前些年，女人的丈夫为了贩卖所谓的古董，四处举借，注入巨资，到头来却血本无归。之后，男人不声不响地抛妇弃雏，远走高飞，偶尔从不知何处的外地打电话回村，也没有回家的意思，但不忘叮嘱女人：“好好带咱两个儿子……”女人骂道：“你还有脸说这个？你没命回来？”说完，泪流满面，失声痛哭。
女人在村里拉扯两个年幼的儿子，过着有一顿没一顿的苦焦日子。每当想起那个远在他乡，无志无能无出息无责任心的男人，她欲哭无泪，欲罢不能。女人想过携儿子一同命赴黄泉，看着小儿清澈的眼眸，听着小儿清脆的叫唤，便二话没说自绝了那份心。天下母子一条心，谁忍心亲手扼杀自己儿女的命？
女人身单力薄，一把汗一把泪地耕种几亩薄田，却糊不住一家三口。她拼命地为砖窑挑砖坯，为造屋的人家做小工，流尽女人的汗和泪，吃尽人间的苦和累。为了孩子，她毫无怨言，有泪只往肚里吞。
每每拖着疲惫不堪的身子回到家中，两个儿子抢着去灶间烧火，去井里压水，极可爱、乖巧。他们过早地懂了世事，明白为劳累的妈妈分忧。女人摸摸这个儿子的头，抚抚那个儿子的背，舒心的笑在脸上渐渐洇开来，像一朵荷塘的睡莲。
砖窑歇工和没人造屋的时候，女人便领着两个儿子穿街走巷，四处拣破烂。她推着一辆快散架的破自行车，后座上挂着两个大而脏的麻袋，眼睛像高灵敏的扫描仪扫视角角落落稍微有一点用处的垃圾。她的儿子跟前跟后，也练出一副职业化的眼神，对满地的垃圾有强烈的与之过招的冲动。几天下来，麻袋里便装满了被人废弃的破铜烂锡，旧鞋废碗，林林总总，不一而足。
这天，女人在集口翻垃圾，一转身，发现儿子正蹲在一滩水前，拔弄着什么。她走过一看，儿子正在援救一只落水的蚂蚁。
大儿子说：“把蚂蚁捞起来吧。”
小儿子说：“够不着啊！”
女人将一片草叶飘在蚂蚁身旁，蚂蚁爬上叶子，兴奋地爬来爬去，草叶像一叶爱心舟，将蚂蚁载向幸福、安全的陆地。两个儿子高兴地蹦呀跳呀，为蚂蚁的幸运抚掌而笑。寸草盈心，蚂蚁在爱心的呵护下，逃离了灾难。
多少年后，女人的丈夫携一个珠光宝气的女人回到村庄。他要从女人手里夺走一个儿子，然后，与女人离婚。
女人平静地说：“哪个儿子跟你，你就带哪个走！”
两个儿子躲在女人的背后，惊恐地看着那个叫“爸爸”的男人，浑身颤栗。他俩在爱心中长大，岂能跟着有钱无爱的“爸爸”一起生活？
谁言寸草心，报得三春晖。女人像一片寸草，承载着两个从小在爱河里落水的儿子，她要将他们载向幸福、安全的彼岸。