在城市的最远处的那所房子的屋顶上，住着一群鹳鸟。一只大鹳鸟，和她的四个儿女，共同生活在这里。四个小家伙刚来到世间还不久，因为那长着黑的嘴角还没有变红呢，但是他们还是好奇地探出小脑袋，看着这五彩缤纷的世界。在鹳巢不远处，还站着一个，看上去那样健壮，那样认真的大鹳鸟，就是这群小家伙的爸爸，他正在履行一个父亲的责任。在鹳巢门口为自己的妻子儿女站岗，也是他的义务，他必须履行，这是他的荣耀，因为他在向世界证明，他当了爸爸，而且是四个孩子的爸爸，从他站得挺拔的样子可以证明他做得很好。
他自己认为在妻子的巢边担负保卫工作，是个很体面的活，因为他保护的是自己的亲人，在这里站岗，不单单是为了显示自己的保卫能力，还体现了自己是懂感情、重责任的鹳鸟。他这样想着，继续站在那里。在房子旁边的那片草地上，一大群孩子正在那里追逐嬉戏。他们其中的一些人看到了屋顶的鹳鸟，便唱起了几代孩子都唱过的那首关于鹳鸟的歌曲，但是，他们总是反复地唱那几句：
鹳鸟，鹳鸟，快快飞吧，飞回自己的小窝！
你的美人在家里，那里有你四个儿女。
大儿将被困死，二儿会被吃掉，三儿会被烧掉，四儿将被射死！
“妈妈，街上的孩子唱些什么，他们在唱我们呢！”小家伙们说，“他们唱我们都会残死！”
“他们在瞎唱，他们无聊极了，不必理他们，他们一会儿就不唱了。”鹳鸟妈妈安慰说。
但事实并不像鹳鸟妈妈说得那样，孩子们一直在唱，而且变本加厉，用手指着鹳鸟窝唱。但也有可爱的孩子，他认为这些鸟很可爱，不想咀咒这些可爱的小生灵，因此，只有他在那里自己玩，没有加入到反鹳鸟的队伍里。
鸟妈妈继续抚慰这些惊恐的孩子：“别理他们，他们什么都不懂，都是闲着没事瞎唱。”接着说，“你看站在门口的爸爸，他多健壮，一只脚都能站稳，这就说明他们的唱词是谎言，不要再惊恐，你们都很健壮，小家伙们。”
“但我们真的很怕！”小家伙们丝毫没有减轻恐惧，一个个把头都缩回到窝里。
第二天，孩子们又来到草坪上，他们还是昨天的老样子，还是指着鹳鸟唱着老歌：
大儿将被困死，二儿被吃掉——“我们会是这种下场吗””小家伙们又问起来啦。
“不会，当然不会，怎么会呢””鹳鸟妈妈有些焦急地答道，“但是，你们要掌握飞的本领，我会来教你们，你们一定要认真学，学好本领，我们可以到青蛙那里去，他们都很傻，会合唱《呱！呱！》来欢迎我们，并庄重地向我们敬礼，等我们欣赏完这一切，我们就可以吃掉这些傻瓜。”鸟妈妈开始得意地说，“我们将在那时，体现我们的威猛。”
“那我们每天都这样过吗””小家伙们追问道。
“当然不是，更重要的还是在这以后，我们鹳鸟家族将在每年秋天开展演习大会。说白了就是显示本领的大会。大家都听好了，”鸟妈妈严肃地说：“在这次会上一定要表现良好，把你们最好的本领让大家看到。良好的表现非常重要，因为，没有本领的鹳鸟会被我们的首领处死。那时，谁也救不了他，所以你们在演习中一定好好表现，现在我们要认真学飞行。” “等到我们过了关，我们会不会像小孩子们唱的那样死去””
“当然不会，所以现在让他们唱吧！”
“从现在起，大家都要听我的话，我不想我的孩子被首领杀死！”鹳鸟妈妈严肃地说，“我要让我的孩子顺利通过演习，都能跟随鹳鸟家族飞到温和的国家去，你们将会成为其中的一员，共同领略高山、树林的风光，共同欣赏那巨大的石房，那里就是埃及，那些高耸入云的石房就是有悠久历史的金字塔，它的悠久历史追溯到什么时候谁也不知道。”这一切也是鹳鸟妈妈的妈妈说给鹳鸟妈妈的。“那里还有一条大河，这也是我们去那里的主要原因，因为那条河在我们去的时候总是泛滥，淤泥会到岸上，我们就在这些淤泥里找那些傻瓜——青蛙，他们同这里的青蛙一样，会被我们痛快地吃掉。”鹳鸟妈妈有些激情洋溢地说着这一切。
