19世纪后半叶，以德国学者施里曼为代表的考古学家对“黄金遍地”的迈锡尼及伯罗奔尼撒半岛进行了广泛的考古发掘，使以迈锡尼城邦为典型的南希腊的青铜文明——迈锡尼文明在埋没几千年后重新为人知晓。传统认为，公元前1500年左右阿卡亚人创造了这一文明。学术界又公元以前1400年为界，把迈锡尼文明分为早晚两期。早期时已出现了迈锡尼太林斯、派罗斯等城邦。其王宫建筑宏伟壮丽，有坚固城墙护卫的城池，出现了规模宏大圆顶式墓葬。其工艺品较克里特岛的更精美。海外贸易兴旺发达，并常有东方奢侈品输入。前1450年左右可能还取得了克诺索斯的统治权。到公元前1400年前后进入晚期，即迈锡尼文明的全盛时期。考古发掘出的迈锡尼著名的狮子门，装饰性极强的宫廷壁画，金属器皿及精美金银陶器制品，如此种种奏出了爱琴文明最华彩的乐章。由于1952年文特里斯释读线文B的成功，我们可大致了解迈锡尼城邦的情况：城邦的最高统治者是王，有将军辅佐，并有由贵族组成的贵族会议和由公民组成的民众大会。国王、贵族、僧侣构成奴隶主阶级，他们联合起来共同对付主要由战俘构成的奴隶。土地分为公地和私地，奴隶主阶级是最大的土地占有者。这时社会的基本细胞是公社，由长老领导日常生产和进行管理，并负责向公社成员征收赋税。到公元前1200年左右，由于内部阶级矛盾激化，统治机制受到削弱，加之参加长达10年的远征特洛耶战争，更使迈锡尼各邦殚精竭虑。不久多利亚人南下，给迈锡尼各邦以致命打击，从此这一文明消失在希腊历史的地平线下。目前人们已发现了很多迈锡尼人的文物。
