现在，“低碳建筑”正成为一个受人青睐的新名词。不过什么才是真正的低碳建筑呢？“低碳”一词，虽然不是非常精确的修饰词汇，它可以包括许多含义，但这并不等于说，“低碳建筑”全然无法界定，甚至于可以让人随意想象它的存在，罗列一些毫无技术后备支撑的原则。实际上，“低碳”一词现在已经成为一个十分通俗的用语，它既不深奥，亦非为建筑所独有。诸如，“低碳汽车”、“低碳家电”、“低碳饮食”乃至“低碳旅游”等。就低碳建筑而言，本质上与“低碳汽车”一样，都是供人享有的“绿色产品”。当我们使用这个词汇时，很容易将之与环保、节能、健康、效率等方面的意义联系在一起。也就是说，“低碳”一词已经有了它约定俗成的含义。假如不是存心将问题复杂化，那么，所谓低碳建筑就是节能、环保、健康舒适、讲求效率的建筑。值得注意的是，在当今社会，“绿色”在许多行业已不只是一句简单、充满理想与激情的口号。它已成为一系列定量化的标准。如果建立起一套完整的低碳建筑标准体系，将使建筑评估更趋于科学化。
从某种程度上说，科学地确立低碳建筑的量化标准与评估体系，比罗列几条原则，描述若干特征重要得多。这是因为推进建筑走向节能、环保、健康、舒适、讲求效率的发展轨道，不仅在于人们的观念与认识，更重要的在于依靠政策与法规的引导与制约。没有标准和评估体系，人们呼唤的低碳建筑永远只能是处于飘忽不定的空中楼阁。对于多数成天忙于设计工作的建筑师而言，有了低碳建筑评估体系，等于有了一本简明扼要的设计手册；对于管理部门来说，有了低碳建筑的标准和评估体系，也就有了衡量低碳建筑的科学尺度。当然，标准和评估体系是针对一定时期的建筑而言，随着社会的发展和技术的进步，标准的内容和评估体系也将得到调整和扩展。
从低碳建筑评估的角度来说，低碳建筑在其生命周期——从设计、施工、运行到最终拆除的整个过程中，在能源消耗、资源利用和管理等方面，必须尽量减少对环境的负面影响，同时创造有利于使用者身心健康的室内环境。对低碳建筑及其实践进行评估，可以在市场范围内为其提供一定的规范和标准，以识别虚假的低碳建筑，并达到鼓励和提倡优秀低碳建筑实践的目的。
此外，要做到低碳建筑评估体系的客观性，还必须以广泛深入的调查研究为基础，经常可以听到人们批评现在的建筑如何耗能、如何不利于环保、如何有损于健康、如何效率低下等，但是其程度究竟如何？在现有技术条件下到底有多大的潜力可挖？倘若缺乏第一手数据资料的研究，不仅无法得出现存建筑的准确估计，更不可能制定出低碳建筑的量化标准，政策法规的制定也将失去科学的依据。目前所有低碳建筑评估法对建筑及业主都是自愿而非强制性，但随着其发展及成熟，相信低碳建筑评估会对建筑实践起到更多规范作用。
五、我国的低碳建筑评估体系
与工业发达国家相比，我国的低碳建筑评估体系尚属起步阶段，无论在理论上还是实践上都有较大差距。20世纪90年代后期，伴随建筑节能问题的提出，低碳建筑概念开始引入我国。1994年我国发表了“中国21世纪议程”，同时启动“国家重大科技产业工程——2000年小康型城乡住宅科技产业工程”。1996年又发表了“中华人民共和国人类住区发展报告”，对进一步改善和提高居住环境质量提出了更高要求和保证措施，在2000年前后形成讨论热点。
“制定”绿色
在制定相关的低碳建筑评价体系方面，2001年建设部住宅产业化促进中心制订了《绿色生态住宅社区建设要点与技术导则》、《国家康居示范工程建设技术要点》（试行稿）。同时，中国生态住宅技术评估手册》、《商品住宅性能评定方法和指针体系》和《上海市生态住宅社区技术实施细则》也陆续推出。目前已列入国家十五重点攻关计划的“绿色建筑规划设计导则和评估体系研究”正在加紧实施之中。
