有些孕妈妈认为西药副作用大，中药较西药安全。其实这种认识是错误的，有很多中药也可以致胎儿畸形和流产。我国古代医学家李时珍在《本草纲目》中就明确列出“妊娠禁忌”的中药87种，以后又增加了一些妊娠忌用的药物。这些药物的药性多属于重镇、滑利、攻破、峻泻、辛香走串、大毒、大热的药物。如果用药不当，同样也可以导致胎儿畸形、流产及早产。比如，中草药中的红花、蒲黄、麝香、当归等就有兴奋子宫的作用。子宫强烈收缩时，可能引起胎儿宫内缺血缺氧，导致胎儿发育不良而出现畸形，甚至流产、早产和死胎。又如，大黄、芒硝、大戟、商陆、巴豆、芫花、牵牛子、甘遂等中草药，可刺激肠道，引起子宫强烈收缩，导致流产和早产。有些是中草药本身就具有一定的毒性，如斑蝥、生南星、附子、乌头、一枝蒿、川椒、蜈蚣等，它们所含的生物硷及某些化学成分，可直接或间接影响胎儿的生长发育，在怀孕的最后3个月一定要慎用。雄黄、朱砂对胎儿的致畸作用是肯定的，孕妇禁用。
许多有毒副作用的中草药，常以配方形式出现在中成药中，这些药孕妈妈也应禁用、慎用。
目前认为，妊娠禁用或慎用的中草药主要分三大类：
1.妊娠禁忌药。巴豆、牵牛子、斑蝥、铅粉、水银、大戟、麝香、土牛膝、商陆、蜈蚣、天雄、野葛、础砂、地胆等，孕妇应绝对禁用。
2.妊娠慎用药。附子、乌头、生大黄、芒硝、甘遂、芫花、三菱、生南星、凌霄花、刘寄奴、水蛭、干漆、虻虫、蟹爪甲、马鞭草、皂角刺、生五灵脂、穿山甲、射千、雄黄、雌黄、硼砂等，孕妇应尽量不用。
3.妊娠期不能单独应用的药物。当归尾、红花、桃仁、蒲黄、苏木、郁金、枳实、槟榔、厚朴、川椒、苦葶苈子、牛黄、木通、滑石、茅根、赫石、芒硝、瞿麦、通草、牡丹皮、薏苡仁、牙硝、干姜、肉桂、制半夏、槐花、蝉蜕等。这些药一般情况下不宜用，用时也应与其他药配伍使用，以互补互抵，这要在中医医生开方时决定。