妊娠早期多数孕妇出现择食、食欲不振、轻度恶心呕吐、头晕、倦怠等症状，称为早孕反应。一般从闭经6周开始，约12周前后自然消失，不需特殊处理。偶有少数孕妇反应严重，故对恶心呕吐频繁剧烈，不能进食，影响工作生活，甚至威胁生命者，称妊娠剧吐。
早孕症状病因与HCG有关，症状出现与消失同孕妇HCG浓度变化相关。与神经类型也有关，神经系统功能不稳定，精神紧张型孕妇多见。
呕吐物为食物、胃液、胆汁，甚至带血。由于严重呕吐长期饥饿，引起脱水、电解质平衡紊乱、代谢性酸中毒、尿中出现酮体。
根据病史、临床表现及妇科检查进行诊断和HCG测定，可明确早孕诊断。症状严重，化验尿中有酮体，则可诊断为妊娠剧吐。
尿中酮体阴性者，可在门诊治疗观察，阳性者应住院治疗。镇静、止吐、纠正电解质紊乱，必要时终止妊娠。