即性演讲也要花三个星期去准备。
从古至今，人类并不缺乏演讲高手。在古希腊城邦中，谁的演说能力好谁就会成为人民的领袖，可以说他们完全是凭借着三寸不烂之舌打天下的。
历史上许多杰出的人物也常常以演说家的身份在某一特定时期留下自己光辉的形象。二战期间，英国首相丘吉尔为了鼓舞盟军的士气，以首相的身份发表了著名的演讲《少数人》，这篇演讲令盟军全体官兵士气大振，普通百姓也被这篇演讲深深地震撼，可以说丘吉尔的演讲为盟军取得反法西斯战争的胜利注入了一针强心剂。
马丁·路德·金是一个优秀的演讲者，他通过演讲宣传自己的思想，《我有一个梦想》的经典演讲使他获得了无数人的支持和仰慕。种族主义者因惧怕他的演讲威力和个人影响力，在他的一次演讲中将他杀害。由此可见，一个优秀的演讲者可以通过演说塑造个人形象，树立他在公众中的威信。此外，美国总统几乎个个都是演讲高手，他们凭借一次次精彩的演说树立自己在公众中的形象，最后赢得大选。
生活中我们不必像竞选总统那样参加多轮电视辩论，但也时常需要公开讲话。公开讲话也是一场小型的演讲，如果一个人连公开讲话都讲不好，别人很难相信他的工作能力。退一步讲，就算领导不用公开讲话或者演讲能力的强弱来衡量一个人的工作能力，一次失败的公开讲话也会让我们的形象大跌。
演讲或公开讲话是综合素质的体现，对讲演者有极高的要求，可以想象这样一个场景：一个衣着随意、蓬头垢面、面色暗淡无光的演讲者怎么会让听众打起精神；一个语言乏味、面无表情、动作僵硬、表情呆滞的演讲者同样也没有多少人会为他鼓掌。
不仅如此，演讲的平台也是一个形象的舞台，演讲者通过这个舞台展示自己，为的就是在别人心里留下一个好印象，为自己今后的学业、事业赢得更多的支持。没准哪一个为其演讲所倾倒的人便会在事业上带给演讲者一个机遇，所以优秀的演讲水平是展示自身良好形象的一个重要工具。
要想成为一个出色的演讲者，首先要放下面子，不怕在众人面前丢脸，同时，迷人的微笑、动情的声音和临场应变能力，都是提升演讲形象必不可少的因素。不过一般来讲，好的演讲者都会练就扎实的基本功。有一个测试考察的就是人在这方面素质：
一个心理学家对接受测试的人提出了如下问题：你还记不记得小学二年级语文老师的名字？你是否经常一个人思考一些问题？给你一首从未见过的唐诗，你是否能在15秒后背诵出来？你亲戚朋友是否对你刮目相看？给你一篇文章，你能快速地总结出其中心思想吗？日常生活中，你是一个逻辑思维缜密的人吗？骑自行车的时候你是否和别人发生过碰撞？在最短的时间内说出5个令别人发笑的因素！你能否快速地学会一项你并不熟悉的体育项目？
结果接受测试的人大都只能回答上来其中的两三个问题。其实这些问题分别从记忆力、分析能力、概括能力、逻辑思维能力、应变能力和想象力来考察一个人是否能成为一个优秀的演说家。可见，要想在演讲上有所成就，还需要我们不断地实践和训练。对此，我们可以从其中一点切入，简单地来谈谈。例如怎样使倾听者的注意力一直停留在我们身上呢？这就需要我们对自己演讲的内容烂熟于心。当然无论你要讲的内容何等重要，都要给予它一种美丽的修饰（例如语调、语气、手势、表情，等等），这种修饰可以在第一时间在听众的心里形成良好的印象，否则演讲者将很难打动听众，演讲稿的质量再完善也无济于事。
当前，很多有关演讲的训练都在强调对于内容的设计和技巧的表现，但我们不能简单地把演讲作为一种内容的传达，而是要通过演讲向所有人展现你的优雅形象。在演讲开始的时候，你所呈现在别人面前的视觉形象和开场白是否能够吸引别人的注意，将决定这次演讲的成败。可以这样说，如果在开场的两三分钟内，你还无法将听众的情绪调动起来，那么你的演讲注定是乏味和无趣的，而最终遭到听众抛弃也就在所难免了。
每一次精彩的演讲都需要长时间的修改和准备，哪怕只是一次即兴演说，都不能草率对待。投身演讲的人不仅要对听众负责，更要对自己的形象负责，如果漫不经心地走上演讲台，获得的结果将会是一败涂地。从某种程度上讲，演讲台也是一个形象舞台。当我们完成了一次成功的演讲，同时也给人留下了深刻、良好的印象。
【总统修型课】中西方演说比较
中国的演说空间一般是三尺讲台大小，地点多见于书院、会议室，由于受到科举制度的深远影响，一般都是看谁的文笔好，能言善辩、口才极佳的人很难得到认可。
西方的政治制度决定了人们要用演讲的方式表达自己的思想和主题，所以西方的演讲平台多种多样，根据听众的身份选择适合的演讲环境，例如，给广大劳动者进行的演讲可以在工作车间中进行，给学生进行的演讲可以在学校的操场上。一个出色的演讲者会成为人们追捧的对象。