上元张灯
上元张灯,《太平御览》所载《史记·乐书》曰:“汉家祀太一,以昏时祠到明。”今人正月望日夜游观灯,是其遗事,而今《史记》无此文。唐韦述《两京新记》曰:“正月十五日夜,敕金吾弛禁,前后各一日,以看灯。”本朝京师增为五夜,俗言钱中懿纳土,进钱买两夜,如前史所谓买宴之比。初用十二、十三夜,至崇宁初,以两日皆国忌,遂展至十七、十八夜。予按国史,乾德五年正月,诏以朝廷无事,区寓乂安,令开封府更增十七、十八两夕。然则俗云因钱氏及崇宁之展日,皆非也。太平兴国五年十月下元,京城始张灯如上元之夕,至淳化元年六月,始罢中元、下元张灯。(《三笔》卷一)
太平兴国:北宋太宗赵炅年号。五年:即980年。下元:阴历十月十五。
淳化:北宋太宗年号,元年:即990年。
中元:阴历七月十五。
“点评”
我国民间节令,大多有着久远的历史渊源。这里讲到三元节,分上元、中元(阴历七月十五)、下元(阴历十月十五),到了那天晚上,百姓出街看灯,这个习俗是从汉代祭祀太一神传下来的。唐朝一度放宽,于十四、十六两夜,也让百姓看灯。但到北宋年间,即990年,皇帝下令免去中元、下元两个节令,每年只在正月十五夜看灯。后因天下太平无事,皇帝又下诏将上元节前后各延长一天,供百姓欢乐。看来,与民欢乐乃是国家安定、兴旺发达的一个标志。古今中外莫不如是。