之前，农民的负担很轻。1937年10月颁布救国公粮条例，规定每人全年收获不足300斤小米者免征，收入300—450斤者征1%；451—750斤者征2%，751—1050斤者征3%，1051—1500斤者征4%，1501斤者征5%。边区政府向农民征收的救国公粮数量很少，1937—1940年，边区平均以每年130万农民人数计，每人公粮负担平均1升多，最多也不过7升。由于负担量很少，大多采用动员募捐的方式，并未严格按条例执行。负担面也很小，大多偏重于少数富有者。
“林老啊，这个老蒋真够狠辣的呀，他这是要饿死、困死我们呐。”毛ZD沉默良久，开了口。
林伯曲推了一下眼镜，接道：“是的，按照今年的收成，只够边区吃4个月的，如果不尽快外购粮食，我们的老百姓恐怕就要出去讨饭去了，这对我们的政治工作极其不利，会失掉民心的。老蒋可不管你是否受了灾害，他会说我们共产党饿死老百姓，舆论机器掌握在他的手里，他的嘴巴那么大，到时候我们说不过他呀，会很被动。”
毛ZD重重的吸了一口烟，轻轻呼出烟雾，“林老，边区财政现在还有多少钱？上次EL从SL带回的100万美元还有吗？”
林伯曲摊开自己带来的账本，仔细查看了一下，回道：“主席，周副主席带回来的100万美元是这样花的，按照您的指示，要加大军工生产力度，我们通过秘密渠道购买了一批机床和钢材，化学药品等原材料，用来弥补从波兰运来的那条毛瑟生产线上短缺的机器，这项支出就达到了75万美元，剩下的我们换了银元，作为边区银行的资本金，这是不能动的。今年发行了500万公债，要还利息的。还有今年给工业和农业的贷款1152万元，就今年的这个收成估计很难收回到期贷款，要延期，没到期的这个也不可以强行回收的，银行要有信誉保障，没了信誉，以后老百姓就不信任我们了。”
谈到从波兰运会的毛瑟生产线，毛ZD的兴致显然有些提高，“哦，是这样花的呀，前两天老总还告诉我，枪支月产已经达到了3000支，他好高兴的哦。”
“主席，现在财政上还有126万元，要不要支出来提前购买粮食？大概能买粗粮11万担，这样就不用增加太多公粮任务，边区百姓也能减少点负担。”
“呵呵”毛ZD笑了一笑，说道：“林老，我理解你的心情，我们共产党要施仁政，但是你应该理解不顾战争的需要，单纯地强调政府应施“仁政”，这是错误的观点。因为抗日战争如果不胜利，所谓“仁政”不过是施在RB帝国主义身上，于人民是不相干的。反过来，人民负担虽然一时有些重，但是战胜了政府和军队的难关，支持了抗日战争，打败了敌人，人民就有好日子过，这个才是革命政府的大仁政。”