公元527年，梁武帝大通年间，菩提达摩坐船来到中国，九月二十一日从广州上岸。梁武帝得知，急忙派遣使者把他迎接到首都南京。
一见面梁武帝就迫不及待地问：“我自即位以来，大兴佛事，造寺庙、译佛经、刻佛像，供养的僧侣不计其数，不知可以给我算多少功德呢？”
达摩坦然答曰：“并无功德。”
梁武帝大惑不解：“做这么多事情，连一点儿功德也没有？为什么？”
达摩祖师答道：“你所做的都是世俗的小果报，谈不上真功德。真功德是最圆融的智慧，最纯净的心灵。它存在于你的内心。你怎么能用世俗的方法企图从外面得到它呢？”
达摩见梁武帝还是不能参悟禅机，便渡江到北魏去了。后来，梁武帝想派人去追，也为时已晚。
禅悟人生
斤斤计较于回报的行善、助人，于人于己都是一种负担。其实行善的本质在于那样做让你感到内心的满足、快乐和宁静，这就是行善最好的回报。送人玫瑰，手有余香，助人之后翩然离去才是最有风度的。