有道是“物极必反”，如果惩罚孩子过分了，孩子容易产生逆反心理，反而收不到教育的目的。德国教育家朔贝特说：“只有当孩子有错误行为，或者他必须要为自己的行为负责任时，惩罚才是有意义的。”
孩子犯了错误就要对其进行教育，这本来是做父母的责任。但是，有些孩子犯了错误，父母便进行惩罚，而且惩罚无度，甚至动以棍棒，这种做法是不正确的。
对犯错误的孩子适宜的惩罚本来无可厚非，但是，如果惩罚无度，并不能起到很好的教育作用。
在现实生活中，我们常看到一些孩子犯了错误，父母不是打就是骂，就好像只有这样才能出口气，才算是对孩子进行了教育。个别父母则对孩子的惩罚没完没了。例如，罚站，一罚就是一上午；打孩子会把孩子的屁股打青，这样从皮肉和心理上无度地折磨孩子，不仅不利于孩子的健康成长，也不容易达到教育的目的。
那么，孩子犯了错误要不要惩罚呢？
我们认为，孩子犯了错误，家长可以施加以不是太过分的惩罚，而这种惩罚也不是感情用事，应该只有在孩子有错误行为，或者他必须要为自己的行为负责任时，惩罚才是有意义的。例如，在孩子打伤了别人的孩子时，他就要为打伤孩子赔礼道歉，还要进行诸如罚半天禁闭，或者扣除一个月的零花钱等处分。这样做的目的，是为了加深孩子的印象，使孩子认识到，随便打人是不正确的，不改正就要受到惩罚，促使他去掉野蛮的习气。
如果孩子故意毁坏了东西，那就得从他的零花钱中扣除损失费，或者罚他额外干活，以抵偿损失。
如果孩子偷了东西，那就得让他把东西拿出来还给人家，并让他认错，保证今后不再犯此类的错误。
对于这些行为，父母惩罚要严厉一些，因为这涉及孩子良好品行的形成。有道是“小时候偷针，大了偷驴”，就是说，孩子小时候一些不良行为不及时制止，大了可能会酿成大祸。
此时父母不妨放下手里的活计，坐下来好好和孩子谈谈，不要动怒。就是说，除了惩罚，还要花一定的时间，向他们说明道理，要让他认识到自己行为的严重性。这样在他的内心就可以划一道深刻的印痕，并能因此逐渐改掉这一毛病。
但是，不管什么行为，对于孩子的惩罚不要无度，要根据错误的轻重、性质进行不同程度的惩罚。
惩罚的目的是为了让孩子改正错误，让其为此而付出代价，警戒他今后不再重犯此类的错误。
所以，一定的惩罚是必要的，但是不可惩罚过度，并且在惩罚的同时，要晓之以理，动之以情，使其心服口服。