通常，人老了，意味着成熟。作家老了，尤其应该如此。
我特别钦佩一些我尊敬的文学长者，那种对于命运的领悟，人生的豁达，世情的谙悉，社会的了解，所言所行，常常于不期然中所闪烁出的智慧之光，足使我们这些后辈于迷蒙中清晰，混沌中了然，而获益匪浅。因此，我总感觉到这些老者的人品，风范，学问，乃至于炉火纯青的文章，由于经过了长时间的历练磨砺，虽岁月迁移，世道变幻，已无碍于那光辉的存在。于是在我脑海里，对这些敬仰的前辈，遂凝固成一个如玉之润，如石之坚，如水之静，如海之深的永恒印象。
不知道这是否可称之为在读者心目中的不朽？
有一年的冬天，我去积雪覆盖着的托尔斯泰的庄园参观。那庄园叫亚斯纳亚，位于离莫斯科不很远的图拉附近。也怪，那天也不知为什么，偌大的庄园，银装素裹，一望皆白，竟再无其它来参观的人，显得十分地落寞。当时，我心中涌上来很冷清，也很凄凉的感慨。因为雪地是最好的见证，并看不到太多的脚印。陪伴这位文学巨人的，是那晶莹的雪和那冷冽的空气。
托尔斯泰就这样很不起眼地埋葬在他的庄园里，一条平平常常的土路旁边。
他的坟墓只是稍稍隆出地面的小丘，除了周围的参天高树外，别无任何明显的标志，和照例有的，也应该有的那些碑石啊，祭坛啊，十字架啊的装饰，真是平凡得无法再平凡的了。要不是插在不远处的一个小小的木板上，写了两行字，我们就会走过去了。
这两行字，给我留下了深刻的印象。
大意是这样：请你把脚步放轻些，不要惊扰正在长眠的托尔斯泰！
我忘了查考这是谁的手笔，但使我豁然贯通，眼下这份寂寥空廓，不正是这位文学巨人，最后走出亚斯纳亚，在风雪中追寻不知所终的辽阔苍茫的境界么？
多好！一片洁白，万籁无声，连时间也仿佛凝固了。这一块普通的木板上的两行字，道出了倒是许多上了年岁的人，颇想不大开的真理。
干吗要那么多的热闹呢？
干吗没有川流不息的人围绕着，便耐不住寂寞呢？
一些我也应当尊重的前辈，总是做出令人不那么从心里尊重的行止，非要让人喝倒彩，我也想不出究竟为了什么？
文坛嘛，本来也和戏台一样，一代一代艺人，轮换着登场献艺，是再正常不过的。做过西太后供奉的杨小楼老板，谭鑫培老板，总有告别红毡的一天。四大名旦盛极一时的风光，也不可能永远的走红。然后，富连成科班出身的连字辈，富字辈，盛字辈，世字辈，一拨压过一拨地出现，长江后浪催前浪，你方下场我上场，这是正理。要是戏台门帘一掀，总是你老人家叫板亮相，即使你再大牌，再名角，也会让观众倒胃口的。
同样，文学也不能超越新陈代谢这个历史趋势。
如同家族繁衍的道理一样，都是盼望人丁越兴旺越好，后代越出息越好，除了鲁迅先生笔下的九斤老太，痛心疾首一代不如一代外，无一长辈会仇视发达，而宁肯衰微以至断子绝孙的。
有的文学老人的心理，也真是怪异，就是怎么也看不惯后生小子。老猫爱打呼噜，小猫爱跳跃，这本是不同年龄层次的生理现象。如果它不撞翻金鱼缸，推倒油瓶子，闯上一点祸，也就不成其为小猫了。青年如此，后生作家也如此。走点弯路，摔点跟头，出点洋相，捅点纰漏，乃至于有一点傻狂，抢一点风头，不知天高地厚，甚至写两个错别字，语法经不起推敲，又有什么了不得的呢？圣人马克思在他年青的时候，也用石块砸过人行道上的路灯的。我们这些横挑鼻子竖挑眼的文学老人，并非没有年青过，也不见得不曾或多或少地风流倜傥过，保不齐也被比他高一辈的人非议过。又何必不相见容后来者呢？
我以为，人老了，最可贵的是阅历，而智慧，则是啜咀人生，体味世态的精粹升华，这才是老前辈的强项，决非初涉人世，刚刚学步，或稍有斩获，尚欠熟练的那些作家，所能望其项背的。所以，大可不必去和后起之秀争抢眼下一些浮光掠影式的热闹镜头。老实讲，照相机的发明，主要是为年青人着想的。镜头所指，自然明眸皓齿，面白唇红，千万不能奇怪。有人愤慨，每年的挂历，都是年青美女的世界，假如谁有勇气，用十二位鹤发童颜，长髯寿眉的老翁，或瘪嘴缺齿，满脸绉纹的老媪的玉照，来制成一本挂历的话，能畅销吗？
这就叫做新陈代谢，宇宙得以常新的道理，不服气不行。不可能一辈子在舞台上唱《挑滑车》，有翻不动那几张桌子的时候。应该承认，你享尽那种风光的年头已经过去，这种力气活，该轮着后人来领这份风骚了。
所以，不去朝拜你，不必生气，去朝拜你，也不必不给好脸。不尊崇你，未必就是不敬，尊崇你，也不须怀疑居心不良。年青人写得好，不必你来泼冷水，写得稍差，更不要逮住话把，喜笑怒骂。何必呢？谁也不是一出娘胎，就是一米七、八的大个子，有一个成长过程。
嫉妒并非坏事，没准倒是动力；不甘落伍，志在人先，老有少心，犹能一搏，“廉颇老矣，尚能饭否”，确不到“一饭三遗矢”的程度，那也无妨画上花脸，扎上硬靠，踩着锣鼓点儿上场露一手。光坐在后台戏箱上贬这个，损那个，就有失老年人的宽容了。
天津话，这是为嘛？
如果乐观其成，再助以一臂之力，像鲁迅先生那样扶持青年，岂不更好？川端康成说过：“我以为艺术家不是在一代人就可以造就出来的。先祖的血脉经过几代人继承下来，才能绽开一朵花。”那么，文学前辈以其成熟的智慧之美，营养好也罢，赖也罢，总之是继往开来的这一代，则善莫大焉！
1992.9.25.