为了尽量不激化矛盾，邱光荣还是很谨慎地要求所有的警车不开警灯、不鸣警笛，并且和前面县委领导坐的那台中巴车保持一定距离，以免工人们误会领导是带着警察过去抓人的。
因此，当黎影开着中巴车转过一条厂房和宿舍楼围成的巷子，进入到氮肥厂的中心操坪时，那十多台警车并没有跟着他们进去，而是在小巷外面全部停下来。然后，邱光荣便命令几个特意没有穿制服的警察下车，跑步跟上前面的领导们，前去暗暗观察现场的动静，并注意保护好宋主任、王市长等人的安全。其余的警察便全部坐在车子里待命。
邱光荣心细如发，考虑到宋主任是个女同志，便特意安排了两个女警过来跟着她：一个是刑警大队的吕梅，另一个就是五年前曾为冷笑天自杀、现在已经调到了治安大队的童佳。
宋念遥带着王副市长、钟春华副主任等人下车后，几个穿便衣的警察便走过来，其中一个治安大队的中队长偷偷告诉宋念遥和王副市长：邱局长为了避免群众误会，特意把警车停在了小巷子外面，只派他们几个过来观察情况，并随时保护领导们的安全。
王副市长看一眼操坪上黑压压的人群，皱着眉头，有点不满地说：“这个老邱怎么年纪越大，胆子就越小？公安局是专政机关，遇到这种大规模的群体性事件，就应该理直气壮地站出来维持秩序，保护被围攻者的人身安全。而且，你们几个制服都不穿，跟在我们身后有什么威慑力？那些工人怎么知道你们是警察？”
那个中队长脸一红，说：“王市长，我觉得像这种工人们自发集中起来围困厂领导的行为，肯定也是那些工人们忍无可忍了，这才不得不出此下策。否则，谁愿意冒着被抓被罚被报复的危险，把那几个厂领导抓起来跪玻璃碴？您看看操场边上这些横幅。如果真像横幅上所写的那样，这几个厂领导确实是罪有应得。”
王副市长和宋念遥等人这才抬头看操坪上的那十几条横幅，只见上面写着：“不求鱼和肉，只要米和粥！”，“反腐败，保厂存，坚决惩治害人虫！”，“揪出贪污犯，讨回生活补助费！”……
十几条标语和横幅，列举了厂领导的种种贪污腐败、吃里扒外的行为。
王副市长不以为然地说：“这样的横幅和标语，简直就是存心蛊惑民心、激起众怒嘛！你看看，什么不求鱼和肉，只要米和粥——这不是污蔑和造谣吗？我们天南省现在哪里还会有吃不上饭和喝不上粥的人？真是乱弹琴！”