清朝乾隆年间，皇上驾前有两个中堂，一满一汉。满中堂和绅，汉中堂刘墉。汉中堂刘墉字写得非常好，是当时有名的书法家。
一次，散朝之后，乾隆留和坤、刘墉在他书房吃饭，饭后陪他聊天。乾隆问和坤：“和爱卿、国事办完回到府中做何消遣？”和坤善于阿谀奉迎，忙说：“奴才在家没有事，也就是练练字。”乾隆又问刘墉：“你在家没有事时做何消遣？”刘墉素来看不惯和坤的那一套，就说：臣在家无事时，光睡大觉，从不练字，臣的字早就练成了。”
喜爱书法的乾隆一听，心想：谁敢说自己的字练成啦？真是好大的口气。于是就问：“你什么字练成啦？楷、草、隶、篆哪一种？”刘墉故意问：“您问大个的还是小个的？大个的可着北京方圆四十里我能写一个字”。“小的可在一个苍蝇头上写四十七个字。”乾隆心想，让他写大的，他一定会向我要纸和笔，我到哪儿去弄那么大的纸和笔？于是，乾隆灵机一动，说道：“刘爱卿，既然你能在一个苍蝇头上写下四十七个字，朕这里有五分宽一寸长的条幅。你在上边写上一万个字不会很难吧？你和和坤两人都写。谁要写得上来，朕当有赏。”
和坤面有难色，心想，这么写，就是让我点点儿也点不到一万，纸就成黑的啦，于是，低下头说：“奴才写不了。”乾隆转过头，伸手拿起笔往墨水里一蘸，轻轻往外一提，墨水顺着笔尖向下直流，然后笑着说：“刘爱卿，你写！”
刘墉一见，不慌不忙地接过笔，转身用力一甩，墨水全甩在了地上，背过身去不让乾隆看见，不大一会儿就写完了。
乾隆奇怪地接过那张纸一看，只见上面写着：“一而十，十而百，百而千，千而万。”明明十二个字，可乾隆明白自己输了。于是，灵机一动，又说：“很好，朕自当赏你。”说完，他把大拇指上戴着的祖母绿扳指儿摘下来说：“刘爱卿，朕将这扳指儿赏给你。”刘墉一听，心想这下可坏了，这扳指儿一旦收下可是要掉脑袋的，不收吧，岂不是抗旨不尊。
刘墉忙说：“臣谢主隆恩，不过，您的扳指儿微臣是不敢戴的。请允许微臣把它请回家去，供在祖先堂上，一日三次烧香，见物如见君，臣谢主隆恩。”说着，刘墉接过扳指儿，把帽顶子拧下来，把扳指儿往顶心轴上一别，又把顶子拧上了。
乾隆一见，真是又气又恼又心疼，满肚子的怨气无处发，狠狠地瞪了一眼旁边的和坤。
聪明人自有精明的思维。精明之中既有着自己的个性，又富含着灵巧和妙不可言。