这条海岸绵延在古老的纳米比亚沙漠和大西洋冷水域之间，长500千米，葡萄牙海员把它称为“地狱海岸”，现在叫作骷髅海岸。这条海岸备受烈日煎熬，显得荒凉，却异常美丽。1859年，瑞典生物学家安迪生来到这里，一阵恐惧向他袭来，使他不寒而栗。他大喊：“我宁愿死也不要流落在这样的地方。”
从空中俯瞰，骷髅海岸是一大片褶痕斑驳的金色沙丘，从大西洋向东北延伸到内陆的砂砾平原。沙丘之间闪闪发光的蜃景从沙漠岩石间升起。围绕着这些蜃景的是不断流动的沙丘，在风中发出隆隆的呼啸声。
骷髅海岸充满危险，有交错水流、8级大风、令人毛骨悚然的雾海和深海里参差不齐的暗礁，令来往船只经常失事。传说有许多失事船只的幸存者爬上了岸，庆幸自己还活着，孰料竟被风沙慢慢折磨至死。骷髅海岸外满布各种沉船残骸。
1943，年在这个海岸沙滩上发现12具无头骸骨横卧在一起，附近还有一具儿童骸骨；不远处有一块风雨剥蚀的石板，上面有一段话：“我正向北走，前往60英里外的一条河边。如有人看到这段话，照我说的方向走，神会帮助他。”这段话写于1860年。至今没有人知道遇难者是谁，也不知道他们是怎样遭劫而暴尸海岸的，为什么都掉了头颅。
1933年，一位瑞士飞行员诺尔从开普敦飞往伦敦时，飞机失事，坠落在这个海岸附近。有一位记者指出诺尔的骸骨终有一天会在这里找到，“骷髅海岸”从此得名。可是诺尔的遗体一直没有发现。
在海岸沙丘的远处，7亿年来因为风的作用，把岩石刻蚀得奇形怪状，犹如妖怪幽灵，从荒凉的地面显现出来。
在海边，大浪猛烈地拍打着缓斜的沙滩，把数以百万计的小石子儿冲上岸边，带来了新的姿彩。花岗岩、玄武岩、砂岩、玛瑙、光玉髓和石英的卵石给翻上滩头。
南风从远处的海吹过来，纳米比亚布须曼族猎人叫这种风为“苏乌帕瓦”，吹来时沙丘表面向下塌陷，沙粒彼此剧烈摩擦，发出咆哮之声。对遭遇海难后在阳光下暴晒的海员，以及那些在迷茫的沙暴中迷路的冒险家来说，海风有如献给他们的灵魂挽歌。