我国内地于2003年8月由清华大学、中国建筑科学研究院等9家科研院所联合推出《绿色奥运建筑评估体系》，它是我国首个真正意义上的低碳建筑评估体系，也是我国第一个为北京奥运场馆建设量身打造的“绿标”。《绿色奥运建筑评估体系》参考和结合了国外众多的低碳建筑评估体系并有自己的特点，评估体系分4个阶段：规划阶段，详细设计阶段，施工阶段和验收与运行管理阶段。根据每个阶段的特点制定了相应的评估体系。通过对各个阶段的控制，保证最终低碳建筑的实施；评估体系采用Q和L两个指标，Q指建筑环境质量和为使用者提供服务的水平；L指能源、资源和环境负荷的付出。它追求的是最小的L下获得最大的Q。我国对低碳建筑的研究和实践在近几年日益深入，《绿色奥运建筑评估体系》既可作为评估工具，又可作为设计参考。它的诞生对我国低碳建筑产业的发展有正面而积极的指导作用。
低碳建筑评价标准主要内容是节能、节地、节水、节材与环境保护，注重以人为本，强调建筑的可持续发展。在评价低碳建筑时，对住宅建筑，原则上以住区为对象，也可以单栋住宅为对象。对公共建筑，以单体建筑为对象进行评价。评价单栋住宅时，凡涉及室外环境的指标，以该栋住宅所处住区环境的评价结果为准：按满足一般项数和优选项数的程度，低碳建筑划分为三个等级。划分低碳建筑中住宅建筑等级的项数要求一般项数共40项，优选项数共6项。划分低碳建筑中公共建筑等级的项数要求，一般项数共43项，优选项数共21项。
与此同时，基于低碳建筑评估体系的研究成果，北京、上海、广州、深圳、杭州等经济发达地区也结合自身特点积极开展了低碳建筑关键技术体系集成研究和应用实践。例如，北京的北潞春绿色生态小区、锋尚国际公寓，广州的汇景新城，上海的万科朗润园等。以“上海生态世博”和“北京绿色奥运”为背景的“上海生态建筑示范楼”和“清华超低能耗示范楼”等低碳建筑示范项目业已建成并向国内外开放，成为我国低碳建筑技术展示、教育基地和后续研发平台。
出现的问题
对于任何一个国家来说，低碳建筑评估体系的建立实施都是一项复杂的系统工程。我国在低碳建筑评估体系的研究发展过程中，也不可避免出现一些问题。我国建筑业由于长期受计划经济体制的影响，缺乏系统的技术政策法规体系，本土化的单项关键技术储备和集成技术体系的建筑一体化研究应用均需进一步深化。国内外低碳建筑领域的合作交流还未全面展开，真正意义的低碳建筑尚未进入实质性推广应用阶段。低碳建筑设计理念和绿色消费观念有待进一步引导，实施低碳建筑评估标准的任务更为艰巨复杂。
低碳建筑评估体系涉及政策法规、组织机构、土地开发、城市与村镇规划及建筑设计、施工、维护和使用、建筑材料、建筑产品等各方面，是一个复杂的系统工程。它需要由从政府部门到用户等各个方面、不同层次的人共同采取积极的行动来完成。在我国，不同专业的理论工作者和实际工作者从各自立场出发，对低碳建筑评估体系进行研究和探索，缺乏高屋建瓴的总体协调和系统研究。
从上面的介绍可以看出，国际上在低碳建筑方面的重大成果，毫无例外都是众多国家共同合作的结果。这一方面体现了知识经济时代信息沟通的便利，更主要的是由低碳建筑问题本身的性质决定的。低碳建筑评估系统要求从全局而不是从局部考虑问题，因此，部门之间、地区之间、国家之间的交流合作与沟通是必不可少的。我国在这方面与国际间的交流与合作显然不足，就国内而言，部门之间、地区之间也程度不同地存在各自为战的现象。我国在低碳建筑评估方面取得的成果与付出的努力之所以不相称，与上述问题有很大关系。这些对于推进低碳建筑评估体系的发展都是十分不利的。
与国外相比，我国目前在单项生态关键技术研发方面也还需进一步深化：如在建筑节能方面，与气候相近的国家相比，我国采暖地区的建筑能耗约是它们的3倍左右；在低碳建筑设计、自然通风、可再生能源利用、绿色环保建材、室内环境技术、资源回用技术、绿化配置技术等研究方面均需加快应用研究。
