在非常遥远的时候，有一个吃不饱、穿不暖的穷女人，幸运的是她生下了一个非常可爱的小男孩。那个小男孩刚生下来的时候，皮肤与其他的小孩都不一样，任何一个小孩都没有他那样细腻、白嫩，好像用手指轻轻一碰，就会破似的。有一个占卜的老先生，那天正好从那穷女人家路过，他便给那小男孩占了一卜，说这个小男孩在十四年后，他将成为国王的那漂亮的公主的夫君，有享受不尽的荣华富贵。
有一回，国王像普通人一样穿着打扮，到各个地方游玩，那天国王正好来到了穷女人住的那座村庄，但村庄里的人们并不知道他是什么人。国王一来到村庄里，就向村庄里的人们打听：最近村庄里发生了一些什么特别的事情没有，村庄里的人们便迫不及待地对他说：“前几天，有一个穷女人生了一个非常幸运的小男孩，因为那小男孩的皮肤出奇地细腻、白嫩，拥有这样特别皮肤的人，都会赐给他好运气的。听说还有一个路过这里的老先生给那小男孩占了一卜，大概是说在十四年之后，这个男孩将会成为国王那位漂亮公主的夫君。”
国王听村民们说完，顿时心中充满了怒火，他想：我那尊贵的女儿怎能嫁给这样一个穷小子，他决定要杀死那个小男孩。国王向别人寻问了小男孩家的位置，然后，找到了小男孩的爸爸和妈妈，装成心肠非常好，像一个十足善良的人，对小男孩的爸爸、妈妈说道：“这个小男孩可爱极了，将来一定会是一个非常有本领的人，但是你们家穷得连饭也吃不饱，衣也穿不暖，他就是再有天赋，再有好运气又如何，他的前途会被这个家给毁掉的，还不如把这个孩子给我抚养，我有用不完的钱，我可以把他培养成一个出色的人才！”
起初，小男孩的爸爸、妈妈怎么也不愿意把他们可爱的儿子，交给一个从未见过的陌生人，但是，后来国王拿出了许多许多的钱给小男孩的爸爸和妈妈，以交换那个小男孩，小男孩的爸爸、妈妈看着这些他们一辈子也花不完的钱时，终于，答应把他们的儿子送给国王，并且他俩还在心里暗暗地想道：“我们的儿子会有好运气的，他的前途一定会很美好的。”
狠心的国王将这个可怜的小男孩藏在了一个小箱子里，然后，骑着一匹大黑马，把这个箱子带到了一条看不见河底、水流很急的河岸上。国王用力把那个箱子抛进了河中央，并得意地想：“终于为我女儿的幸福做了一件好事了。”
幸运的是，那只箱子里没有渗进一丁点水，所以箱子一直都是浮在水面上的，像一只小小的船似的，在水上漂呀、漂呀，沿着这条弯弯曲曲的小河漂了很远，最后，在一个磨坊旁停住了，因为那儿有一个水闸，使小箱子没法再向前漂了，而这儿与那个可恶的国王居住的地方非常非常地近，仅仅几里地。
就在那个时候，那座磨坊里有一个人正好站在那个水闸旁边，他看见河面上漂着一个箱子，以为里边装满了金银财宝，马上找来一只大铁钩把那只箱子从河里钩了过来。他兴奋地、快速地打开了小木箱，才发现里边并没有什么财物，而是躺着一个皮肤细腻、白嫩的美丽的孩子，那样子十分惹人喜爱。
拾到孩子的人把这个可爱的小男孩送给了磨坊的主人——一对没有小孩的年轻夫妇，他们看到这个可爱的孩子，快乐极了。“上帝对我们真的是太好了，我们也有了自己的孩子了。”这对夫妇对这个孩子照顾得非常好，他们以身作则，以他们的纯朴、善良、勤劳的品质教育和影响着这个孩子。
有一天，国王正好经过这个磨坊旁边，不巧下起了瓢泼大雨，他只好去这磨坊里躲雨。后来，国王看见一个非常强壮且高大的年轻男孩，便问这个屋子的主人，那是他们的孩子吗？
“他并不是我们的亲生儿子，是在十几年前的一天，我们的一个帮工从水闸旁的一只小木箱中捡回来的。”那对夫妇说道。
国王吃了一惊，没想到十四年前，他花钱买下并抛在河中的那个小男孩，竟还活着。于是他又生一计，对那对夫妇说：“这位大叔、大娘，可不可以让小伙子帮我一个忙——把这封信送给王后，因为我实在走不动了，不过我会给一些钱算是对他的感谢。”
“国王，你放心好了，我们马上让他去给你做这件事。”那对夫妇回答道，然后，便让男孩子急忙地向皇宫走去。
国王在给王后的信中说道：“看到这封信后，马上将送这封信的小伙子杀掉，而且偷偷地把他埋在一个没有人的地方，所有的这些在我没有回皇宫前都要做完。”
那位可怜的孩子并不知道那封信的内容，拿着信，便急忙地上路了，但他走了一段时间之后便分不清东南西北了。直到天一片漆黑，他来到了一个很大很大的森林中，这里阴森森的，可怕极了。正在男孩感到害怕的时候，远处好像有一个亮东西在一闪一闪的，他像找到救星似的向那个亮点走去，原来在这个大森林中还有一间矮小的屋子。他推开了屋子的那扇小门，只见屋子中间燃着一堆火，旁边坐着一位老奶奶，在那儿烤着火。老奶奶看到这位忽然闯进的陌生年轻人，吃了一惊，便问他：“你从什么地方来的？又将要到什么地方去？”
