历史的道路不是大街上的人行道，它完全是在田野中前进的，有时穿过尘埃，有时穿过泥泞，有时横渡沼泽，有时行经丛林。
生活只有在平淡无味的人看来才是空虚而平淡无味的。
1990年，在温布尔登举行的网球锦标赛女子组半决赛中，16岁的前南斯拉夫选手塞莱丝与美国女选手津娜·加里森对垒。随着比赛的进行，人们越来越清楚地发现，塞莱丝的最大对手并非加里森，而是她自己。赛后，塞莱丝垂头丧气地说：“这场比赛中双方的实力太接近了，因此，我总是力求稳扎稳打，只敢打安全球，而不敢轻易向对方进攻，甚至在加里森第二次发球时，我还是不敢扣球求胜。”
而加里林却恰恰相反，她并不只打安全球。“我暗下决心，鼓励自己要敢于险中求胜，决不能优柔寡断，犹豫不决。”津娜·加里森赛后谈道，“即使失了球，我至少也知道自己是尽了力的。”结果，加里森在比赛中先是领先，继而胜了第一局，后来又胜了一局，最终赢得比赛。
当遇到严峻形势时，人们习惯的做法是小心谨慎，保全自己。而结果呢？不是考虑怎样发挥自己的潜力，而是把注意力集中在怎样才能缩小自己的损失上。正像塞莱丝的经历一样，这种人的结果大都会以失败而告终。
生活中，常有这样的现象，同样一件事，因为存在一定的风险，甲经过细算，认为有60％的把握，便抢占时机，先下手为强，因而取胜。乙在谋划时过于保守，认为必须有90％甚至100％的把握才下手，结果坐失良机。
任何领域的领袖人物，他们之所以能够成为顶尖人物，正是由于他们勇于面对风险。美国传奇式人物、拳击教练达马托曾经一语道破：“英雄和懦夫都会恐惧，但英雄和懦夫对恐惧的反应却大相径庭。”
我们大家都遇见过一些所谓饱经风霜的老前辈，他们似乎什么世面都见过，因此总对我们讲一些不可做这不可做那的理由。我们刚产生了好主意，一句话还没说完，他就像消防队员灭火般地向你泼冷水。这种人总能记起过去某时曾有某个人也产生过类似想法，结果惨遭失败，他们总是极力劝你不要浪费时间和精力，以免自寻烦恼。
美国一家大印刷公司的经理曾回忆起他与自己公司一位会计员的一次谈话，这位会计员的理想是要成为他公司的审计长，或者创办她自己的公司。虽然她连中学都没毕业，但她却毫不畏惧。但随之而来的却是公司经理提醒她：“你的会计能力不错，这一点我承认，但你应该根据自己的受教育程度，把目标定得更加切合实际些。”经理的话使她大为恼火，于是，她毅然辞职追寻自己的理想去了。后来她成立了一个会计服务社，专门为那些小公司和新移民提供服务。现在，她在加州的会计服务社已发展到了五个办事处。其实，我们谁也不知道别人的能力限度到底有多大，尤其是在他们怀有激情和理想，并且能够在困难和障碍面前不屈不挠时，他们的能力限度就更难预测了。
无论做任何事情，开始时最为重要的是不要让那些总爱唱反调的人破坏了我们的理想。这世界上爱唱反调的人真是太多了，他们随时随地都可能列举出千条理由，来说明我们的理想不可能实现。我们一定要坚定立场，相信自己的能力，努力实现自己的理想。
有时，当面临某一新情况时，人们往往会回忆过去的失败，从而花太多的时间往坏处想。有一位女律师不久就要出席法庭辩护。这是她当律师后第一次出庭为人辩护，因此，她感到特别的紧张不安。她不知该给陪审团留下个什么印象才好，她总是想：“我不要被人看做无经验，太年轻，或是太幼稚，我不要他们怀疑到我这是第一次出庭为人辩护，我不要……”这位女律师掉进了“不要”的陷阱里。“不要”是一种消极的目标，“不要”会使我们不想怎样却偏会怎样，因为我们的大脑里会产生一些不好的图像，并对其作出反应。