面对改革、发展的繁重任务和国际建筑业的挑战，我国建筑业应当树立和落实全面、和谐、可持续科学发展观，倡导循环经济，大力推动节能省地型建筑实施和发展，坚定不移地走可持续发展的道路。当务之急是要加大投入，在学习、借鉴国外成功做法的基础上，结合国情加强宣传，让社会各界对推行低碳建筑必要性和紧迫性有充分认识。结合各地地域特征和经济现状，通过技术创新和系统集成，搭建国内外低碳建筑合作交流平台，最终通过研究、设计单位与政府、工业界密切合作，制定、颁布成熟适宜的低碳建筑标准和评估规范，大力推动低碳建筑成为我国未来建筑主流，实现建筑业可持续发展。只有这样，我国建筑业才能适应知识经济时代的要求，实现从粗放低效向集约高效的转变。
六、国内外现有的绿色建筑评估体系
目前国际上发展比较成熟、有影响力的绿色建筑评估体系有英国的BREEAM、美国LEEDTM等。这些国家的架构和运作，成为各国建立新型绿色建筑评估体系的重要参考。日本开发的具有鲜明特色的CASBEE体系，也具有一定的借鉴价值。我国为迎接2008年北京奥运会，也开发出了中国特色的绿色奥运建筑评估体系（GBCAS）。
英国BREEAM
从1990年起，英国建筑研究所开始研发本国的绿色建筑评估体系——BREEAM。它是世界上第一个绿色建筑综合评估系统，也是目前最成功的绿色建筑评估体系之一。其最初目的是为了评估新建办公建筑，提高办公建筑的使用功能，减少其对环境的危害，因此第一个版本是1990年开始执行的新建办公建筑评估手册。
BREEAM体系的成熟发展和成功的实践应用，吸引了许多国家和地区参照或直接以BREEAM为范本推出了各种建筑评估系统，如香港的建筑环境评估体系HK—BEAM、新西兰的绿色垡宅计划、加拿大的BREEAM绿色评估体系。
BREEAM的评估架构比较透明、开放、简单可行。最新版的BREEAM主要从管理、能源、健康舒适、污染、交通、土地使用、生态、材料、水资源9项指标对建筑环境进行评估，指标内容大致可以分为全球性内容、地区性内容、室内环境内容、使用管理的内容等四大类。具体包括CO2的年释放量，建筑外维护结构热工性能（与标准做法相比）的改进量，节能型室外照明系统的采用，场址规划使住宅接近公共交通的程度，家庭办公空间和服务设施的提供，污染燃炉的采用，可持续木材资源的采用，再生废物储存方式的提供，年节水量，对建设用地生态价值的影响和改变，建筑的自然采光程度，建筑物的隔声程度，半私密室外空间提供等20多个分项。
当建筑物通过或超过某一项指标的基准时，就会获得该项指针的分数。每项指标都计分，分值统一。
所有分数在权重累加后得到最后的总分。BREEAM按照建筑得分给予四个主要级别的评定，分别是“通过”，“好”，“很好”和“优秀”。由于英国建筑师协会的参与，该证书在英国具有相当的权威与有效性。
对于设计项目，BREEAM评估一般在详图设计接近尾声时进行。评估人根据设计资料进行最终评估，再由BRE给建筑作出定级。如果想获得更好的评分，BRE建议在项目设计之初，设计人员较早地考虑BREEAM的评估条款，评估人也可以某种适当的方式介入、参与设计过程。评估已使用的现有建筑，评估人需根据管理人员提供的资料，做出一份“中期报告”和一份“行动计划大纲”，以提供改进措施和意见，客户可在最终评估报告及评定之前改进以获得更高的评级。BREEAM这种评估程序充分体现了其辅助设计与辅助决策的功能。为了保证评估的质量，BREEAM从1998年开始培训并签发执照给BREEAM评估人及指定评估机构。这个做法保证了BREEAM评估的可靠性。根据BRE的估计，从投入使用后，已经对英国25%～35%新建建筑讲行评估，成为各类评估系统中的成功范例。
美国LEEDTM