到了一九六八年的秋天，陈月生和江俊英不知生活为何而甘苦，他们又生了一个女儿香香，使这个穷困潦倒的屋子又变成了一个六口之家。这时，陈月生和江俊英的大儿子陈启城已经上了小学二年级。陈月生因为村里要办电而经常外出不在家。六岁的陈启林，便开始像大人一样地扫院子，抱柴禾，帮着妈妈烧火做饭，照顾弟弟和妹妹们。由于他身材还小，担不起水桶，所以打水只能用盆去隔着四家足有二百米远的井沿去端。一天天的在他妈妈的身边忙前忙后，干个不停。江俊英看着这个根本不知自己是如何来历的儿子启林，是这样的懂事和能干，心里很是欣慰。欣慰有这么个儿子在身边，自己也不算怎么孤单。然而，她哪里知道，就在她暗自欣慰之时，一个夺命的灾难即将降临！
说到这事，还要把话头叉开。先说本村的沟外道南是一片连绵的水田，那片水田有一队的，也有二队的，而每个队里都安排了一名看水员。因为水稻田里的池口需要经常修整，各水池子里的水的多少也需要调节。这个二队里的看水员姓骆，叫骆海。他住在沟里，每天都要经过陈月生的家去沟外的稻田看水，他是上午一次，下午一次，每天两个来回，这是惯例。可是他在这一天上午回来的比较早，而且回到家中之后，他发现妻子早已把饭做好。正好他此时也觉着肚子饿了，所以不等时至正午他就把饭吃完了。然后他就像往常一样，躺在炕上想睡上一觉。可是他躺在炕上之后却怎么也睡不着，翻来覆去的眼睛特精神。他很是纳闷：平时头一贴枕头就立马睡着，今天这是怎么了？怎么就没觉了呢？后来他躺在炕上越来越觉得自己心忙，于是，他干脆起身，决定再到水田地里去看看。
开始时，他是不紧不慢地朝沟外走着，可是他走着走着，在不知不觉中脚步就逐渐的加快了，就在他走到陈月生家的园子边时，他听到了好像谁在搅动水的声音。他朝发出声音的方向一看，顿时大吃一惊。呀！可不得了了！一个小孩子的两条小腿在陈月生家院子的泔水缸里，正倒立着，脚朝上乱扑腾呢！这不是小孩子大头栽葱似的掉进水缸里吗？这要是不马上救起来，那不是很快就会被淹死吗！他大喊一声：“月生媳妇！孩子掉水缸里啦！快救孩子！”他一边喊着一边向院子的泔水缸跑去，等他快要跑到那个淹着小孩子的水缸时，小孩子的两条小腿已经不动了。恰在此时，正在做着饭的江俊英，也正好跑出门来，她一见此情景，顿时热泪夺眶而出，她急忙大声地喊道：“快救救我的孩子啊！”骆海一个箭步冲过去，赶紧抓住孩子的两条小腿，一下子把他提了上来。然后迅速地给他揉腹捶背，抠嘴控水，抢救了半天，小孩子终于哇的一声哭着醒过来。江俊英眼看着儿子活了过来，她赶紧地给骆海磕头谢恩，连连说道：“谢谢骆大哥啊！谢谢骆大哥！谢谢您救了我儿子的命！”骆海松口气说：“起来吧，月生媳妇，可得看好孩子啊，这院子里放的缸应该盖个盖子。住家过日子，平常可要注意水啊，火啊还有刀啊什么的，可不能让小孩子在这些方面出危险哪！”
“谢谢骆大哥，我记住了！”江俊英擦着眼泪起身说。
陈启林幼小的生命，他第一次遇难，就是这样被救过来的，那么他是怎么掉到这个泔水缸里来的呢？这还得从头说起。
自从陈月生一家在这里盖起了房子，住了进来，他家就成了东院于家的邻居。由于前些年陈月生一家生活过得还算不错，再加上陈月生和江俊英都在大城市里工作过，有文化还有技术。所以于家开始时和陈月生他们一家相处得很融洽，老小之间都很亲近，很友好。他们经常在一起说笑，唠家常。有时邻里谁家有活儿也相互帮忙。
那于家是个大户人家，也是老少三辈，共十二口人，但他家的生活比较富裕，他家盖得是土坯三间泥草房。在他家里，那最小的一辈，有个小姑娘叫彩云，她比陈启林正好大上一整岁。彩云在她家里的八个兄弟姐妹当中，按女儿排大小，她是第二。这个于彩云长得俊气，聪明伶俐，她的爷爷奶奶和爸爸妈妈以及兄弟姐妹们都非常喜欢她。当然，江俊英也像疼爱自己孩子似的把她喜爱。
于彩云和陈启林这两个孩子幼小无猜，情同姐弟，经常在一起玩耍。有时玩藏猫猫，有时玩过家家，有时也跑跑跳跳地玩比赛。这天陈启林去端完了水，抱完了柴禾，又扫过了院子，在他帮妈妈干完活之后，彩云就又从东院儿跑过来找他玩。不过，今天他俩玩的是赛跑，看谁跑得快。玩儿法就是从陈启林家的院子这边跑到那边，然后再从那边跑回这边，看谁先到。他们跑了几个回合，都是陈启林获胜，后来彩云的妈妈把她叫回去吃午饭，这样，就剩下陈启林自己一个人在玩儿。但他玩得还未尽兴，自己还在继续地跑着，可是他跑着跑着就有点晕，再加上速度很快，结果，当他跑到泔水缸边时就再也收不住脚，在无法控制速度的情况下，他一下子就头朝下栽了进去。当时缸里有半缸水，他的双手和头扎进缸里后，都窝在缸底里无法挣扎，泔水淹没他大半个身子，使他无法呼吸，也无法退出。他已经喝了几大口泔水，正憋得要死，在奋力地挣扎着。幸好，骆海的及时出现，救了他一条小命。
骆海见小男孩苏醒过来，没事了，这才想起今天中午自己睡不着觉的事，便风趣地说：“啊呀，这小孩子不是一般人啊，这是神点化我来救他啊！”
“您说什么哪，骆大哥？”江俊英没听懂，她不解地问。
“我是说，平常这个点儿我都是在家里睡午觉，不出来的。可是我今天回到家里吃完饭却怎么也睡不着，就觉得心里有点儿什么事儿，心忙得厉害，我就寻思着再上地里去看看，没想到，让我救了这孩子！这真是天意啊！”骆海解释说。
江俊英一听惊喜地说：“这么巧！？这要是没有您，我这个儿子今天就没命了！”江俊英说着又要给骆海下跪拜谢。
骆海急忙劝住江俊英说：“不用谢，不用谢！这都是天意，该着我做了件好事，你快看好孩子吧，现在我可以回家去睡个好觉了喽。”
说完，这个骆大哥回家去了。江俊英抱着孩子，一直把骆大哥送到了大道上。