在我国古城松江西北面的天马山上，有一座明显倾斜的古塔，这就是闻名国内的第一斜塔——护珠塔。
古塔砖木结构，八角形，高18.8米，始建于北宋元丰二年（公元1079年）。塔身朝东南方向倾斜达6°之多，塔基到塔顶倾斜了1.8米左右。远望护珠塔，就像一个杂技演员在做单臂倒立的动作。如果从塔底向上看，只见古塔将倒未倒，大有泰山压顶之感，令人惊讶不已。
古塔为何发生倾斜？据史志记载，护珠塔初建时并不倾斜。清乾隆五十三年（公元1788年）的一场大火，烧毁了塔心木等部分结构。火灾之后，当地百姓掀起了一股挖钱之风，塔基的西边被挖去约1／3，塔身就此明显地倾斜了。
从清乾隆迄今已有200多年，东南沿海夏季盛行的台风几次把山上的小屋卷走，护珠塔却岿然不动。据说有一次下暴雨，雷电劈断了塔边的一株古银杏，而护珠塔仍安然无恙，斜立如故。
护珠塔为何严重倾斜而不倒塌呢？对此，人们说法不一。比较有根据的是：天马山海拔较高，地基坚硬。