有一个地曹鬼，眼看就要投胎转世了。可它不知道，人世间是重男轻女，还是重女轻男呢？如果清楚了，就可以相机行事，免得将来吃亏了。
于是它变化成一个爱串门好唠叨的老婆子，溜出地府，来到人间。它选定好一个目标，率先来到村西边的一个正在吃肉喝酒的老光棍家，打算向老光棍讨教。它认为，老光棍无儿无女，总该对儿女有一个公允的评判才是。便恭敬地打招呼道：
“你好。你虽然没儿没女，日子却过得满舒心哩。”
“唉，客人你有所不知，”老光棍闻言长叹一声，放下酒杯，忧伤地说，“吃肉喝酒虽好，可没有儿孙，难免孤单，何况还有一个传宗接代的问题呢？东边的那一家，有儿子有孙子，一家人过得多热闹呀。”
老婆子心想：看来还是生儿子好。说声打扰，就来到村东边，问这里的女主人说：“恭喜你！看你的孙子长得多乖。你这辈子有了儿孙，该满足了吧？”
“满足什么！”女主人流着眼泪说，“我刚才和儿媳妇打了一仗，儿子却向着媳妇。你想，婆媳难处呀，哪个儿媳妇不嫌婆爱母？俗话说得好，娶了媳妇卖了儿呀。村西边那家，只有一个女儿，多体贴她的父母双亲啊。早知如此，还不如养个女儿哩。”
难道是生女儿好吗？老婆子给搅糊涂了。安慰了女主人之后，又来到村西边，问女当家的道：“听说你的女儿很孝顺你，看来还是生女儿好吧？”
“老嫂子，你知其一不知其二，”女当家的像被勾起了伤心往事似地说道，“女儿虽好，毕竟嫁给了别人，连生下孩子都姓别人的姓呀。村南边的一家，有儿有女，那才真叫好哩。”
老婆子怀着迷惑不解的心情来到村南边，向正在带孩子的一个老妇人打躬道：“你好呀！看来你很满意，儿女双全呀。”
带孩子的老妇人愤愤不平地说：“大妹子，你不知道，按理说，我是该满足了。可一儿一女轮班给我管饭，常常为鸡毛蒜皮的小事互相推让，让我好伤心啊。他们各有一个儿子，带这个，那家有意见，带那个，这家有意见，把我夹在中间，气哭了多少回哩！村西边有个老光棍，没儿没女，一人挣钱一人花，他才应该是最快活的人哩。”
这个小鬼听罢，大失所望。看来，在永不知足的人类面前，不管投生男还是投生女都不讨好呀。禁不住仰天长叹起来。正在这时，它发现了一头老黄牛，干完农活之后，睡在地上，反刍着青草，样子十分平静。便走将过去，用动物的语言同它交谈起来：
“请问你的儿女呢？”
“不知道上哪儿了，反正它们正在干它们应该干的事情。”
“它们难道不来孝敬你？”
老黄牛哈哈大笑起来，“我自己能吃能干，让它们来干什么？我生下它们，不是为了得到它们的好处，而是让它们继承牛的事业。至于我自己，赤条条来赤条条去，鞠躬尽瘁，死而后已。”
这个小鬼听罢，不由得感慨万千。回到地府后，便向阎王求情：别让我投胎人体，让我做一条动物吧……
“精读细品”
1.那个小鬼为什么选择投胎牛，而放弃投生人类？人类与动物相比，存在着哪些不足不处？
2.如果一个人一切以自我为中心，不知满足，就永远享受不到幸福和快乐的滋味，有的只是埋怨和伤心。通过这个故事，你明白了什么道理？