光合作用是植物的重要生理过程之一，构成植物体90%以上的干物质来自叶片的光合产物。树木通过光合作用对碳的同化积累，成为树木生长和生产力形成的基础。树种不同，其光合特征也有差异，在栽培中应根据立地条件等选择适宜树种和合理的配置模式。通过测定树木叶片的各种光合作用参数，可以较为系统地掌握树木的光合生理特性。本章主要研究臭椿苗期、幼龄植株的光合特性，以期为臭椿的栽培利用提供理论依据与指导。
（一）试验材料
选用当年生臭椿播种苗、8年生臭椿幼树为试验材料。
（二）试验方法
本试验于2003年在原宁夏农学院校区苗圃地完成。于4月上旬采用高床播种方法繁殖臭椿幼苗，在生长季节（7月～10月）内，以当年生臭椿幼苗（苗高50cm左右）、校园绿地内栽植的8年生臭椿幼树（胸径7～10cm）为材料，采用英国CIRAS-1型便携式光合测定系统，每月上、下旬各测定一次臭椿幼苗、幼树的光合生理指标。
1.光合作用旬变化测定
在7、8、9、10月的上旬、下旬选一晴天，分别选择臭椿幼树、幼苗树冠中部向阳枝条，自枝条基部选第3～5片功能叶进行光合旬变化测定。每次测定5～10次重复，测定时间为10：00～11：00.
2.光合作用日变化测定
在7、8、9月的下旬选一晴天，分别选择臭椿幼树、幼苗树冠中部向阳枝条，自枝条基部选第3～7片功能叶（中部叶片）挂牌进行光合日变化测定。自7：00时至18：00时每隔2h测定一次，其中中午11：00时至14：00时每1h测定一次。每次测定5～8次重复。
在9月下旬选择晴天中午，以不同层纱布覆盖叶片遮光，测定光合响应曲线。
3.测定仪器与指标
用英国CIRAS-1型便携式光合测定系统测定其净光合速率（Pn，μmolCO2/m-2/s-1）、叶温（TL，℃）、光合有效辐射（PAR，μmol/m-2/s-1）、蒸腾速率（Tr， mmol/m-2/s-1）、气孔导度（Gs， mmol/m-2/s-1）、空气CO2浓度（Ca， mg·kg-1）、细胞间隙CO2浓度（Ci， mg·kg-1）等指标。