有位哲人曾说过：大多数的人认为，花时间去思考生活，是一种愚蠢的事情。我们的生活方式，不是动的就是静的，不是积极的就是消极的，加以计划是没有益处的。
这种想法，我不同意。我坚定地相信：健全的计划，可以为丰富而又富于动力的生活播下种子。人类在使自己超越一般动物状态中，曾经运用计划去达到他所珍惜的目标，其中多半并非流行一时的成就。一位现年42岁的成功医生，他的这种终生工作，也许当他十几岁在高中读书时就已想好了。如今喜欢本身的工作且获得优厚报酬的律师和物理学家也是一样，早就以类似的计划为他们的成功铺了道路。
在我们研究成功者之所以获得成功的原因时，会发现，他们每一个人都各有明确的目标，都已订出达到目标的计划，并且花费最大的心思，付出最大的努力去实现他们的目标。
钢铁大王卡耐基，原来是一家钢铁厂的工人，但他凭着制造及销售比其他同行更高品质的钢铁的明确目标，而成为全美最富有的人之一，并且有能力在全美国各城市中捐盖图书馆。
他的明确目标已不是一个愿望而已，而已形成了一股强烈的欲望。只有发掘出你的强烈欲望才能使你获得成功。
认识愿望与强烈欲望之间的差异是极为重要的。我们每个人都希望得到更好的东西如金钱、名誉、尊重——但是大多数的人仅把这些希望当做一种愿望而已，如果你知道你希望得到的是什么，如果你对达到自己的目标的坚定性已到了执著的程度，而且能以不断地努力和稳健的计划来支持这份执著的话，那你就已经是在发展你的明确目标。
从明确目标中会发展出自力更生、个人进取心、想象力、热忱、自律和全力以赴，这些全都是成功的必备条件。你将从本书学到这些特质的优点，以及如何培养和发挥这些优点，并将它们纳入成功的计划中。
从贫穷到富有，第一步是最困难的。其中的关键，在于你必须了解，所有财富和物质的获得都必须先建立清晰且明确的目标。当目标的追求变成一种执著时，你就会发现，你所有的行动都会带领你朝着这个目标迈进。
卡耐基就是一个很好的例子，当他决定要制造钢铁时，脑海中便不时闪现此欲望，并变成他生命的动力。接着他寻求一位朋友的合作，由于这位朋友深受卡耐基执著力量的感动，便贡献自己的力量。这两个人的共同热忱，最后再说服另外两个人加入行列。
这4个人最后形成卡耐基王国的核心人物，他们组成了一个智囊团，他们4个人筹足了为达到目标所需要的资金，最后获得了伟大的成功。
明确目标鼓励你行动专业化，而专业化可使你的行动达到完美的程度。
你对于特定领域的领悟能力，以及在此一领域中的执行能力，深深影响你一生的成就。普通教育之所以重要，就在于它可使我们发现自己的基本需要和欲望，然而一旦你确定自己的需要和欲望之后，便应立即学习相关的专业知识；而明确目标好像一块磁铁，它能把达到成功必备的专业知识吸到你这里来。这就是目标的“聚焦”力量。
有人问罗斯福总统夫人：“尊敬的夫人，你能给那些渴求成功的人，特别是那些年轻、刚刚走出校门的人一些建议吗？”
总统夫人谦虚地摇摇头，但她又接着说：“不过，先生，你的提问倒令我想起我年轻时的一件事。那时，我在本宁顿学院念书，想边学习边找一份工作做，最好能在电讯业找份工作，这样我还可以修几个学分。我父亲便帮我联系，约好了去见他的一位朋友，当时任美国无线电公司董事长的萨尔洛夫将军。
“当我单独见到了萨尔洛夫将军时，他便直截了当地问我想找什么样的工作，具体哪一个工种。我想：他手下的公司任何工种都让我喜欢，无所谓选不选了。便对他说，随便哪份工作都行！
“只见将军停下手中忙碌的工作，眼睛注视着我，严肃地说，年轻人，世上没有一类工作叫‘随便’，成功的道路是目标铺成的！”
表现杰出的人士都是循着一条不变的途径以达成功的，世界闻名的潜能激发大师安东尼·罗宾先生称这条途径为“必定成功公式”。这条公式的第一步是要知道你所追求的，也就是要有明确的目标；第二步就是要知道该怎么去做，否则你只是在做梦，应立即采取最有可能达到目标的做法。然而这个方法在实际执行时不一定能奏效；此时就得进行第三步，以敏锐感来辨识各类回馈讯号，并尽快从进行中的结果来判断是接近还是远离目标，如果不是预期的结果，你得记录下来，就像你学习其他人的经验一样；接下来你就进入第四步，发展出达到目标的变通能力。
如果你仔细留意成功者的做法，就会发现他们就是遵循这些步骤。一开始先有目标，否则不可能不发即中；然后采取行动，因为坐着等是不行的；接着是拥有判断能力，知道反馈的性质；此后不断修正、调整、改变他们的做法，直到有效为止。
伯尼·马科斯是新泽西州一个贫穷的俄罗斯人的儿子。
亚瑟·布兰克生长在纽约的中下层街区，在那儿，他曾与少年犯为伍。当他15岁时，父亲去世。布兰克说：“在我的成长过程中，我一直确信生活不是一帆风顺的。”
1978年，布兰克和马科斯在洛杉矶一家硬件零售店工作时，被新来的老板解雇了。第二天，一位从事商业投资的朋友建议他们自己办公司。马科斯说：“一旦我不再沉浸在痛苦中，我便发现这个主意并不是妄想。”
后来，马科斯和布兰克经营的家庭库房设备，在美国迅猛发展的家用设备行业中处于领先地位。马科斯说：“当你绝望时，你有人生目标吗？我问了55名成功的企业家，40名都确切地回答：
哲人指出：我们周围许多人都明白自己在人生中应该做些什么事，可就是迟迟不拿出行动来。根本原因乃是他们欠缺一些能吸引他们的未来目标。若你就是其中之一，那么，从现在开始就应该去学会怎么挖掘出从未想到的机会，进而拿出行动，以实现那些从来不敢想的美梦。
一个确定了目标的人，可以得到下列好处：
①第一个巨大的好处就是你的潜意识心理开始遵循一条普遍的规律进行工作。这条普遍的规律就是：“人能设想和相信什么，人就能用积极的心态去完成什么。”如果你预想出你的目的地，你的潜意识心理就会受到这种自我暗示的影响。它就会进行工作，帮助你到达那儿。
②如果你知道你需要什么，你就会有一种倾向：试图走上正确的轨道，奔向正确的方向。于是你就开始行动了。
③现在，你的工作变得有乐趣了。你因受到激励而愿付出代价。你能够预算好时间和金钱了。你愿意研究、思考和设计你的目标。你对你的目标思考得越多，你的愿望也就变得越强烈。
④你对一些机会变得很敏锐了，这些机会将帮助你达到目标。由于你有了明确的目标，你知道你想要什么，你就很容易察觉到这些机会。天无绝人之路，这一点我们需要确信。
成功箴言
有些人活着没有任何目标，他们在世间行走，就像河中的一棵小草，他们不是行走，而是随波逐流。如果人生交给我们一个问题，它也同时把解决问题的能力赋予了我们。解决问题就是我们的基本目标。