“我从那条河边的磨坊里来，要到宫中去，给王后送一封信，但是我在这座森林中走了很久了，还是找不到我要去的那条路，所以，我想在你这间屋子里睡一晚上。”
“小伙子，你还是走吧，你知道这是什么地方吗？这儿住的全都是偷东西的人，如果让他们发现你在这里，他们会要你的命的。可怜的小伙子，我很想帮助你，但我确实心有余而力不足。”
“谁想怎样就怎样吧，我顾不了那么多了，我感到非常非常地累，我真的一步也走不动了。
”说完这些，那个年轻人就倒在一条长长的凳子上进入了梦乡。
没过多久，那群小偷们回到小屋来了，一眼看见睡在长凳子上的从未见过的年轻小伙子，都非常地生气，并质问那位老奶奶，那人是谁。
那位老奶奶胆怯地说：“他是一个非常可怜的小伙子，他要给王后送一封信，但在这座森林中，他找不到出去的路了，他累极了，我非常怜悯他，就让他在我们这休息一个晚上。”
小偷们听说有送给王后的信，马上在那男孩的身上找了个遍，最后终于找到了那封信，当他们看到信里的内容时都有些发呆，信里的内容是：送信的人一去，马上要他的命。看完这封信后，那些平日无恶不作的小偷们也对这个可怜的小伙子非常地同情，小偷中的首领气愤地将可恶的国王的信毁掉了，然后，重新写了一封信，信中的内容是：送信的人一去，立刻让他与公主举行婚礼。
小偷们并没有叫醒这个可怜的小伙子，而是让他继续静静地躺在那把长长的椅子上边，直到太阳升得很高的时候，他才慢慢地睁开了双眼，那些小偷们将那封重新写的信递给了小伙子，并告诉了他怎样到皇宫里去。
很快，小伙子便到达了王宫，并把那封信交给了王后，王后看完信后，就遵照国王信里的要求，让公主与这个小伙子结婚了，而且婚礼举行得非常盛大、隆重，许多臣民们都前去参观，那场景热闹极了。这个年轻人真的是一位幸运的人，娶到这样一位美丽、温柔的公主做妻子，不过，他也是一个潇洒、有修养的小伙子，漂亮的公主和他生活在一起，快乐极了。日子过去了很久，国王终于从外边回到了那豪华的宫殿中，但当他发现一切并非他所愿时，感到非常地气愤，他真的没有想到十几年前他听到的那些传说，会成为现实，这个被人们称为幸运的人，终于成了他美丽的女儿的夫君。国王怒气冲冲地问道：“到底是怎么搞的，我在那封信中根本就不是这样说的。”
过了一会儿，王后拿出那封信，交给了国王，让他亲眼看一看他写了些什么，国王一拿到信，就知道这并不是他写的那封信，肯定被谁偷偷地换掉了。国王气愤地找到已成为他的女婿的那个年轻人，质问他为什么要将他写的那封信给换掉了，那封信到底在哪里，这一封信又是谁给写的。
“我真的不清楚到底是怎么回事，只是那天晚上我在一座森林中迷了路，后来在那儿睡了一晚上，也许就是在那儿被别人换了的。”
国王愤怒到了极点，大声对那位年轻人说道：“这件事绝对没有这样简单，无论是谁若得到我那漂亮的公主，都必须到那个恶魔住的地方去，在那个恶魔的头上拔下三根金发来，并送给我。小伙子，你若能把这三根恶魔的头发给我取回来，我才会答应把我美丽的公主嫁给你。”
可恶的国王想以此来为难那位年轻人，将他轰出王宫。可是那个年轻人毫无畏惧地说道：“我一定会给你拿回那恶魔的头发的，恶魔有什么可怕的。”很快，他就匆匆离开了王宫，直奔恶魔居住的地方走去。
那位年轻人沿着一条宽阔的路一直往前走着，后来，走到了一座非常漂亮、非常大的城市前边。那座城市里的守门士兵上前拦住他，盘问他是干什么的，会做些什么。
“我什么都学，什么都会，天下没有我不知道的东西。”小伙子回答道。
“这么说，你一定能解决我们所遇到的困难了，在我们的这座城中，曾经有一口十分特别的井——喷出的全是香甜的美酒，而现在那口井竟连一丁点水也冒不出来，成了一口枯井，你能告诉我们这是什么原因吗？”
“这里的原因我当然知道，不过现在我不能说给你们听，等我把我要做的事做完后，才能告诉你们。”小伙子说道。
小伙子离开了那座城市，走了很久之后，又走到了与刚才遇到的一样的城市中，那里守城的士兵同样不让他进城并问与上次一样的问题——你是干什么的，会做些什么。
“我什么都学，什么都会，世界上没有我不知道的东西。”小伙子一点不变地答着。
“这么说你能解决我们这儿的问题了？我们城里曾经有一棵非常奇妙的苹果树——上边结满了金苹果，但是现在连一片树叶也没有了，你能告诉我们这里边的原因吗？”守城的士兵们说。
“这里的原因我当然知道，不过现在我不能说给你们，等我把我要做的事做完之后，才能告诉你们。”小伙子说道。
于是，这个年轻人又离开了这座城市，走了很久，他走到了一条水流湍急、又宽又大的河边，他一定得过这条河。那位撑船的老头问他同样的问题——你是干什么的，会做些什么。
小伙子的回答仍然是：“我什么都学，什么都会，世界上没有我不知道的事。”