相传某国有一井，汲饮者立发狂，全国人皆饮此井之水，全国人皆狂，独有一人，自凿一井饮之，独不狂，全国人都说他得了狂病，捉他来，针之灸之，施以种种治疗，此人不得其苦，只得自汲狂泉饮之，于是全国人都欢欣鼓舞道：“我们国中，从此无一狂人了”。
事实上，犯这种毛病的人，最多的恐怕还是知识分子。当然，我们并不是说，读多了书，就一定会自以为是，目空一切。但是，相比之下，读书人爱犯这种毛病，可是千真万确的事实。
其实不自觉的自视过高，大多出于生理原因，即人总是以自我作为判定和衡量是非、优劣的基矗一切由我出发，一切以我为准，这无疑是最自然，最方便的。在正常情况下，这是自信心的表示，在非正常情况下，就很容易变成不恰当的自我估计。
自觉的自视过高，大多出于心理原因，其动力就是虚荣心和护短。有人说虚荣是落后的根源，骄傲的渊薮，并非无道理，正是虚荣心的作怪，人才往往欺骗自己，干出瞪着眼睛说瞎话的傻事。不管是自觉的自视过高，还是未被察觉的不自觉的自视过高，都属于自己未能真正了解自己的范畴。这种现象，表现在对社会要求方面，就是对社会的期望过高，盲目地要求它对自己本不存在的种种优点和能力，能得到理想中的回报。但是，由于这种期望本来就是建立在虚价基础上的，所以最终的结果必然是难圆好梦，要求落空，于是随之而来的就是懊丧、不平以及对社会和各种机遇与人际关系的诅咒与抗争。这种情况，我们在文学领域可能早就屡见不鲜了。李白当然不能说是无才，更不能说是愚盲，但他自恃才高盖世，目空一切，与人不相容，钻进了自以为一能百能，一通百通，“天生我材必有用”的死胡同，卷入政治涡流之中又难以自拔，所以也就必在要陷入孤芳自赏的迷魂阵，最后只能以悲剧而告终了。
清初有位颇具天赋的诗人黄仲则（公元1749—1783），本来他如果能够苦心创作，将会在诗坛上大有作为，但是他却一直为了自己在仕途上所遇多岐，未能受到所谓“乾嘉盛世”的惠赐而抑郁不平，牢骚满腹，而且，由羡生妒，产生了一种极为强烈的逆反心理，直接影响了自己的身体与情绪，最后贫病交加，只活了35岁就含恨以殁了。
恃才而傲，目空一切的人，容不得别人，最终也不被别人所容。