代序
杜润生是中共高级领导干部中资深的农村问题专家。他波澜起伏的人生经历，与中国革命和建设事业紧密相连，是时代的缩影。
杜润生，原名杜德，山西省太谷县人。1913年7月18日出生于山西太谷阳邑村。1927年，考入太原国民师范。1932年，加入中国共产党外围群众组织抗日反帝同盟会和社会科学家联盟。1933年，考入北平师范大学文史系。1935年，在北平“一二·九”学生运动中，加入学联，后任中华民族解放先锋队区队长、总部宣传部部长，华北各界救国会常委。1936年，加入中国共产党。
1937年，抗日战争全面爆发，被中共山西省委派到太行山地区打游击，建设抗日根据地，历任晋冀豫抗日义勇军三支队队长，太行区党委宣传科科长，太行太岳冀南联合办事处教育处处长，晋冀鲁豫边区政府委员，教育厅秘书主任，太行山六分区专员、二分区专员，太行行署副主任，太原军调小组一二九师代表，太行区党委城市部太原城委书记。
1947年，在解放战争中随刘邓大军南下，参加“挺进大别山”和淮海战役，领导所在的新解放区的土地改革和农民运动，历任中共中央中原局秘书长，中共中央华中局秘书长，期间一度兼任中共淮西区党委书记，中共豫皖苏四地区党委书记。
1949年，新中国成立初期，任中共中央中南局秘书长兼政策研究室主任，中南区军政委员会土地改革委员会副主任。在领导中南新解放区的土地改革运动中，提出了分阶段土改的主张，即先普遍发动群众，剿匪反霸，建好农会，再转入分配土地。毛泽东充分肯定了这一主张，批示指出：“我们同意杜润生所提的方法……土地改革的正确秩序，本来应当如此”，并以中央名义转发。他还提倡下乡参加土改的干部与群众同吃、同住、同劳动，以利于党的基层组织建立在贫苦农民的阶级基础上。
1952年年底，调入中共中央农村工作部工作，任秘书长，兼国务院农林办公室副主任。从事党对农业的社会主义改造工作，参与农业合作化运动的组织领导工作。在农业合作化运动的争论中，他支持邓子恢的稳步前进的主张，坚持经过新民主主义社会，多种经济并存，并利用有益于生产力发展的私有经济的思路，因而受到点名批评，被解除上述职务。十一届三中全会后，明确了是非，此案得以平反。
1956年，调入中国科学院，历任副秘书长、秘书长，兼院党组副书记。先是参与中国《十二年科学技术发展远景规划》的制订工作。提出“以任务为经，学科为纬”的思路，把科学规划工作组织起来，完成了规划的制定，为奠定我国科学现代化的基础作出了贡献。1961年，主持《关于自然科学研究机构当前工作的十四条意见（草案）》（以下简称“十四条”）的草拟工作。坚持党的正确对待知识分子方针和“双百方针”，尊重科学，尊重人才，纠正那种轻视知识分子的倾向和浮夸的作风，保护了科学家，明确了党和政府科学政策和当前任务。“十四条”在中央批转试行后，成为了中央的政策。
1966年，“文化大革命”开始，他被停职检查，受到冲击迫害。1970年，到中国科学院在湖北潜江的五七干校监督劳动。1978年年底，党的十一届三中全会召开，其后问题得到彻底平反。
1979年，任国家农业委员会副主任，负责中国农村经济改革的政策研究。1982年，国家农业委员会撤销。1983年，任中共中央书记处农村政策研究室（后改为中共中央农村政策研究室）主任，兼国务院农村发展研究中心主任。继续负责中国农村经济体制改革和农村发展战略的研究，为中央和国务院提供有关决策咨询。期间为家庭联产承包责任制的倡导和推行做了大量的工作。1980年即提出在贫困地区可以倡导全面推广土地家庭承包，其他地区也可以因地制宜。1981年冬，受中央委托主持起草《全国农村工作会议纪要》，肯定了包产到户的合法性，并肯定了责任制长期不变，结束了30年的争论，从此成为中央的决策。这个文件得到了邓小平和陈云的高度肯定，并于1981年12月21日经中央政治局会议讨论通过。经建议，文件在1982年元旦发出，成为当年的中央“一号文件”。此后，多次受中央委托，主持中共中央、国务院农村政策文件的起草工作，特别是此后关于农村工作的五个中央“一号文件”的出台，为深化农村改革，推进农村经济的市场化进程，从理论和实践上都作出了重大的贡献。杜润生被公认是有深刻影响的20世纪80年代中国农村改革政策制定的核心人物之一。
1989年后，中共中央农村政策研究室、国务院农村发展研究中心先后撤销。离职后，他继续从事农村经济和政策研究工作，为改革开放事业进言献策，为农村、农业、农民谋利代言。时至今日，仍坚持不懈。
杜润生是中共第十二次、第十三次全国代表大会代表，中共中央顾问委员会委员，中共中央财经领导小组成员，第二届全国政协委员，第六届全国人民代表大会代表，全国人大财经委员会委员，中国农学会名誉会长，中国农业经济学会理事长，中国合作经济学会会长，中国国土经济学研究会理事长，中国人民大学兼职教授，中国农业大学名誉教授、农村发展研究专项基金管理委员会名誉主任。著有《中国农村经济改革》、《中国农村的选择》、《中国农村的经济改革》（英文版）、《中国农村制度变迁》、《杜润生中国农村改革论集》（日文版）、《杜润生自述：中国农村体制变革重大决策纪实》及《中国农村改革之父——杜润生》（日文版）、《杜润生改革论文集》、《杜润生文集（1980-2008）》等著作。
编者