当胎儿和胎盘娩出之后，在产妇下腹部可摸到一个像刚出生小儿头大小的硬疙瘩。这就是已经排空和收缩的子宫。以后还要逐日缩小，直至恢复到未孕时的大小。
产后子宫收缩有止血和排出宫腔内淤血的作用。通常，第一胎产妇产后子宫收缩时，无明显痛感。经产妇由于历次分娩劳损，子宫肌纤维中瘢痕（纤维组织）增多，当宫缩时，子宫肌壁缺血、缺氧严重，会出现宫缩痛。产次越多，产后宫缩痛越重。给孩子喂奶时，婴儿吸吮动作可反射性地引起子宫收缩。此时，不要因为怕宫缩痛，就不给孩子喂奶。宫缩痛是为阵发性的，一般可以忍受，在产后3～4天便可自然消失。
如果宫缩痛较严重并且影响休息者，可进行治疗。最简单的治疗方法是在下腹部敷热水袋，可缓解疼痛；也可采用针灸（取穴足三里、三阴交、太冲等）；或耳针埋藏（子宫、交感等穴）；也可内服山楂红糖煎剂。
宫缩痛时，产妇千万不能自作主张滥服止痛药。因为，产后腹痛还可能是由于子宫肌瘤红色变，卵巢囊肿扭转、破裂，急性阑尾炎，坏死性胰腺炎，急性胆囊炎及肠梗阻等急腹症所致。如果盲目止痛，掩蔽症状，延误诊治，可招致不幸。
如有一妇女产后3天，脐周阵阵疼痛，误以为是宫缩痛。于是服止痛片止痛，一连吃了十几片，最后腹痛蔓延及全腹部，出现手足冰冷，昏迷不醒，家里人才将她送至医院。结果是化脓性阑尾炎穿孔，继发弥漫性腹膜炎，中毒性休克。虽然医生做了急诊开腹手术，终因病人各重要脏器中毒严重，功能衰竭，抢救无效而死亡。阑尾炎本来是可以治好的病，只因为耽误时间过久，延误救活时机而白白送了性命。
除此之外，妇女在产褥期皮肤排泄功能旺盛，褥汗多。服用的止痛药也多有发汗作用，可使产妇出汗量增加。尤其是热天，出汗更多，可导致产妇虚脱。止痛药服用过量，可引起药物中毒。因此，产妇千万不要随便服用或注射止痛药。
如果产褥期子宫收缩时，反复有阴道流血，这可能是宫腔有积血块，或宫腔内有胎盘、胎膜残留物，或感染子宫内膜炎，此时应及时诊治。