1980年5月，欧洲大报都在显著版面刊登一条新闻：“不来梅海事法庭经过一年多调查审理，将于6月2日开庭，裁决‘慕尼黑’号沉船案。”消息传开，西方航运界人士议论纷纷，等待结果。
“慕尼黑”号是一艘新型的现代化船舶，装有先进的导航通讯设备和自动控制系统。1978年12月7日，4.5万吨级载驳船“慕尼黑”号装上最后一艘船舶后，缓缓驶出原联邦德国不来梅港向目的港——美国萨瓦纳港驶去。
“慕尼黑”号在阴沉的大西洋上连续航行了四昼夜。11日午夜零时7分，“慕尼黑”号报务员恩斯特同他的好友——“加勒比”号报务员通话，告诉他“……天气不好，风浪很大，海浪不断冲击船身……”，此时两船相距450千米。
两小时后，“慕尼黑”号发出遇难求救信号。希腊货船“麦里欧”号第一个收到求救信号，但始终未能同“慕尼黑”号建立联系，于是迅速发出了“慕尼黑”号遇难的方位和信号。
3时15分，一个幽灵船的电台向“慕尼黑”号发出了奇怪的呼号：“向前，左舷50.但“慕尼黑”号仍无声息，始终没有报告出事原因。12日早晨美国海难救助中心发布公告，要求在“慕尼黑”号附近海域的船舶相应改变航向，协助寻找。
救助拖轮分别从荷兰、比利时、原联邦德国、英国等地相继以最快速度开往出事地点。英国皇家空军出动最先进的反潜飞机参加救助。可是，停泊在离“幕尼黑”号最近的一艘苏联船“阿梯米达”号却反常地启锚往东南方向驶去。
“慕尼黑”号发出SOS信号后出现的奇怪电台呼号是什么意思？显然这艘船试图同“慕尼黑”号保持联系。有人认为“Articas”可能指苏联船Artimida“阿梯米达”号。它的神秘行踪，早就引起西方谍报机关的注意。
为了弄清情况，就必须了解“阿梯米达”号在12日和13日的电台通讯情，况。可是苏联方面解释说：“阿梯米达”号是拖网渔船，“慕尼黑”号遇难时电台无人值守，但以后从“阿梯米达”号的电台日志副本上了解到12月12日300-400监听频率500千赫，引起了专家们更大疑惑。
追寻“慕尼黑”号下落的工作付出了巨大努力，但没有令人信服的证据断定它已葬身海底。从它第一次发出SOS信号到最后一次电台呼号相隔40多小时，在寒冷的大西洋乘救生艇坚持这么长时间不可能。即使如此，反潜飞机的搜索雷达也能迅速发现目标。
有人推测，“慕尼黑”号在全船电力系统和电台发生意外故障后，遭到突然袭击被劫持或者带到某地。电台修复后又断断续续发出几次求救信号，其代价可能是惊人的。但如果要澄清事实，证实这一推测，还将进行大规模调查。
1980年6月2日，不来梅海事法院首席法官米尔茨宣布开庭。法院对“慕尼黑”号的沉船作了详细介绍。来自原联邦德国、美国、比利时、荷兰等国证人先后到庭作证。许多证词自相矛盾，引起了长时间的激烈辩论。
连续开庭10天之后，法院宣布了最终的审理结果：“……1978年12月12日，原联邦德国籍载驳船‘慕尼黑’号在驶往美国萨瓦纳港途中遭遇大风暴，随后全船电力系统、通讯系统和主机发生故障。在亚速尔以北沉没……建议进一步改进通讯和救生设备……”
这个含糊其辞的结论，并不能平息有关“慕尼黑”号的种种推测。“慕尼黑”号的悲剧已深深留在人们的记忆中。“慕尼黑”号沉船的真相，仍是待揭之秘。