安顿好以后，马迁安就上街溜达。此时的重庆由于工厂内迁带来了大量的人员，又由于不断有敌占区的民众不愿做亡国奴纷纷逃难来此，原本小小的山城急速扩张，显示出一派“繁荣”景象，重庆从一个内陆农副产品集散港埠，跃升为一个军事、政治、经济、文化中心，沦陷区迁来的上百万军民支撑起来重庆的繁华。
马迁安要去办事，不带李凤山，独自一人闲逛，小街上上山下坡极不平坦，路两旁沿街叫卖声此起彼伏，一群群滑竿大军打着赤膊不时吆喝着从身边经过，棒棒们聚在一处火眼金睛般盯着路过的路人，以期招揽到活计。马迁安西装革履头戴礼帽，手里提着刚买来的文明棍儿，一摇一晃的走着，标准的上等人士打扮，走在路上不断听到背后有人低声骂，格老子的，假洋鬼子，棒槌等等，气得他回头找，又找不到骂他的人，身后照例是一群面目麻木的家伙们，也不知是谁骂的。
我考！真******有闲心，骂我干嘛呀？有这闲工夫还不如蹲在那积肥开春种庄稼呢。
路过一个算命摊，又听到了一句棒槌的骂声，恼火的马迁安向后一轮文明棍儿，敲到了一个自己背后的闲汉，将他打跑。
正郁闷，旁边獐头鼠目的老头拈着一股老鼠须开了腔，“这位先生，您刚来重庆吧？不了解这里的风土人情，得，我给您讲讲。”
咦？算命的老家伙眼睛好毒哇，一下子就看出来了，讲讲就讲讲，了解一下。
獐头鼠目见马迁安来了兴趣，伸出一个手指头，老鼠眼里冒出一股精光，“不能白讲，一个大洋。”
马迁安伸手掏兜。见有便宜可赚，呼啦围上好几个人起哄，纷纷嚷着算卦的“老鼠徐”黑心，自己要是陪着这位大爷一天只需半个大洋，吵嚷半天，最后竟然把价钱降到了二个铜子的地步。
老鼠徐发怒了，拍着胸脯指天指地骂了一顿，抬出了街口袍哥总舵江岸分舵新区分分舵下嘴子大街分分分舵舵主胡老四的名头才赶走了抢生意的闲汉。不过由于恶性竞争，讲课的价钱直线下降，一个烧饼。
通过讲解，马迁安才了解了自己的这一身打扮太招摇了。抗战时期，重庆成为时装流行中心，主要接受海派服装影响，以及参照各国驻华大使馆外国人的装束，一时千奇百怪。买办、商人西装革履，手拄文明棍。公教人员或着中山装，或着长衫，身上别一枚服务机关的证章。老百姓穿短衫、短褂，下穿大裤筒，买不起皮带，以麻绳、草绳系腰。洪帮袍哥穿对襟短衫，青帮人物多穿长衫。