“那太好了！”所有的小家伙都忘却了恐惧，完全进入了妈妈说的景色中。
“孩子们，我说的都是真的，去年我在那里也看到了这一切，一天到晚地吃青蛙，不用担心任何事，那种安逸真让人留恋。而在我们不愁任何事的时候，这里却是一片凄凉，树上没有叶子，凛冽的风不停地吹着，吹醉了天上的云彩，顷起了地上的落叶，当天上飘起雪花时，谁在这里也扛不住。”
“那些草坪上的孩子会被风吹起来吗””小家伙关切地问。
“不，不，他们不会，但他们日子也不好过，他们必须抵御寒冷，躲在小屋里，不敢出门。
你们想想那样的日子该有多痛苦，而你们却不同，在温暖的阳光下遨翔，无忧无虑尽情地享受上天的恩赐。”
时间过得可真快，转眼间小家伙们长大了。他们可站到巢边眺望远方，可以看自己的爷爷是否又带好吃的来看他们，这是小家伙们最快乐的时光。因为每次爷爷的到来不仅仅带来好吃的东西，还会演些小节目给这些小家伙解闷儿。其实这是爷爷耍的小把戏，便是把头弯到尾巴上，嘴发出咔塔咔塔的声响，看似像是尾巴发出的声音。这样做以满足小家伙们的好奇心。另外，爷爷讲的故事，无论是哪种，都被爷爷讲得绘声绘色，每次，小家伙们总是缠着爷爷再讲一个。
突然有一天，妈妈对四个孩子说：“你们到了学飞行的时候了。”小家伙们跟着妈妈走出鸟窝，来到窝旁的屋顶上。第一次走出鸟窝，走在屋顶上，他们显得很陌生，并且摇来摇去。
在他们看来这很难，只好张着翅膀来调整重心。但是，还是有些力不从心，其中一个差点滑下屋顶。“大家看我，照我的样子做，对，对，做得很好，你们要想不被淘汰，不被世界抛弃，你们必须学会飞。只有学会飞，我们才不会被小孩子们取笑。”接着，她飞了一次给大家做了示范，小家伙们也学着跳了跳，但就这最简单的动作，也让小家伙们摔了一跤。
“我不想学飞了，多苦！”一只小家伙抱怨道，回到了窝里。“再好的国家我也不想去，我就喜欢呆在这里。”
“冬季到来时，你想在这里等死吗”你想让那些小孩看你的笑话吗”你觉得自己能抵住寒冷的冬季吗”这一切你都不能。”鸟妈妈生气地讲，“如果你不怕，我现在就让这些坏孩子折磨你，看你是否挺得住！”
“哦，妈妈，这太可怕了，你千万别去，我听你的话好吗””小家伙惊恐地求着，并再次回到屋顶。
他们在妈妈的教导下，有了一点点进步。第三天的时候，他们已经飞上一小段，但照要求可差远了。小家伙们却以为自己已经功底深厚了，竟想在空中停下来休息真是大错特错了，忽然“嘭”的一声，一只小家伙从空中掉下来。他只好拼命扇动翅膀，逃脱被打的恶运。
孩子们又在草坪上唱起咒骂鹳鸟的歌曲。
鹳鸟，鹳鸟，快快飞吧！
小家伙们看到这些孩子在嘲笑他们，异口同声地说：“我们去啄坏他们的嘴，看他们还敢不敢天天乱唱。”
“别去，现在要紧的不是惩罚他们，要紧的是学会飞翔。来，大家继续练习，不要理他们。”
鸟妈妈劝阻道，“对，绕过那棵树飞过来，对，转下弯，对，很好。继续、继续，对，那样扇动翅膀很对，一直保持下去，你们都会成为飞翔好手。照这样下去，用不了多久，你们就可以到沼泽地那边去看看，我已经约好了几个体面的家庭，带上自己的孩子，去那里认识一下。所以你们必须好好练习，为妈妈争回体面。精神点，年青人，抬起你们的头，让你们每个人看上去都是个顶精神的小伙！”
一个小家伙打断妈妈的话，问道：“那就让这些孩子这样嚣张下去吗，我们不能惩罚他们一下吗””
