上织上许多圆球，将这样的两块布贴在一起，钩子钩上圆球，产生了拉链的作用，合上就不容易拉开了。
马斯楚将他研制出的这个东西命名叫免扣带，申请了专利，然后与一家织布公司合作生产。
马斯楚的免扣带，使用起来非常方便，不用一粒一粒的扣了，也不要一粒一粒的解了。一合上就不开，一扯就开了。由于它的方便、省时，很受人们的欢迎，很快取代了一些鞋上的带子和衣服上的纽扣。