电视塔也叫电视发射塔，实际上它是用来发射电视广播的天线，围其支架结构的形状像塔而得名。所有的电视节目信号都是由电视中心迭至发射机房，然后通过直刺云天的电视天线以电磁波的形式传播到广袤的空间，把电视节目送到千家万户。
电磁被的频率是很高的，因而它只能像光波那样直线传播，遇到地面上的各种障碍物便会被吸收和反射。为扩大电视信号的覆盖面积，也为避免各种障碍物的干扰，当代的电视塔便越造越高。
我国近年来相继兴建了一批不同规格的电视塔。以满足迅猛发展的电视事业的需要。以海拔高度计算，最高的要数广州电视塔了，它是造在高度为46.5米的山上，塔体本身高为200米，总体高度达2465米。而以塔体本身计算，要敬上海的电视塔了，塔高210米，矗立在闹市中心。它建成于1974年，塔体呈六边形，全部用钢结构造型，稳健、轻灵、优美，具有我国的民族风格。尽管南京路上繁华热闹，远近有一些高层建筑，但比起高耸的电视塔来，都显得“低人一等”了。昂首云端的电视塔，大有鹤立鸡群之势。电视塔的每一只脚下都采用长桩基础，各用九根17吨重的长桩，打入地下30米，坚固若磐。在总体设计上，底下一排乳白色的六边形房子，是发射机房，粗看起来，庞大的塔脚就象站立在房顶上，使电视塔愈加显得苗条、秀丽。培的中央有一个直径为3米的电梯井道，内有一部载人的电梯，圆筒是用锰铝台金制成，经过无光阳极电化处理，抗腐蚀能力很强。在铁塔的120米处，没有微波机房，是由两层直径为12水的圆形建筑构成的，装有航空有机玻璃，通体透明，能减少微波传输的损耗。实况转播的电视节目就是从这里接收转播车发回的微波信呼，经电视中心址理后，通过发射天线恃播出去的。卜海电视塔向空间辐射的电磁波能覆盖整个上海的6000多平方公里面积以及它的一些邻近省份。它播送的节同有5.8，20频道电视和立体声凋频广播节目。
世界各国的电视塔，外形多种多样，有三角形的，有四角形的，有六角形的，有八角形的，有圆筒形的，……一所以这样设计，这里面是有讲究的：一是塔顶容许有一定幅度的摆动，考虑塔底要能乐受更多的压力，确保安全、耐甩；二是号虑和建筑物的造形对比，产生线条的变化，给人姒美感。从高度上讲，我们的月坛发射塔不算高。
日本的东京铁塔光使用的钢材就达4000吨，高达133米。塔顶装柯500瓦的电灯13盏，75瓦的电灯8盏，共21盏，长年不息，以防空中飞机冲撞。它能抗12级以上飓风和7.8级的大地震。奠斯科郊区奥斯坦基诺电视中心的发射塔高达636米；加拿大第二大城市多伦多的铁塔高达1553.2米；美国北达科塔州法戈离塔，高达630米；而波兰普洛茨克高塔，高达646米；是目前世界上用于电视、电讯的昂高发射塔。这些塔，在建筑史上创造丁奇迹。就以多伦多商塔而言，塔顶的发射天线，宛如利剑直刺天际，它是用一架巨型直升飞机安袈上的。从塔顶向下俯瞰，七八十层的摩天大楼有如一个小火柴盒。就电视、电讯丽沦，发射塔架得越高，电波覆盖面秘就越大。但越高，消耗的钢材就越多，对钢材的质世要求就越高，成本也越高。随着通讯卫星的广泛使用，不一定搞高塔建筑“比赛”丁。当然，有些国家建筑高塔是考虑到旅游，娱乐等商业作用的。如东京铁塔，4座塔墩之间建筑了一所5层楼的大厦，其上设有科学馆、餐厅、售货部；同时分别于150米和200米高处，建有陈望台和特别了望台，快速电梯，上下穿控，定时定价供游人参观。站在高层晾望塔，远眺富士山，宛如一把小小的鹅毛扇，倒挂在地平线上。这座铁塔，成了东京主要名胜之一。