随着电视频道的不断增多，许多地疗可以同时接收到儿套电视节目。但由于受目前的生活水平所限，大部分家庭只有一台电视机。这样一来，当不同频道同时播放出内容不同的糟彩节日时，一个家庭里的不同成员因爱好不同，会对收看哪一频道的电视节目而发生争执。另外，当人们观看某一频道的电视节目时，希望能同时了解其它频道的电视节目播放情况，以免失去观看最佳节目的机会。但在观看时，频繁地转动频道选择开关的这种办法是不可取的。这样。人们希望在一台电视机屏幕上能同时收看多套电视节日。一方面能满足爱好不同的观众同时观看不同的电视节日，另一方面在观看某一频道节目时可同时监看其它频道的节目。为了这个目的，目前，国外已生产出了喇式多种的多画面电桃机。这种新型的电视机主要有两种：一种是画外画电视机；另一种是画中画电视机。
画外画电视机实际是两台(或多白)电视机组装在同一个机壳内，通常是一个大尺寸的彩色显像管和一个小尺寸的黑白显像管，两个画面足完全分离的，具有两套独立的电视机机芯。观众可以观看大屏幕的彩色电视节日，同时利用小屏幕监看其它频道的电视节目；或者同时观看两套不同的电视节日。国外生产的这种电视机一般都采用微电脑控制，并具有遥控装置。有的电视机上的小屏幕上的图像每隔一固定时间(约几秒钟)自动地遥一变换频道。这种电视机具有主、副图像交换功能，当观众选择副屏幕上的节目时，只要按下图像转换开关，就可使主、副屏幕上的节目互换。这种画外面电视机比起目前普通的电视机有了很大进步。但因已是两台电机饥的组合，体积增大，成本高。随着微电子技术的发展，国外又研制出了一种画中画电视机。
画中画电枧机只有一个显像管，实现r在一个娃像营上同时出现两个频道(或多个频道)的图像，即主画面和副画面。画中画电视机各种各样，功能比较齐全，除r具有目前普通彩色电视机的节目预选装置外，还有其它一些功能：
1.画面转换。按下“画面转换”键，主、副画面的节目互换，节目预选器指示也随之互换。
2.副画面插入。按下“副画面插入”键，副画面出现，当不需要副画面时，还可将副画面消失，使之与普通电视机一样。
3.静止图像。按下“存储”键，显示出固定画面(静止图像)，此功能只有在使用数字存储器的画中画电视机中才具备。日本夏普公司生产的一种九画面彩色电视机具有能显示同一套节目中九幅连续画面的静止图像。静止时间有多种选择。
4.彩画面位氍选择。副画面在主嘶而巾柯多个选择的显示位置，接下“副画面位性”键时，可以变换副画面的显示位髓n5.双通道分离伴音。主画面的伴音信号由电视机内的扬声器输出，副画面的伴音信号由外接耳机输出，两种伴音互不干扰，十分方便。当主、副画面转换时，伴音也随之转换。
画中画电视机(以双画面电概机为例)有两套相互独记的彬像通道和伴音诵道，井用部分为同步扫描，视赦级显像管，在税放级初端有一个特殊的电于开关转换器。此外，与普通电视机小同的是，还有一个控制信号发生器。它的作用是产生一定的控制信号来控制电于开关转换器的动作和副图像的切入。
开关转换器的转按动作极快，与光栅扫描有着精确的同步关系。这样，就能使副画面固定地在主画面的某伉什显示。例如；在主画面的右E角为剐画面的显示部分，在每场扫描时，当扫捕到主画面的位置时，电子开关接通主影像通道；当扫描到副画面的位置时，电子开关接通副影像通道，开关转换器的开关转换时序的诊变，就能使副画面出现仵土画面中的其它位置上。
要想在电视机的屏幕上得到稳定的图像，必须使电视机的书描系统与电视台的扫描系统严格同步。在电视机所接收的全部电视信号中。包含有同步信号，此同步信号控制电视机的扫描，保证扫描与接收信号同步。在多画面电视机中，两套影像通道共用一谁扫描系统，设计上使得主画面的同步信号控制扫描，即扫描与主画面信号同步。通常，主副画面的节目是不同的，即主、副画面的肺步信号是不同步的。这样，扫描与主画面信号同步就意味着扫描上副画面是不同步的。因此，产生了副画面图像不稳定现象。为了解决这个问题，在副影像通道的视频检波器输出端接上一个存储器此存储器同时与电子开关转换器相接。由于存储器的存入、取出步别以副、主视频信号的同步信号为定时信号，这样就解决了副画面的同步信号与扫描不同步的问题。
画中画电视饥由于多频道共用一部分电路和一个显像管，成本较之画外画电视机低得多。由于它还有一些普通电视机所不具豁的功能，因此，它将成为今后电视机发展的打向之一。