早在1815年的一天，一位名叫丹尼尔·德鲁的美国人，从远方买回了一群骨瘦如柴的牛。怎样才能使牛膘肥体壮呢？他把许多盐撒在草里喂给又饥又渴的牛，又不让牛喝水。第二天，当他到纽约市与屠宰商谈生意时，才让手下给牛喝水，口干欲裂的牛喝了一桶又一桶的水，似乎比原来大了一倍，屠宰商便买下了这群“膘肥体壮”的牛。这种损招后来被称之“灌盐术”。当他到了华尔街，与有权有势的华尔街富翁范德比尔特较量时，又把“灌盐术”用在了股票的发行上。
当时范德比尔特是华尔街的风云人物，他财大气粗，控制着当时美国的轮船业以及铁路业中最大的中央铁路公司。在当时美国刮起的铁路热的浪潮中，他雄心勃勃地想收购另一家伊利铁路公司，以求在全美创建一个与航运业相应的现代化运输系统。
面对范德比尔特咄咄逼人的进攻，伊利铁路公司总裁丹尼尔·德鲁绝不示弱，他决定加印股票。为此，德鲁纠集了两个同伙，买了一架印刷机和几令纸，租了一个偏僻的印刷车间昼夜不停地赶印出面值总计700万美元的股票券。在范德比尔特对其手下的经纪人下达“购买伊利铁路公司股票”的命令之后，这些股票像一堆废纸一样被他买进，而700万美元现金则源源不断地流入德鲁等人的腰包。
事后，尽管范德比尔特动用各种手段，要回了700万美元的现金，但德鲁采用“灌盐术”泡制“掺水股票”的事从此却在华尔街家喻户晓。“掺水股票”后来也被许多股票投机商广泛运用，受害者当然不会是像范德比尔特这样的大户，而是广大弱小的投资散户。
解放前的上海，有个姓丁的商人，也采用过类似的把戏，开办钱庄来骗取巨款。
他先用祖辈留下来的三四万家产在福州路繁华地段买了一块地，盖了一栋房子，一面在门口贴上出租广告，一面又暗中将房子抵押给外国银行，得到2万多现款，然后再东借西贷，凑足原数，又在其他繁华地段买地皮盖房子，房子落成后也是一面出租，一面抵押给外国银行，这样倒腾了几个来回，他竟然有了许多房屋，信誉自然也提高了。
这时，丁某便在南京创设一个汇划庄号，资本号称10万，局面很大。同行探查他的家产，发现他有数百栋房子，数十亩地皮，便认为他是上海名声显赫的大富翁，于是纷纷前来存款，同行业的各个钱庄也都愿意同他进行业务往来。其实他的财产、资金，是靠他用一个鸡蛋的家当，采用吹泡泡的方法而膨胀起来的，是大量灌盐掺水的。
局面打开以后，丁某借口做出口丝茶生意，渐渐将钱汇往日本，寄存在日本正金银行，总共10万。他把家眷也偷偷迁往日本。过了几天，庄号突然倒闭。存款户都感到非常吃惊，丁某踪迹难寻，想变卖他的家产索回资金，发现他的房屋地皮都是抵押给外国银行的，不能动。此时，大家才知道中了丁某的圈套。
丁某诈骗，就是采用德鲁式的“灌盐水”使资金迅速膨胀，显示经济实力，提高“信誉”，然后以优惠的利息诱骗客户，以及多借入，少贷出，待大量款项到手后，携款而走的。