此时，老首长正坐在冷笑天家里的四方桌边准备吃饭，听完他的汇报后，老首长沉吟片刻，说：“小杜，现在我们国家、我们党的反腐倡廉工作，还任重道远啊！你看看，明光市刚刚摧毁一个雷一鸣腐败犯罪团伙，现在又冒出来一个张碧池。他们两个人在明光执政多年，虽然没有搅到一个锅子里面去，却都不约而同地跳进了腐败的泥坑中。他们一个嚣张跋扈，明目张胆地结党营私、横行无忌；一个狡猾阴险，躲在幕后操纵自己的亲朋强揽工程、打击异己，甚至不惜将一个好端端的干部强行送进精神病院，一关就是三年——这种阴险毒辣的行径，让人发指啊！你现在主政天南，一定要清醒地认清当前反腐倡廉的形势，不仅自己要行得正、站得稳，而且要学会辨识人、使用人，要把那些真正能干事、会干事、干得成事而且又清廉公正的干部提上去。只有这样，你才能在天南打开工作局面，才能实现你为官一任、造福一方的初衷和愿望。希望你不要认为我的这番话是老生常谈而不把它们放在心上——有时候，老生常谈往往就是经验之谈！你明白我的意思吗？”
杜书记恭恭敬敬地答道：“老首长，我明白您的意思，也一定牢牢记取您的这些忠告，老老实实做人，扎扎实实做事，争取把天南的工作一步一步抓上去，绝不给您老丢脸！对了，过完春节我就会过来看望您一次，到时再来亲耳聆听您的教导！”
老首长知道自己现在既然到了吴水，杜书记作为天南省的一把手，又是自己曾经的秘书，如果不让他来看自己一次，他心里肯定会不安，于是便没有再推脱，只是叮嘱他说：“你要来看我也可以，我也正好有些事情想跟你交流交流。只是，我知道你们这些封疆大吏出行是很威风的，警车开道、官员迎送、随从如云，我可不想看到这样热闹不堪的场面，心里闹得慌。你要来，就轻车简从，带几个身边人来就行了。最好不要惊动地方上的人，到时如果他们一窝蜂地全都涌到冷溪村来，一是村民们不堪其扰，二是传出去影响也不好。”
“您放心，我会遵照您的嘱咐，尽量少带人，不会闹出什么大动静的。”
挂断电话后，老首长把电话递给秘书，转过头笑呵呵地对一直在等他吃饭的冷继道说：“老伙计，你们先吃呀！我们现在就是一家人了，还这么客气干什么？来来来，我先尝尝这斑鸠的味道！”
说着就伸筷子夹了一块斑鸠肉放进嘴里，有滋有味地咀嚼起来。
他们一桌四个：冷笑天和他父亲坐在南边，老首长和林雪坐在北边。桌子上林林总总摆了七八个菜，大部分是冷继道家里自己腊制或是村民们送过来的野味，有干锅竹鼠、红烧斑鸠、黄焖麂子肉、青椒炒腊野猪嘴，等等。