肖伟是一家跨国公司的高级主管。能有今天，肖伟要感谢那条曾深深地伤及他自尊的忠告。当年侮辱他的人，是他小学五年级的班主任徐老师。
肖伟的父亲贪赌成性，钱财输尽，家徒四壁，母亲每每抗争，总遭到暴打。从小他没过过一天安生日子，在这种家庭背景下，他成了一个“老油子少年”，什么坏事都敢做，什么禁忌都不怕，学习成绩更是一塌糊涂。学校碍于他父亲的暴戾，都不敢对他怎样，只要不在学校犯大事，就由他去。
读到五年级，徐老师从乡中心小学调到学校任校长来，担任他的班主任兼语文老师。徐老师得知肖伟的家庭情况之后，对他特别关心，夸他聪明能干，鼓励他好好学习，但他玩性太重，心野了，无法收回。肖伟依然我行我素，整天疯疯癫癫，打打闹闹，没有一刻静得下来。
临毕业，徐老师使了杀手锏，禁止肖伟参加小学升初中统一考试，因为，他注定是考不上的，应考了只会降低升学率！肖伟的母亲来到学校，对儿子不能应考一事提出质疑，并像泼妇骂街一样，痛骂徐老师。
围观的人越来越多，一直不吭声的徐老师，突然大声说：“肖伟，你这样下去能考上大学，我死给你看！没出息的人，不要给学校丢脸了。”就这一句，让他母亲静了下来，她忍着不流泪，拉着儿子回家去了。
至于有没有参加那场考试，肖伟自己也记不起来了，他只记得当时母亲脸红了，自己愤怒了！从那时起，他便下定决心考大学，让这个在众人面前极大地伤害自己自尊的徐老师死给自己看！
他中考考了二次，高考考了三回，终于在1998年考入北京经济学院。
那个夏天，他拿着入学通知书去找徐老师，发誓要这个狂妄的人兑现10年前的诺言。
在路上，他把10年前的经历仔细回想了一遍，那些过往的人生片断，像黑白电影一样，在脑海里淡入淡出。下车后，走在村庄的街巷里，他顿悟了：“如果没有那次伤及自尊，如果没有那条忠告，我这辈子也别想上大学啊！这不正是徐老师对自己的激励吗！”
他向村人打听徐老师的住处。现在，他不是要兴师动众责问老师，而是改变了主意，要登门向老师道谢。
叩开徐老师的家门，老师不在，师母手指山后，那是一座新修的坟茔。就在前不久，徐老师因劳累过度，英年早逝。
当年徐老师因材而施教，却被自己误读了十年，直到自己受其惠泽，还耿耿于怀他的“出格之言”，要他死给自己看。
想起这些，肖伟长跪在老师坟前，默默流泪，祈愿老师宽恕，祝福老师安宁。
临走的时候，他在坟前采了一束无名的白花，夹在录取通知书里面，淡淡的原野之味渐渐从那鲜红的纸张里逸出，在空中飘散。
他感觉那是徐老师人格的馨香，教育的馨香。
从此，那束无名花代替那句忠告一直陪着肖伟，而那抹幽香在花枯之后，已渐渐融入他的生命之中。