9世纪—10世纪，新兴的基辅罗斯人多次沿“瓦希商路”（从瓦兰几亚到希腊商路，亦称“大水路”）南下，向君士坦丁堡发起进攻，争取在拜占廷的贸易权利。早在古罗斯建国以前，罗斯人同君士坦丁堡的接触即已开始，8世纪—9世纪的罗斯人史料记载着罗斯同拜占廷以及其他各国贸易往来的史实。860年，罗斯人第一次进攻君士坦丁堡。907年，基辅大公奥列格再次率军抵达君士坦丁堡城下，迫使拜占廷与之签订贸易协定。941年和944年，奥列格的继承者伊戈尔又两次发兵进攻拜占廷。941年的进攻，罗斯舰队被“希腊火”（一种液体燃烧剂，可以在水面燃烧）击退。944年的进攻，同拜占廷重新签订了贸易条约。957年，罗斯女大公奥丽加曾出访君士坦丁堡，受到隆重的接待，双方建立了亲切友好的关系，一些罗斯贵族还接受了基督教。10世纪后期，出现于帝国北部多瑙河一带的保加利亚人和佩彻涅格人使拜占廷受到严重威胁，拜占廷皇帝以重金诱使罗斯人与他们作战，以缓和北方边境的压力。但罗斯打败保加利亚后，又企图向多瑙河沿岸发展，遂引起拜占廷同罗斯间的又一次战争（971）。罗斯战败，基辅大公斯维亚托斯拉夫被迫允诺不再向拜占廷和保加利亚发动进攻。在弗拉基米尔大公时期，拜占廷因同时面临保加利亚人的起义和瓦尔达·福卡斯叛乱，被迫向罗斯求援。弗拉基米尔帮助了拜占廷后，率全体亲兵接受基督教洗礼，并迎娶了皇室公主安娜。9世纪—10世纪罗斯对拜占廷之间的多次战争和贸易、文化往来，促进了罗斯国家的发展，使它步入基督教文明世界。
