师贞，丈人，吉无咎。
“师”指军队。下卦“坎”，是险与水；上卦“坤”，是顺与地。古代兵农合一，平时耕田，农闲训练，战时就应召参战。兵的性质凶险，象水一般不安定；农民的性格柔顺，象地一般不动。这一卦的形象，是在顺与地的下面，有险与水；意味着在农民中间，隐藏着兵。
这一卦，只有“九二”是阳爻，在下卦的中央；被上下五个阴爻围护；所以“九二”是统帅，五个阴爻是士兵。“九二”刚强，在下层，握有实权；“六五”柔和，高高在上；象征君王任命统帅，以扩张军势。所以，这一卦命名为“师”。
“丈人”指老成持重的人物。军队的运用原则，必须“贞”，以坚持正义为条件。亦即，必须听从天命，符合众望，讨伐邪恶，伸张正义。所以，必须以正义、中庸、老成持重的人物为统帅，才会吉祥，没有过失与灾祸；“孙子兵法”说：“武力是凶恶的工具。战争为不得已的手段，关系着人民的生命，国家的存亡。”如果以小人为统帅，一味贪功好战，纵然战胜，也将带来灾祸。
彖曰：师众也，贞正也，能以众正，可以王矣。刚中而应，行险而顺，以此毒天下，而民从之，吉又何咎矣。
“以”与用同，运用随心的意思。“师”原义是在山丘上聚集得到的人，成为群众、军队的意思。“贞”即“正”。这一卦，有一个阳爻“九二”，在下卦的中央，五个阴爻，都听命于他，能够随心所欲，运用群众，以伸张正义，这种人物，就可以成为君王了！
“九二”是刚爻，在下卦得中，又与上卦的“六五”阴阳相应，象征君王将统帅权完全委托给统帅。武力，本来是非常危险的手段，但冒险而能没有阻碍；战争，不可避免的将造成灾害，但人民却愿意追随；能够这样，当然吉祥，那里会有灾祸呢？
象曰：地中有水，师；君子以容民畜众。
师卦的形象，是在地下有水，水不流出地外。同样地，士兵也在农民中间，不可分离；因而，这一卦象征“师”，亦即军队。君子应当效法这一精神，包容人民，在人民当中蓄积群众的力量。
初六：师出以律，否臧凶。
象曰：师出以律，失律凶也。
“律”指军律。“否”是恶，“臧”是善，“否臧”即善恶得失。
“初六”是师卦的第一爻，象征军队出发作战的阶段。战争以开始的阶段最重要，必须以严格的军律统制；否则，不论胜败都是凶，告诫开始应特别慎重。
这一爻，强调严格军律的重要性。
九二：在帅中，吉无咎，王三锡命。
象曰：在师中吉，承天宠也。王三锡命，怀万邦也。
“九二”是这一卦中唯一的阳爻，位于下方，得到许多阴爻的信赖。又在下卦的中位，象征刚毅、中庸，军队有巩固的领导中心，这样当然吉祥，不会有过失灾祸。
“九二”又与至尊的“六五”，阴阳相立，得到君王的宠信，三度赐给褒扬的荣誉。
“象传”说：这是依赖统帅的力量，以安抚使万国信服。“三命”，依《周礼》是指“一命受职，再命受服，三命受位。”
这一爻，强调统帅刚毅中庸的重要性。
六三：师或舆尸，凶。
象曰：师或舆尸，大无功也。
“六三”阴爻阳位不正，象征缺乏统御才能，却又刚愎自用。位置不中，象征统帅行动乖张，轻举妄动，必然失败。这样。也许将军的尸体，要用车载回来了，当然凶。
“象传”说：这是由于好大喜功，结果适得其反。
这一爻，说明统帅不中不正的严重后果。
六四：师左次，无咎。
象曰：左次无咎，未失常也。
“左次”是到左方的意思。兵法的原则，布阵要使低地在左前方，才能攻击便利，而且有速度；高地要在右后方，可以当作防御的据点。“左次”就是到达高地的左方，使高地在右后方布阵。
“六四”阴柔，又不在中位，本来无战胜的可能。可是，阴爻阴位得正，又在下卦“坎”的险阻的前方，象征知道量力，于安全地带布阵，据守高地，而不轻举妄动；所以说无咎。
“象传”说：这是由于不违背常规。
这一爻，强调统军应以安全为首要，不可违背常规。
六五：田有禽，利执言，无咎。长子帅师，弟子舆尸，贞凶。
象曰：长子帅师，以中行也。弟子舆师，使不当也。
“田”是狩猎，“禽”是猎获物。“执言”是发表意见，责难对方的过错，加以声讨的意思。
“六五”是这一卦的主体，阴爻，在上卦中央至尊的位置，柔顺，中庸，不会主动发动战争，只有在不得已时应战；因而必胜，所以，用打猎猎获的野兽，象征胜利卤获的战利品。这种军队，有利于仗义执言，不会有灾祸。“长子”比拟大人物，指“九二”。“弟子”是次子以下，比拟小人物，指“六三”“六四”。战争，只可交由一位统帅，全权指挥作战，既然任命有才能的统帅，却又让一些小人物参与，必然失败。因而，用长子统帅军队，弟子们的尸体，却用车装载回来了，当作比喻。在这种指挥不能统一的状况下，即或动机纯正，结果也是凶。
“象传”说：以长子统帅军队，可以战胜；因为行动能够把握中庸的原则。但如果再让弟子们参与，就成为任用不当，必然失败，要装载尸体回来了。
这一爻，强调统帅权统一的重要性。
上六：大君有命，开国承家。小人勿用。
象曰：大君有命，以正功也。小人勿用，必乱邦也。
“上六”是“师”亦即军队的终极点。战争结束，君王论功行赏，颁布命令，有人封为侯，赐以土地，开创战时出千辆战乍的“千乘”大国；有人被任命为卿、士、大夫，赐以土地，世袭战时出百辆战车的“百乘”的家。但小人则不可以使其成为拥有国家或获得政治权力。上卦“坤”是土，所以象征分封土地“开国承家”。
“象传”说：君王颁布命令，是为了公正地论功行赏。小人不可以重用，是因为必定会使国家陷于混乱。
这一爻，强调小人不可使其形成政治势力。
师卦，阐释由争讼终于演变成战争的用兵原则。战争是凶恶的工具，关系着人民的生命，国家的存亡，所以用兵必须慎重。军队必须是正义之师，统帅必须中庸、公正，老成持重，不可好战喜功。战争必须得到人民的支持，才能战无不胜。
用兵的原则，首重纪律严明，统帅必须刚健中正恩威并重，不可刚愎自用。作战应以安全为首要；指挥权必须统一。小人不能重用，即或有战功，也不可使其拥有政治权力。
这一卦的占断，凶多吉少。强调兵者凶器，告诫用兵必须慎重。