美国斯坦福大学所做的一项研究表明，大脑里的某一图像会像现实情况那样刺激人的神经系统。举例来说，当一个高尔夫球手在告诫自己“不要把球打进水里”时，他的大脑里往往会浮现出“球掉进水里”的情景，所以，我们也不难猜出球会落在何处。
因此，在遇到令我们紧张的情况时，要把注意力集中在我们所希望发生的事情上。那位女律师，她希望以后的岁月出现些什么情况，她就这样想：“我希望被人认为业务精通，充满自信。”她认为，满怀信心地在法庭上走动，口中使用着充满说服力的语言，用眼睛同证人和陪审员保持着紧密的联系，说话时声音清晰洪亮，使整个法庭上的人都能听清楚。这时的她已与从前判若两人。她还想象了精彩的结案辩词及己方胜诉的情景。经过几星期这种积极的图像设想演练之后，这位年轻的女律师的第一次出庭辩护非常成功。
但是，无论我们准备得多么充分，有一件事总是难免的：当我们从事某项新事务时，失误便会伴随而来。无论是作家、销售人员还是运动员，只要我们不断向自己提出挑战，就难免出现失误的风险。
吉姆·伯克晋升为美国翰森公司新产品部主任后的第一件事，就是要开发研制一种供儿童使用的胸部按摩器。然而，这种产品的试制失败了，伯克心想这下可要被老板炒鱿鱼了。伯克被召去见公司的总裁，然而，他受到了意想不到的接待，“你就是那位让我的公司赔了大钱的人吗？”总裁问道，“好，我倒要向你表示祝贺，你能犯错误，说明你勇于冒险。而如果你缺乏这种精神，我们的公司就不会有发展了。”数年之后，伯克本人成了翰森公司的总经理，他仍牢记着前总裁的这句话。
勇于冒险求胜，我们就能比我们想象的做得更多更好。在勇冒风险的过程中，我们就能使自己的平淡生活变成激动人心的探险经历，这种经历会不断地向我们提出挑战，不断地奖赏我们，也会不断地使我们恢复活力。
精明的人能谋算出冒险的系数有多大，同时作好应付风险的准备，则可以胜算。世界的改变、生意的成功常常属于那些敢于抓住时机，适度冒险的人。有些人很聪明，对不测因素和风险看得太清楚了，不敢冒一点险，结果聪明反被聪明误，永远只能平庸而已。实际上，如果能从风险的转化和准备上进行谋划，则风险并不可怕。
世上大多数人不敢走冒险的捷径。他们熙来攘往地拥挤在平平安安的大路上，四平八稳地走着，这路虽然平坦安宁，但距离人生风景线却迂回遥远，他们永远也领略不到奇异的风险和壮美的景致。他们平平庸庸、清清淡淡地过了一辈子，直到走到人生的尽头也没有享受到真正成功的快乐和幸福的滋味。他们只能在拥挤的人群里争食，闹得薄情寡义也仅仅是为了填饱肚子，穿上裤子，养活孩子。这种人生是什么样的人生呢？而且，这是一种难以逃避的风险，是一种越来越无力改善现状的风险。
所以，生命运动从本质上说就是一种探险，如果不是主动地迎接风险的挑战，便是被动地等待风险的降临。
有限度地承担风险，无非带来两种结果：成功或失败。如果我们获得成功，我们可以提升至新领域，显然这是一种成长；就算我们失败了，我们也很快可以清楚为什么做错了，学会以后该避免怎么做，这也是一种成长。
事实上，鼓励尝试风险的社会环境，有助于培养个人不满足于现状、勇于进取的精神，也有利于提高个人对市场变动的敏锐感。一个人往往在冒险并盘算着该做什么时，成长最快。一位日本专家指出：人类在长期的历史过程中，学到了很多智慧。也拥有了很多智慧，这能给人以更大冒险的可能性。但是，即使有可能性，也不能断定所有的人都敢于冒险。
成功箴言
作为青年人，一方面要通过学习和实验不断增长智慧，另一方面还要永远保持冒险精神。自卑自忧、谨微小心并不是成功者的品质；裹足不前、举棋不定，只能在当今瞬息万变的社会中被淘汰出局。