“睁一眼，闭一眼”，又作“一只眼开，一只眼闭”，源出清·张南庄《何典》第二回：“山门里塑个遮眼神通，一只眼开一只眼闭的，代替了懊躁弥陀佛。后面也换了一尊半截观音。”
一般说来，人们看事物是将两只眼得到的两个视网膜图像融合在一起，从而成为单一的形象。如果一个人同时睁一只眼、闭一只眼，除了射手、木匠用来瞄准什么外，别人看上去就很别扭、滑稽可笑了。这里所说的“睁一眼，闭一眼”，是指人们的一种心理状态，意思是说，对某些现象睁着眼看到眼里，记在心里，而对某些现象则闭着眼，假装看不见，马虎不认真。
先谈“睁眼”意味着什么。
人在胚胎时，眼睛是大脑的延伸，后来随着发育分化，眼睛才移出颅腔之外。但是，实际上眼睛仍然是大脑的一面镜子。医生常透过瞳孔这扇小窗窥视眼底的变化，来诊断脑的疾玻
心理学认为，外界讯息有80％~90％是靠眼睛传入大脑的，而人的内心世界的讯息也有80％~90％是靠眼睛传递出去的，收入和支出正好平衡。从眼睛这个心灵的窗口，可以领会人的心灵语言。英国牛津大学的一些实验心理学家证明，目光有助于交谈双方保持接触，可以抵消那些造成疏远的因素。例如请对话者分坐在一张宽桌子的两侧，结果他们互相观望的次数要比坐在窄桌旁频繁得多。在这种场合，间隔距离的扩大通过目光频度的增加而得到补偿。在日常生活中，我们可以根据一个人的目光来判断他的内心世界。一般说来，一个人能直视你，那么他说的就是真话；而一个人眼珠转动，那么他准有心机暗藏，不可告人。
可以说，眼睛的视觉过程是与人类所有的精神活动联结在一起的。我们说“让我看看这件事”就是要去理解这件事；对某事物的“见解”就是对某事物概念的状态；“看透”某事就是去调查研究某事。从这个意义上说，我们应当睁眼看世界，对任何事物都不能视而不见。
那么，人为什么还要“闭眼”呢？
从心理角度说，这是人们不希望看到某些现象的生理反映。当人们见到害怕的、厌恶的、不愉快的事物时，会突然闭上眼睛或转移视线。
在交谈中只有注意对方的眼睛，彼此的沟通才能建立。如果对方目光东移西游，表示他已经心不在焉；沉默时，眼睛时开时闭，表示他已经对你厌倦；斜着眼睛的时候，他肯定有了一种消极的情绪，并且开始藐视你。所以人们常说，最难对付的是那些不用正眼看人的人。
如果谈话时几乎不看对方，那是企图掩饰什么的表现。在女性尤为明显，往往内心喜爱对方，又不想用直视方式表露出来，只能用不看对方的方式来抑制深层心理中的欲望，反而把自己的内心活动暴露出来了。
大量的观察表明，情绪高昂时投射的目光就多，而郁郁寡欢时常常就会白眼待人。从这个意义上说，“闭眼”是对某些事物和现象的回避。
在现实生活中，“睁一眼，闭一眼”是为人处世中一种广泛运用的方式。比如批评别人，就要“睁一眼，闭一眼”，大事清楚，小事糊涂，不能事事指责，没有轻重大小之别，否则，别人会习以为常，不予足够重视，也就达不到帮助别人的目的。
唐代名相魏征为人清廉，刚直不阿，凡朝中大小之事有不妥当之处，同僚大臣有不守法的人，他必定想方设法予以纠正。即使是皇帝有过失，他也敢于犯颜直谏，晓之以理，动之以情，因此，朝廷上下对他既尊敬又害怕。
唐太宗刚即位时，有一天对群臣说：“现在是大乱之后立国，人心不安定。恐怕百姓不容易教化呀！”魏征说道：“此话不对。国家太平无事时间长了，百姓一定会骄横，难以教化。而历经战争之苦的百姓，一旦有了安定太平的生活，必然会珍惜，也就容易教化。这就好像是饥饿的人什么都能吃下，干渴的人什么都敢喝。”李世民听他犯颜直谏，很为震惊，不敢轻视他的话。
一次，别人给李世民送了一只名贵的鸟，李世民很高兴，就托在臂上逗着玩。一见魏征进来，害怕他看见，赶紧揣到怀里，其实魏征已经看见了，他故意佯装没看见，奏事慢条斯理，有意拖延时间。结果等他走了，鸟也闷死在太宗怀里。有人问魏征，身为一国之尊的皇上，玩一只鸽子算不了什么，而你却欲置它于死地，这未免太过分了。魏征说道：“玩物丧志，这是古人的教训，是不务正业的恶少所为。天下刚刚太平，百废待兴，身为国君，怎能贪图安逸享乐呢？”那人又问：“既然如此，你为什么不当面直说，而故意拖延时间？”魏征说：“劝谏要得体，不能太频繁，否则皇上就会怠慢。况且像这等小事，说得多了，将来有了大事，也不会被采纳。今天以不言为劝谏，明言直谏是要等到将来的国家大事上用呢。”