保胎药的主要成份是孕激素，孕激素对妊娠起着重要的作用，如果妊娠期孕激素不足，会造成流产和其它不良后果。
然而保胎药并非多多益善，更不是人人都需要用保胎药。一般情况下妊娠期孕激素的量是足够的，不必补充，若出现异常情况，必须先经医生检查诊断，需用孕激素保胎时，应在医生的指导下使用。倘若自行滥用，不仅无益反而有害。
妊娠末期孕激素过多，可使妊娠延期，造成过期妊娠。过期妊娠不仅给母亲造成产伤及痛苦，更重要的是使胎盘老化，对胎儿供氧及养料不足，胎儿容易缺氧而窒息，新生儿死亡率增高。
孕激素过多还可造成胎儿生殖器畸形，使女胎男性化，男婴则可能引起尿道下裂等畸形。
妊娠后孕妇的消化功能减退、胃酸减少，出现烧心、腹胀、便秘等不适，也是孕期孕激素增高使胃肠道平滑肌收缩减慢造成的后果。