余关林参军的积极性很高，但遗憾的是负责征兵的主官拒绝了他，原因只有一个：鸦片鬼。
余关林染上鸦片瘾源于一次病痛，家人给他服用了烟膏，不想服用过多自此染上毒瘾。余关林不争辩也不解释，只对征兵的主官硬邦邦撂下一句话：我戒！
随后的几个月，余关林也不回家，就在部队兵营附近搭一小棚子住下，部队出操训练他就跟在后边有样学样，部队开饭他就涎着脸皮拿一铁盆凑过来挖饭挖菜，征兵的主官听说这事后有意考验他，吩咐十支队一大队大队长胡茂昌给与饭食照顾，说看余关林能硬到什么时候，如果真的戒了烟，马上把他送到主力部队去。
不服用一点戒烟药物戒烟异常痛苦，余关林每到毒瘾复发，难受的无以复加，经常是涕泪交流在地上翻滚，胡茂昌看不过眼，拿来戒烟药给他想帮助他减轻痛苦，但这个倔强的关东汉子硬是一滴美沙酮都不要，说服了药物戒毒慢。
随着时间的推移，众人看向余关林的目光渐渐变得和善起来，这个汉子不仅硬生生挺住了毒瘾，实践了自己的诺言，而且大家发现由于数月之内有规律的生活和运动，余关林原本干瘦的身体像吹气般的健壮起来，越到后来竟然当人不让的轻松完成部队训练科目，一次有意识的大比武之后，征兵主管发现余关林的各项成绩达到了精兵标准。
枪法也不错，他原本打过猎使得一手好鸟铳，几年前鸟铳被曰本人收缴后才改行种地。
这家伙还有个特点，特别能吃。抗联战士由于高强度的训练和战斗，饭量都很大，一般平均每人一天要吃掉两斤原粮，但看余关林在后期的饭量，则远远超出一般战士的肚皮，他竟然一顿能吃八个二两窝头，如果改善伙食吃肉，大家就会看到余关林的铁盆会装上满满一盆，闹得炊事班长每逢炖肉就要唠叨上一会儿。
这种毅力是值得推崇的，征兵主官也兑现了自己的诺言，将他认为的“好苗子”举荐到了警卫连。这种人硬气，说到做到，能忍常人所不能忍，稍加锤炼就是一块好钢，好钢就要用在刀刃上不是吗。
马迁安在前边走，余关林紧随其后前后左右四处张望，用警惕的眼神扫描着四周的动静，马迁安偶一回头看到余关林全神戒备的神色，不禁嗬的笑出声来。
“小余啊，不要那么紧张，这里是根据地安全得很。”
余关林第一次单独随同马迁安“出任务”，心情自然紧张得很，害怕自己保护不周，司令员被暗藏的敌人暗算，到时候哭都来不及。
“嗯哪，我不紧张。”余关林稍后又向后面扫描了一眼，这才紧张的回答自己不紧张。