“别去理他们，他们叫来叫去也不会伤害我们！冬季来临时，他们就会受到惩罚，他们发抖的样子是最可笑的，在那些日子，我们飞到古埃及的河畔，那里山清水秀，食物充足，阳光明媚，而他们什么也没有。”
“不管怎样，我们一定要惩罚他们，我们不会就这么算了。”小家伙们小声说道，然后，又跟着妈妈练了起来。
在草坪上的孩子们，年龄都不大，最小的那个才五六岁，但在小鹳鸟的眼里，这些孩子至少也有上百岁。因为同他们的父母相比，他们太大了，几十个他们的父母也没有他们大。但这些小家伙却很勇敢，一点也不畏惧这些孩子的强大，决定一定要报复这些孩子。因为他们每天都来草坪上玩耍，每天都唱起诅咒他们的歌曲，渐渐地这些小家伙们长大了，不能再称呼他们小家伙了，最起码应该叫他们年轻人，就连他们的报复心也越来越强烈了。这一切鹳鸟妈妈也看在眼里，只好答应他们可以采取报复行动，但有一个条件，是他们的本领必须过硬，离开这里的那天实施报复计划。
当这些被应允后，鹳鸟妈妈接着说：“你们在家族演习中必须取得优越的成绩，必须让首领说你们是个好手，只有这样你们的生命才能保住。否则，那些孩子唱的就没有错了，那时，他们就更高兴了，气焰就更嚣张了，我们能让他们看笑话吗”不能，我们让他瞧我们的成功而不是失败！”
“一定，他们不会看到我们丢面子，他们会气得脸都紫的。”青年们异口同声地说。很快他们的飞行本领提高了一大节，可以称得上是自如飞翔，再也不像开始时那样对飞行反感了。
秋天来了，人们都忙着收获。鹳鸟们也开始集会了，整个鹳鸟族都集合到一起，开始了一年一度的飞行表演。这是一次检验，看看这些年轻人是否能经得住旅途的遥远和疲劳，是否能在飞往幸福国家中不掉队、不拖大家后腿，能准时到达目的地。
这几个年轻人的努力没有白费，在演习中的精彩表现，赢得了首领的好评，并为他们颁发了“最佳捕食奖”。这是此次演习中的最高荣誉，这就代表他们的生存能力，自然界不会淘汰这些人。
“我们可以报仇了，终于可以惩罚这些坏孩子啦！”年轻人看上去很激动。
“当然可以，你们是出色的鹳鸟！”鸟妈妈为他们高兴地说：“我知道怎样更好地惩罚这些坏孩子。在不远处有一个小湖泊，那里有许多人类的小婴儿在那里，他们正等我们把他们送到他们的爸爸妈妈身边。这些小家伙们正在熟睡，正在美梦里遨游。我们把他们从梦中唤醒，托起他们送给那些想要小孩的父母那里去，也送到想拥有弟弟妹妹的孩子身边去。
但这种想法每个父母和孩子都有，这时我们就可以替他们做主，不给那些咒骂鹳鸟的坏孩子送弟弟和妹妹，当他们看到别的孩子有弟弟妹妹一定会嫉妒，我们就用这种方法惩罚他们，还等什么，我们现在就行动吧！”
“那个带头唱歌的坏孩子，我们怎么惩罚他，我们不能轻易放过这个坏小子，他实在太可恶了。”年轻人打断了妈妈的话说：“我们应想一个更好的惩罚办法。”
“这很简单，”妈妈接着说，“那里有个已经死了的婴儿，是做恶梦时吓死的，我们把这个死婴送给那个一直带头唱的男孩，当他收到这样一个礼物时，他不会兴奋，一个死去的小兄弟，只能带给他悲伤。当我们看到他痛苦流涕时，我想我们的目的就达到了。另外，你们是否记得那个善良的男孩，他说，我们是可爱的小动物，咒骂我们是不礼貌的！我们要送他两个婴儿去，一个弟弟，一个妹妹，我们感谢这个孩子。惩恶扬善我们也有责任。并且我们也要像他一样叫彼得。”
大家听完妈妈的话，异口同声地说，“我们喜欢这个各字，我们听从您的吩咐。”从那以后，鹳鸟的名字就叫彼得，一直沿续至今，从来没有厌弃彼得这个名字。