霹雳9号是中国的第三代空空导弹，采用红外制导方式，可“射后不管”。其作战最大高度21千米，最射程500米，最大射程15千米。具有全向攻击能力，其综合性能超过美目前的ALM-9L/M“响尾蛇”空空导弹。
该弹采用了3——5微米红外探测系统和数字信号处理（DSP）技术，已实现了智能化，具备了反红外诱骗能力。
PL-9C迎面探测距离是PL-9的2倍，其红外导引头的前半球截获距离达8公里，截获时间只需0.3秒。其反红外干扰能力强大，在干扰源和目标的能力比为10的情况下，反干扰成功的概率达到70%。导弹的单发命中概率达90%。